便在這時，一聲清泠的冷喝，從方才爆開的火焰中傳來：“聖姑有令！切勿戀戰，教中兄姊、弟妹，分頭護送聖女，自八門入城。”
眾頭目循聲望去，卻見方才爆炸發生的地方，聖火已七零八落。一襲素色聖衣，自火中款款走來。那聖衣宛如蠶繭、裹著一道人形，陡然掀開，登時露出那翠襦榴裙、玲瓏浮凸的傲人身段，正是毫髮未損的聖女小蠻！
眾頭目立時轉悲為喜，正不解她所言“分頭護送”是何意，卻見兩列披著紫色聖衣的“小蠻”，繞過那零落的聖火，將眼前“浴火重生”的小蠻、簇擁在中間。
九道人影一陣交錯變換，眾頭目已是目瞪口呆，再也分不清這九個“小蠻”，到底哪個是真、哪些是假。只好遵著聖姑之令，幾人一夥、護著一個“小蠻”，轉頭便走，很快消失在這渡頭邊。其中一個“小蠻”，則是在數十個教徒的護持下，掉頭向畫舫奔去。
洪治業一臉錯愕，望著四散而逃的九個聖女，登時便沒了脾氣。劈手拽住一旁胡亂砍殺的手下，暴喝道：“聖女‘分頭’逃了！快傳訊寨中伏兵，速速圍堵包抄！”
洪治業手下眾人聽罷，忙各自從懷裡摸出一段細竹筒，撥開引信，自地上撿來柴火點燃。頃刻間，七八道尖銳的哨音、曳空而起，頃刻便竄出數十丈高，陸續炸成一團團青灰色的煙氣。
原來，那些細竹筒、便是軍中傳訊用的爆竹，與祆教所制“沖霄狼煙”原理相通，用了“硫磺伏火法”配製的火藥，體積卻小巧得多。不但能竄天飛出，尾部還帶著竹哨，僅聽哨音高低，士卒兵募便知應當暫避、還是回撤，應當奔襲、還是包抄。
這時，渡頭上數百教徒死的死、逃的逃，反水的反水，衝殺的衝殺……不過十息後，大部分教徒便在壇主何奎尼、麻葛康賽因等人帶引下，向洛陽城的方向逃去。
還留在渡頭上的、便只餘下洪治業安排的伏兵，以及為數不多的祆教教徒。
那掉頭奔回畫舫的“小蠻”，才是貨真價實的聖女小蠻。知道這一點的，也只有護在小蠻周圍的楊朝夕、以及畫舫中吐納療傷的柳曉暮。
一群身著絳紅蓮蓬衣的教徒，雖不知這個“聖女”的真假，但迴護之心、卻是毫不動搖。眼見那洪治業竟帶了一隊人馬、銜尾追來，似乎將寶押在了他們護持的這個“聖女”上。便紛紛止住身形，揮起雙戈，與這一隊人馬搏殺起來。
楊朝夕運戈如風，好似一隻暴怒的螳螂。腳下“一葦渡江”輕功使出，身形更如飄蓬，在壯麗斜暉下、拉出道道殘影。
與他對招之人，雖還蒙著面巾，手上一柄鐵劍、使得卻是家喻戶曉的“公孫劍法”。再看他頭上胡亂綰著的道髻，便可確信這廝，亦是道門中人。而肯被太微宮驅使的道觀，用腳指頭去想、也能大致猜出，無非是通玄觀、景雲觀、龍興觀、福唐觀中的道士。
通玄觀觀主曲炳玉、以及及觀中道士，晌午時剛與他交過手。曲觀主一手“追風劍法”雖可圈可點，最終還是敗在了他的“裴旻劍意”之下；便是凌厲迅疾的“捕風捉影手”、也被他“百獸拳”所破……曲炳玉生性暴躁狂傲，但一旦灰心喪氣地走了，斷然不會再厚著臉皮再殺個“回馬槍”來。
至於景雲觀的道士，剛入香鹿寨時，便在他怒然出手之下、折損大半，此刻定已回城治傷去了。因而眼前道士，無外乎出自龍興、福唐兩觀。再觀他一手“公孫劍法”頗有幾分神韻，便可斷言，定是出自公孫真人曾往授劍的龍興觀了。
這道士不徐不疾、穩紮穩打，卻是不求速勝，想來是存了拖住楊朝夕的想法。畢放眼瞧去，數十個手持雙戈的教徒中，也就這一個攻勢最盛，且身法不凡。其他的雙戈衛與之相較，便如土雞瓦狗一般，不過十息後、便紛紛落了下風，竟是敵不過洪治業帶來的伏兵。
楊朝夕既猜出這道士來歷，便更懶得與他糾纏，忽然雙戈一鉤一挑，令他爆開空門。旋即飛起一腳，卻是“奪槊拳”中的腿法，結結實實踹在他膝蓋上。只聽“咔嚓”一聲脆響，這道士已慘呼起來，身形登時不穩、一頭栽倒在地，再也站不起來。
楊朝夕不敢戀戰，忙向小蠻靠去。
方才交手中，他已無意中瞥見七八個頭戴箬笠的漁夫，正自扁舟登岸。悄悄摸上來後、竟沒有逃命，反而將小蠻圍了起來。當此之時，便連瞎子也能瞧出，這些漁夫、皆是為阻截聖女而設的伏兵！
漁夫們掀了箬笠、便向小蠻丟來。楊朝夕目力頗健，一眼便看到那箬笠邊緣、綴著許多尖利的竹片，若被打中肌膚，不免血濺當場。
小蠻見回船之路被阻，當即停止腳步、自背後抽出那許久不用的連枷短棍來。只見她腰肢如柳、出手如電，只一通眼花繚亂的快劈猛掃，登時將飛來的箬笠悉數開啟。
那七八個漁夫、自然不止這點手段，一面快步欺身而上，一面從腰間竹筌中、摸出尺許長的柴刀。照著小蠻凹凸有致的身軀，毫無憐惜，劈斬而下！
小蠻雖遭圍攻，卻是忙而不亂：身形翻騰挪移，蓮步亦真亦幻，忽如鳶飛魚躍、毫無阻滯，忽如穿花粉蝶、趨避從容。嬌軀顫顫間，彷彿那一對繡履之下、並非雜草叢生的河岸，而是蓮葉田田的荷塘。
楊朝夕看得目眩神驚，暗歎這等身法、已不在“一葦渡江”之下了！不禁想起神都苑望春宮那夜，小蠻跳的那一段驚鴻舞，與眼前這奇特身法、竟似異曲同工。
於是他忍不住問道：“這是什麼輕身功夫？”
小蠻回眸，嫣然一笑：“公子，這叫‘步生蓮華’！”