軟風習習，花香陣陣。碩大的歇山頂上，竟飄蕩著一絲旖旎之感。
柳曉暮伸出一隻玉手，示意他抓穩：“這才對嘛！既是道修、便該慾念通達，何必要學那口是心非、道貌岸然的公門之人！不過你那輕功，還不足以在眾目睽睽下、不著痕跡地潛入。來！拉住姑姑的手，這便帶你進去！”
楊朝夕看著眼前柔荑、心頭微熱，一時竟不敢去拿：“這樣……好嗎？”
柳曉暮鳳眸圓睜、狠狠白了他一眼：“矯揉造作！”
旋即一把抓住他手腕，身影閃動、化作紅灰相接的兩道殘影，從平緩的寬簷上躍下。不待落地、紅灰兩道殘影便折入宮殿，隨即向上揚起，輕飄飄落在一方粗大的橫樑之上。整套 動作，不過半息。
望春宮殿門外的宿衛，以及殿內觥籌交錯的賓客，只覺眼睛一花、似有東西飛入。然而定睛再看，卻什麼也沒有，皆以為自己酒困眼花，生出了錯覺。
楊朝夕伏在橫樑上，大氣都不敢出一下，生怕吹落灰塵、暴露兩人蹤跡。回想方才，似乎只是被柳曉暮抓了下手腕，下一刻便已閃到了這裡。如此手段，堪稱鬼神莫測。
驚魂稍定，楊朝夕向下俯瞰，大殿內金碧輝煌、賓朋滿座，一派熱鬧景象盡收眼底：
大殿東西較長、南北略窄，一座鑲著水墨丹青的三疊屏風落在東面。屏風兩側、六名紅衣翠裙的婢女，手執五明扇，靜立左右。屏風前是紫檀木為底、嵌著珠玉玳瑁的獨坐塌，榻上有扶幾。
一名金絲玄冠、紫袍銀帶的年輕公子，正斜倚在扶几上，目光淡然、掃視全場。他面如冠玉、溫文爾雅，隨和的氣質中、卻有幾分上位者的沉穩和威嚴。
獨坐榻前五步開外，是一方碩大的板足案。案上罍、觚、盤、碗中，盛著香濃四溢的酒漿、花式繁多的糕點、外酥內軟的炙羊肉、白玉缽盛著的甘露羹……林林總總，難以盡述。
自板足案向西，兩排賓客魚貫而坐。每人身前一方曲足案，案上擺放著杯、碟、箸、匙及各色珍饈酒食。更有靚裝婢女縈繞在側，服侍著這些賓客宴飲為樂。
賓客身後，是整齊安放的兩排羊角琉璃燈，將大殿內照得宛如白晝。碩大的蟠螭紋五足銅燻爐，在大殿一角，將蘇合香的氣味彌散各處。
眾人圍坐的大殿中部，鋪著紋飾繁複的錦繡地衣。八名赤足舞伎列陣其上，身著薄紗、胸衣鼓脹，腰如柳枝輕擺。正和著樂曲的節拍，將豐盈婀娜的身段、娉婷曼妙的舞姿，展露給眼光灼熱的賓客們。
錦繡地衣不斷延伸，一直到大殿最西面，十多名樂工或踞坐、或盤坐。琵琶、瑤琴、橫笛、箜篌、錦瑟、排簫、篳篥、羯鼓等樂器，錯落響起，交匯成宏麗磅礴的樂聲，響徹大殿、飛出望春宮外。
年輕公子左手第一人，年過五旬，修眉星目，頭戴青玉蓮冠，身著白袍銅帶。從楊朝夕的角度、恰好看清了側顏，竟是自己多年未見的師父李長源！
年輕公子右手第一人，鶴髮童顏、神采奕奕，卻是河南尹蕭璟。一曲舞罷、樂聲暫歇
，他起身拱手道：“太子殿下駕臨洛陽，下官不勝喜悅！聊備酒食歌舞，為殿下接風洗塵！或有招待不周，還望殿下海涵！”
太子淡笑道：“蕭大人言重！此番過來、亦是一時興起。近日聽聞綠林草野間，有一柄‘如水劍’，不日將在洛陽出世。頗感好奇，便來盤桓幾日，或可有幸一睹神劍風采。”
太子左手第二人圓頭粗頸、闊額寬顏，鬍鬚短而濃密，便是西平郡王哥舒曜，亦順勢笑道：“殿下有此興致，末將自當奉陪！這‘如水劍’之傳聞，從今春開始、愈發甚囂塵上。便是我這使慣刀槍之人，都有些眼熱。”
太子右手第二人，雙目狹長、豎眉粗 黑，頜下鬚髯絡腮，神態中透著陰戾。便是貌似爽朗的笑聲裡、都帶著不懷好意：
“殿下龍鳳之姿，若要看一看這‘如水劍’，實是此劍的福分！但劍畢竟是殺器，若據為己有、未必便是好事。妹夫不才、願代舅哥去奪此劍！若有朝中朋黨、各門教眾、江湖遊俠藉故尋釁，便由我魏博鎮一力應下！哈哈哈！”
太子眉頭微皺，看著眼前言語狂悖之人，半晌說不出話來。西平郡王哥舒曜目光如電，也冷冷向田華望去，似乎他若再有言語僭越之舉，便要拔劍斬下。
其餘賓客皆默然不語，裝著糊塗。誰不知道，眼前這田華、便是魏博鎮節度使田承嗣的第三子。如今聖人為安撫藩鎮、已下詔賜婚，要將永樂公主嫁給田華，只待年時合適，便可完婚。也是因此，田華才對唐拓以舅兄相稱。
李長源雖是自酌自飲，但已將殿內一切都聽在耳裡。他放下手中犀角杯、緩緩笑道：“田駙馬，聽聞此劍不但是絕世神兵、更是氣數之劍，若真能得到，自然須太子殿下帶回朝堂，獻給聖人把玩。魏博鎮田公自來忠心可鑑，何必要畫蛇添足、奪得此劍，白白留給諫臣彈劾的把柄呢？”