蟲鳴漸隱，星耀柔光。
暗夜靜謐，若春水之無波。然而柳曉暮一句提醒，如風乍起，瞬間在楊朝夕心頭、吹起無數細浪。
當下，楊朝夕將前幾日在通遠渠偶遇黃碩、以及兩人間的一番談話，揀重要的講給了柳曉暮聽。
柳曉暮微微頷首：“公孫玄同既然派黃碩去通遠渠打頭陣，想必另有謀劃，所以他的安危、倒不必太過擔心。只是不知，公孫玄同是否告訴過你，當年在太微宮中參與扶乩的、都還有誰？”
楊朝夕回憶了下山前的細節。聲音有幾分乾澀：“當時除了公孫觀主，還有太微宮使王縉、太祝洪治業、弘道觀觀主尉遲淵三人在場。尉遲觀主為人正派、可以排除。若說有所謀劃，必然是王縉、洪治業二人。”
“太微宮倘若明知‘如水劍’在凝碧池，卻聲東擊西，聯手河南府徵調民夫，在城中諸水、諸渠行疏浚之事。恐怕不單是為聚攏江湖遊俠、吸引各方注意那般簡單，似乎也是在麻痺其他勢力，甚至誤導聖聽。”柳曉暮順著楊朝夕的思路，將一種可能性丟擲。
“確是如此，我扮作民夫、去通遠渠探查訊息那幾日，已從很多人口中證實，河道疏浚一事，五年前便已開始。洛、伊、谷、瀍四水，以及通濟渠、運渠、魏王池、嘉猷潭等渠道、池沼，已經統統掃過一遍。唯獨凝碧池和皇城禁苑中的池沼，似乎原封未動。但江湖遊俠聚集通遠渠，卻是今年才有之事。不知太微宮，究竟是在作何盤算。”楊朝夕亦有困惑，總覺此事不但蹊蹺、而且費解。
柳曉暮淡笑道：“太微宮與河南府聯手、在洛陽大興水利，是一樁利國利民的陽謀，所以‘欺上’更加容易。但凝碧池所在的神都苑、以及九州池所在的上陽宮苑，卻是皇家重地，自然不易安排疏浚之事。
我想，還有一種可能，便是他們想先將外圍諸水、諸渠疏浚完後，再上奏札，請旨疏浚凝碧池等皇家池苑，一切才顯得順理成章。”
楊朝夕眉毛微聳：“若真如姑姑所說，這些公門中人真是老謀深算、城府深沉！為一柄所謂神兵，竟擺出這麼大一盤棋來！”
“都是猜測罷了。你們人族公門中人，最擅長‘一石二鳥’‘左右逢源’，或者還有別的謀算，咱們尚未知曉。”
柳曉暮從腰凳上站起，妖嬈地伸了個懶腰，
“姑姑我只對‘如水劍’有興趣，至於人族間打生打死，便由他去了。小道士，明晚我會潛入神都苑、下凝碧池一探究竟，你要不要同去呢？”
“曉暮姑姑的事，便是我的事，自然同往！”楊朝夕心中微熱。
聊了半夜，心中許多迷霧漸次散開，露出真相的輪廓來。且得到柳曉暮的臂助，好些事情若再查下去，便又多了一道信心和底氣。
“呵！那麼明夜酉時將盡，淳和坊東北角相見……”柳曉暮輕笑一聲、身影漸淡，很快消隱在黑暗中，彷彿從不曾出現過一般。唯有淡淡體香、縈繞室間，在某人心頭勾起
一抹雋永的惆悵。
楊朝夕凝立榻邊，心中一時難以平靜。索性踱著步子，將下山來所見所聞、所思所想，又在腦海裡過了一遍。
隱隱覺得，似乎真相併不是刻意找尋便能獲得，而是許多人和事、已經越堆越高，危若累卵。只待某一刻轟然崩落，真相便會一絲不掛地、呈現在眾人面前。
方才唯有虎妖之事，似乎柳曉暮頗有顧慮、未曾答應相助。楊朝夕只得從包袱中尋出那道“馗符”，齜牙咧唇，叩齒三下。一股微弱的震動、從馗符中散發出去，傳向遙不可及的夜空。
過得許久，一道粗糲的喉音在房中響起：“小道士，既無倀鬼、呼我何事？莫不是消遣本差爺！”
楊朝夕茫然四顧，除了星輝和黑暗，連只鬼影都瞧不見。忽然明白問題所在，不禁啞然失笑，連忙掐訣唸咒：
三清道尊，清氣流芬，弟子虔誠，欲開天門。三目通明，照化吾身，辨鬼窺神，急急如律令！
天眼一開，鍾九道那高大丑陋的黑影、赫然浮現眼前：
豹頭環眼、鐵面虯髯，面色焦黑……碩大的腦袋距自己不到一尺，正面色不善地盯著自己。
楊朝夕吃了一嚇，身體下意識後撤。“咚！”膝彎撞在了木榻邊上，身體則翻倒在榻上：“鍾、鍾前輩莫怪！小道萬不得已、實是有事相詢！”
鍾九道這才收攝怒意，不耐煩道：“快說！快說！莫誤了本差捉鬼！”