“暝靈子，我已年過古稀，而你正當盛年。壙銘石你不來拖、要我這把老骨頭來拖嗎？”公孫真人心平氣和、以理服人道。
“這……弟子謹遵觀主法旨。”卓松燾說完，徹底沉寂下去。早知如此，觀主那日安排人去通遠渠探查，自己就該率先站出來、勇挑重擔，便不會有今夜之遭遇。
心中不平歸不平，卓松燾還是果斷將肩上繩索取下，把這方壙銘石五花大綁、固定結實。然後拽住繩頭，搭在肩上，雙腿發力，那壙銘石才彷彿一隻年邁的耕牛，開始向前挪動起步伐……
號聲三疊，擊鼓三通。伴隨著鼓角聲起，洛城行營的一天，在晨曦中飛速展開。
新應招的兵募們、在都虞侯的監督下，迅速檢查著弓箭、箭囊、橫刀、礪石、軍甲等裝備，列隊跑去大校場，開始一天的訓練：
弓馬佇列陣東南，身跨良駒，兵募們或挽弓射向遠處的木馬、或持戟摜透馬前的木人。
步射佇列陣東北，手持弓弩，兵募們十人一排，將手中箭矢射向二十步外的鐵札甲。
長矛佇列陣西北，手持丈八長矛，兵募們忽而成排奔襲、忽而頓身直刺。
橫刀佇列陣西南，兵募們皆一手持刀、一手持盾，兩兩拼殺，刀刀狠厲……
行營正中的空地上，春草無比頑強、長勢頗佳，十幾名軍官手持月杖、縱馬飛掠，興致勃勃打起了馬球。
拳頭大小的雕花馬球、宛如受驚的田鼠，在數道馬腿下驚惶逃竄。陡然遭受重擊，馬球便如流星般飛起、憑空畫出一道弧線，躍入球門。每每這時，場上一方便會爆出歡呼。
致果校尉譚令德，騎著烏雲踏雪騅，正與懷化中侯邵易飛、宣節副尉寧長庚、隊正方七鬥、陳谷等人打得火熱。
一名斥候飛奔而入，停在譚校尉面前，抱拳躬身道：“太微宮太祝洪治業求見！”
譚令德將手中月杖一甩、扔給旁邊替補的一名夥長，翻身下馬：“你們繼續！”
說完，便向斥候示意，要他將候在轅門外的洪太祝，帶來自己營帳說話。
不多時，洪太祝來到譚令德帳下，繞開碩大的沙盤，拱手笑道：“譚校尉向來可好！王宮使遣我過來，是為幾日後的一樁謀劃……希望能借幾名身手不錯的兵募，屆時從旁協助。”
譚令德眉頭微皺：“我行營中將士兵募，近來操練科目繁多，恐不能如王宮使所願。洪大人回去、還請解釋一二。”
洪太祝開口被拒、卻不生氣：“此番之事，涉及祆教與洛陽城中幾樁公案，且有元相在後面支援。望校尉大人不看僧面看佛面，只需調撥十餘人即可！”
譚令德聽到元載之名，眉間糾結之色頓去大半：“既然元相看重這事，我自不能甘落人後。容我稍後調配一番，哪十人可去、名錄稍後著人送到太微宮。”
洪太祝抱拳謝過，又與譚令德寒暄過幾句，才自行出了行營，趕回太微宮覆命。