便在這時，麻葛終於講完了神主的諭示，卻將右臂一指，對著不經禪師道：“神主不歡迎你，勿要再來，汙我聖火！”
不經禪師聽完，雲淡風輕的臉上、終於有了變化：驚疑、錯愕、呆滯、頹喪……
彷彿這一句，便宣判了這位酒肉和尚的地獄之刑。
煊日漸高，空氣微熱。祆祠中寂靜了片刻，只聽得見牆外樹葉的沙沙聲。
不經和尚牛眼圓瞪、鬚髯微張，胸中怒意翻湧。三息後，才強自鎮定道：“不知麻葛所言，卻是為何？”
麻葛正色道：“中土有云，‘道不同、不相為謀’。釋門僧侶皆坐食之人，不務農桑、不事商道、禁絕婚假，與我祆教教禮大為相悖。你既是釋門中人、便該好生吃齋唸佛，豈可妄圖入我祆教、玷汙聖潔之火？”
“阿彌陀佛！既然麻葛對我釋門有此偏見，貧僧無話可說。告辭！”不經和尚怒視麻葛許久，才撂下一句、轉身離去。
氣氛微微尷尬，楊朝夕輕咳一聲，又恭敬道：“小子姓楊、名朝夕，還未請教麻葛姓名。另外，小子初入祆教，不知聖火該如何供奉？”
麻葛驅走了
不經和尚、眼中寒意漸消，只見他緩緩摘下面巾，露出一張西域人的面孔：“我漢名康塞因，胡名亦是康賽因，是昭武九姓胡人。‘麻葛’是胡語、，漢文意為‘祭司’，主要使命是保持聖火長燃不熄，好隨時為教眾取火禱祝。你若要供奉聖火，便去南市慄特人的木作行，買些桎柳木。我祆教聖火、須以此木為媒，方具神異。”
楊朝夕頷首記下，又問道：“祆教有何儀式？小子幾時前來、才不會怠慢神主？”
康麻葛眉骨高聳、眼窩深邃，頜下的山羊鬚一顫一顫：“神主福播生靈，祆教儀式有頌火禮、新生禮、婚禮、清淨禮、鳥葬禮……教徒乞請神主護佑時，便會在祆祠中舉行相應儀式，並不強求其他教徒參與。神主諭示，行商、遊牧、農耕都是生民之本，不可廢輟。因此，不會干預教徒做這些事情。”
楊朝夕點點頭，心道：看來祆教教義開明，並不限制教徒日常言行。卻不知有何戒律？
於是，楊朝夕繼續發問道：“教中可有何戒律？小子須記下來，以免無意中觸犯。”
“祆教將火、水、土奉為至潔之物，因此，禁踩踏灰燼，禁土葬、火葬和水葬。”康麻葛微笑如初、不厭其煩道。
楊朝夕又問了許多自己好奇的、不解的疑問，康麻葛便細細為他講解。期間又有教徒默默進來，將一些胡餅、穀物留下，在聖火壇上禱祝後，便去後院拜奉諸神。康麻葛只是微微頷首，並不去引導或干預。
暢聊近半個時辰後，楊朝夕又將雙掌攏成火焰、行了個聖火禮，便要向康麻葛告辭。
康麻葛卻叫住他道：“夕小子，我觀你體膚、似是習練過拳腳。恰好七日後，洛陽城中三處祆祠的教眾，要去城西十里外迎一位重要來客。如若無事，屆時一道前往。”
楊朝夕笑道：“康阿父放心，小子一定過來。”
出了修善坊祆祠，楊朝夕見不遠處樹蔭下，不經和尚正垂手肅立，口中唸唸有詞、手中楸子念珠不時撥動一下。這胖大和尚雖一身陋習，但懺誦“往生咒”的模樣，無論從哪個角度看、都顯得無比虔誠。
見到他過來，不經和尚忙道：“阿彌陀佛！楊施主情況如何？那麻葛是否提到什麼有用的訊息？”
“只是說七日後，要去洛陽城西十里外，迎接一個人。暫不能確定、是不是要咱們阻截的祆教聖女。”楊朝夕如實答道，“這個訊息你帶回崔府，想必家主不會怪你行事不力了。哈哈！”
“楊施主莫再取笑貧僧！教義不同，水火不容。卻不是貧僧三言兩語，便能說服得了。”不經禪師苦笑道。
“禪師切莫過於介懷。那鶴殤酒肆恰在這修善坊中，不如一道去吃些酒食？”楊朝夕邀請道。
“也好！貧僧剛被祆祠的胡人奚落，正欲以德報怨、普渡一番西域胡姬……哈哈哈！”不經禪師葷素不忌，開懷大笑。
兩人計較已定，便並肩闊步、向那鶴殤酒肆行去。