楊朝夕肅然抱拳，回了一禮。卻見那黃瘦女子轉過身、走到小猴子面前，攤開了右手：“拿來。”
小猴子先是搖搖頭，接著又將兩隻胡餅放在她手中。黃瘦女子並不領情，又將左手攤開：“拿來！”
小猴子眼中頓時蹦出淚珠，卻不發出哭聲，默默將剩下五枚大錢摸出來、不捨地放入她手中。
黃瘦女子得了大錢，才深一腳淺一腳、向龍在田走去，將那五枚大錢捧起：“義父，這是小猴子今日的份子。”說著，又從自己懷中摸出三枚大錢，“今日收成不好、只要到三枚……小猴子花掉的，俺……俺改日替他補上……”
龍在田眼中現出慈和之色，伸手將黃瘦女子的手掌團起：“小豆子，你留著吧！小猴子也是想叫你高興，待銀錢足夠了，便能尋個郎中、治好你的腿傷。”
這叫做小豆子的黃瘦女子，臉色黯然：“義父，俺這腿治不好的……不必浪費銀錢。”
說完又伸出手，將那八枚大錢，重新塞到龍在田手中。自己則拉起小猴子，將胡餅還給他一個，姊弟倆吃著胡餅，並肩向廚下走去。
楊朝夕、方七鬥便要告辭離去，奈何老丐龍在田百般挽留，兩人才又回到正堂，聊一些別的話題。在得知小豆子、小猴子姊弟倆的身世後，兩人皆唏噓不已：
這姊弟倆本是洛陽城外一家莊戶，以種田為生，生母早亡，只與爹爹相依為命。前年大旱，田裡欠收，交過租庸之後，竟只剩下半鬥黍子。爹爹無奈，聽說洛陽城中徵調民夫疏浚河道，除過剋扣、每日有一百大錢可拿，便欣然而往。孰料去過三日，家中剛有些起色，到第四日上，竟無端溺水而亡！
姊弟倆呼天搶地，央著村中鄉鄰，將亡父葬下。但作為家中長姊，日後生計的重擔，便落在小豆子身上。也是人小易騙，一籌莫展的小豆子，不久便被村中一個浪蕩子誘騙給了牙婆，牙婆又將她賣到了南市的花街柳巷。浪蕩子和牙婆各得了銀錢、喜不自勝，哪裡還去管姊弟倆的死活？
小豆子落到虔婆手中，被結結實實餓了兩日，便被告知“接客才有飯吃”。小豆子抵死不從，便被狎司當街持棍一通猛打，右腿膝蓋便在那時被打壞。幸而龍在田路過、看到這人神共憤的一幕，才怒而出手，使她免遭荼毒。
爾後，龍在田便給了銀錢，將她從虔婆手上贖了回來。又與她一道回到莊裡，找到蜷在炕角、餓得奄奄一息的小猴子，才拉了二人，入了乞兒幫。之後幾日，龍在田又將那浪蕩子和牙婆尋到，追回了銀錢、暴打了一頓，才將兩人交給張武侯收監。
至於亡父留下的一點田產，在姊弟倆含淚點頭後，賣給莊中鄉鄰。所得銀錢與追回的銀錢一起，由龍在田收好，預備兩人長大後，供嫁娶所用。小豆子知阿姊為兩人生機、被打瘸了腿，一直耿耿於懷，要存夠銀錢為阿姊治好腿傷。才有了方才兩人所見的一幕。
龍在田講完姊弟倆的身世，眼眶微紅：“世間可憐之人，不知凡幾。以我一人一幫之力，便是能多救一些、便多救一些。小豆子的腿傷若要治癒、希望渺茫，她自己也清楚。只是小猴子還小，心中能存著這樣一份執著與希冀，卻比讀多少聖賢書、都要有用！”
幾人正說話間，一小盆稠乎乎的雜合粥，便被端上了桌案。一旁侍奉之人，正是面黃肌瘦的小豆子。
楊朝夕看著她費力地走來走去，將盆裡的雜合粥分盛給三人，想要緩解下低沉的氣氛，便輕聲問道：“小豆子，你大名叫作什麼呢？”
小豆子攏了攏散亂的鬢髮，低低迴道：“奴家……奴家沒有大名。俺爹姓竇，所以叫俺小竇子，後來被莊裡孩童叫成了小豆子……俺娘姓侯，所以小弟……成了小猴子。”
楊朝夕想到姊弟倆父母雙亡，乳名中偏又帶了爹孃的姓氏，自己方才多嘴一問，竟是揭人傷疤，不禁一時語塞。
方七鬥見楊朝夕默然不語，氣氛有些尷尬，心中念頭一轉、便插口道：“小豆子，你們想學武藝嗎？學會了武藝，以後便沒人敢欺負你們了。”
小豆子眼中光芒陡然一亮、旋即又黯淡下去：“小猴子還成，我這樣子……也能學嗎？”
楊朝夕突然笑的燦爛，將眼底溼氣盡數掩蓋：“自然能學！若是再修習內丹之術，行功過氣、舒筋活血，說不定你的腿傷，都能不治而愈！”
“還不快拜師傅！”龍在田淡笑中、已帶了七分認真。
小豆子忙放下手中木勺，喊來蹲在簷下扒粥的小猴子，兩人一道跪下、恭恭敬敬地給楊朝夕磕了三個響頭。
楊朝夕在身上摸了半晌，高興之餘、不免有些尷尬：自己這個初為人師的，竟一時拿不出什麼合適的物件、賜給稀裡糊塗撿來的兩個徒兒。
龍在田在一旁笑道：“無妨、無妨。你們師傅今日來得匆忙，些須信物，能免則免。快些吃粥吧！不然要涼了。”
楊朝夕只好笑著點點頭：“信物一定有。這次來沒有隨身攜帶，改日給兩位徒兒補上。”說完端起那碗雜合粥，呼嚕呼嚕吃了起來。
粥裡有穀物、菜葉、蛋花、肉絲，讓他不禁想起幼年時、在楊柳山莊度過的清苦日子。
也想起孃親彎腰時，手上的柴灰、額上的汗水。以及眼角眉梢上，那始終充盈的笑意……