修文坊中，稀疏幾道炊煙、嫋嫋騰起，在初陽橙色的光柱裡，化作微塵。
濃濃的煙火氣，卻並不妨礙、弘道觀古樸殘破的觀門，向俗世揮散出的那份超然。
之前圍在弘道觀附近的廢墟，許多已經重新修繕起來，令道觀規模彷彿又恢復了元氣。楊朝夕看著一處處不小的改觀，由衷替尉遲觀主感到高興。
觀內演武場上，尉遲淵臉上神采奕奕，身體則更加乾癟。一頭華髮如雪，十指枯瘦如柴，正虎虎生風地、打著那套機變百出的“奪槊拳”。一旁的十餘名道士，照例劈出刀斧、摜下槍矛，向岌岌可危的蒼老身體，發出自己的“致命一擊”。
方七鬥看到，不禁技癢，隨手將肩上包袱扔給楊朝夕，自己則在武器架上揀出一雙木刀，默不作聲地衝了上去。
方七斗的加入，令演武場上看似“勢均力敵”的平衡，瞬間被打破。尉遲淵“叼、纏、甩、彈”架勢雖在，方寸卻亂了一下，被方七鬥找到空門，一刀斬在手臂、另一刀戳中右腿。
尉遲淵抬眼一看，竟是身著常服的方七鬥插手，不禁冷哼一聲，手中力道和氣勁完全放開。不過幾息工夫，手持兵刃的道士們便被悉數震開，僅餘方七鬥一人，揮舞雙刀，竭力抵擋。
而尉遲淵一雙老拳越打越快，殘影道道、密不透風，竟令方七鬥沁出一頭熱汗來。
又過了數十息，方七鬥漸漸難支，手中雙刀都明顯滯澀起來，頭上微微蒸起薄霧。看在楊朝夕眼中，這是築基大成階段才會有的表徵。但對於武技相角來說，卻並沒有什麼大用。
果然“咻、咻”兩聲，方七鬥雙刀被尉遲淵一纏一甩、飛了出去。接著是胸口一聲悶響，方七鬥身體倒飛丈許、才落下地面，踉蹌後退。
楊朝夕急忙搶上前去，單手撐住方七鬥後腰，阻住了後倒之勢，才避免了他四腳朝天的尷尬。
尉遲淵最後一拳打完、便收了拳勢，一手撫須、一手背後，向二人信步走來。楊朝夕、方七鬥連忙抱拳道：“前輩（師傅）安好！”
尉遲淵笑道：“衝靈子，一別五年，老道都有些認不出你了。觀你神完氣足、幽光內斂，該是築基圓滿了吧？真有些豔羨長源老弟的運氣，竟能收到你這般靈根深厚、天資絕佳的弟子。”說道這裡，微微轉頭，看向方七鬥道，“傳宗子，你有許久不曾回來了，軍中諸事可好？”
方七鬥抱拳行禮道：“軍中平日操練、法度嚴苛，自沒有觀中這般從心所欲。但若操練不夠嚴苛，戰陣拼殺之時，兵募、將士的勝率、便要少掉幾分。這一點，便是最蠢的兵募都能明白。
去年秋防，弟子親率幾十陌刀兵募，同仇敵愾、將士用命，斬殺吐蕃來犯之敵百餘眾。未曾辜負師傅殷殷囑託！”
尉遲淵頷首道：“學得文武藝，貨與帝王家，本就是報國正途。自薊州叛軍開了釁端，雖被壓制下去，但盛朝天威已然折損大半，周邊跳梁之人便越發多起來。
自古雄邦，若無武功、何談文治？初時我還擔心你學文迂腐、不懂變通，上了沙場孤軍迎戰……如今看你統御有法、殺伐果斷，卻是不勝欣慰！”
方七鬥埋頭謙恭道：“師傅過譽！今日過來，一為看望您和師兄弟們，奉些香火資質，好叫觀中多修繕幾間靖室。二是關於近來洛陽兩樁案子，楊師弟有些不明白的，須向您當面求教！”
楊朝夕也順勢抱拳道：“叨擾前輩了。昨日與道門前輩、師兄弟協助武侯鋪，力戰行屍，捉拿妖眾，可謂一擊全勝。雖破了兩樁迷案，但尚有疑問想不明白，須前輩指點迷津。”
尉遲淵捋須微笑：“師侄過謙了，咱們去靖室說話。”
語畢，便引著二人，來到玄元殿左近的某處靖室，圍著一方几案，依次在圓座上坐下來。
楊朝夕這才斟酌著詞句，開口問道：“發現羅師姊浮屍洛水當晚，前輩便探查過她屍身，也是你第一個判定，羅師姊橫死乃妖物所為。對這妖物，不知前輩還知道些什麼？”
尉遲淵沉吟道：“我道門陰陽術法，是為超度陰魂，除非厲鬼作怪，輕易不去毀損陰魂。那日我以天眼通查探羅師侄屍身，發現三魂中的命魂、已被強行抽走。
而抽魂之法，不似道、釋、巫三門，反而像妖族‘碎魄抽魂’的妖法。懂此妖法的、必是靈智頗高的妖物，如狐妖、鼠妖、虎妖、猿妖……”
自見到金瞳大漢身上倀鬼時，楊朝夕已經猜到是隻虎妖，此時聽到尉遲淵的推論、與他不謀而合，更印證了之前的判斷。只不過鍾九道最終收去的、只是虎妖的一道化身，若日後虎妖真身反撲，洛陽道門、公門之人，怕是難逃一劫。
想到此，楊朝夕回道：“前輩，小侄亦粗通望氣法、天眼術。昨夜所見陰魂，皆綠中帶灰，是陰魂中的‘倀鬼’。俗語講‘為虎作倀’，那妖物十之八九便是虎妖。”