靖室內炭火漸熱。靖室外漫山積雪反射的白光，將上清觀烘托出耀目的神聖。
吳天師看著楊朝夕，楊朝夕看著手中卷軸，這一刻不容過多語言去打擾。
楊朝夕沉浸半晌，這種微妙感覺，似乎又隱隱在心裡撬出動靜，封藏著先天之氣的眉關“天心穴”、似乎又鬆動了一些，引得三道後天之氣蠢蠢欲動起來。
楊朝夕回過神來，見吳天師正看著自己，忙拱手道：“怠慢道兄了！小道忽有所感，所以失神。這卷《道門內丹說》融萃千年道門修習之法，雖剛剛問世，怕是已經可與歷代道門先賢著述、並駕齊驅了！”
吳天師笑道：“溢美之詞，可不必再言。然而這內丹修習之法固然珍貴，卻需滴水穿石之功、才能顯出成效來，到時小友恐怕也已是一把年紀了。故而少壯之人重武藝，習練拳腳武技，希求以一當十、以一敵百的法子，也是人之常情了。”
楊朝夕也笑道：“所以道兄，既然如今著述已成、大事已了，便該考慮教授武藝這等小事了。小道常在觀中、隨時恭候！”
吳天師伸出一根手指、點了點楊朝夕，淡笑道：“自今而後，我便從丹道、方技、數術三門入手，逐次教你一些道門術法。今日開始，我們先學外丹之術，也稱‘金丹術’‘黃白朮’。
我道門歷代先人，認為金石堅硬、不易毀損，比之肉身草木等速朽之物，頗有不死長生的藥性。於是便想要將這藥性提煉出來、為人所用，以酬‘不死長生’之志。”
楊朝夕從前也聽過一些“金丹術”，多是神乎其神的傳言，可信度終究不高。此時聽吳天師說起緣由，不禁喜道：“道友！那麼只要把這些金石好好熔鍊，便可煉成長生丹了！可是，真的有人見過、或者吃過長生丹嗎？”
吳天師呵呵笑道：“抱有這種想法的，千百年來不知凡幾，也都入土化為枯骨了。金石之性，並非‘不死長生’，而是‘不死不生’！金石不是生靈，自然沒有生死之別，但金石之中多有毒性，貿然服食，有百害而無一利。
我教你這外丹之術，只取藥性溫和的芝草、加以五穀，煉成藥丹。吃下去後，既能強筋壯骨，又不會中金石之毒。不過這鼎爐，須以金銀為上、青銅次之、鐵石為下……”
楊朝夕頓時有種上當受騙的感覺：“道友，你這哪裡還是‘外丹之術’？分明就是‘庖廚之術’！這個朱介然師兄便會，我找他去學便可！”
吳天師大笑：“咱們肉體凡胎，還要留作內丹道術的爐鼎之用。珍之重之、尚嫌不夠，幹嘛要用那些毒物作踐自己？你若不喜歡學，咱們再說下門道術……”
楊朝夕忙打斷道：“學！我學！為何不學呢？說不定你這‘庖廚之術’學了，便能做出更好吃的飯食……呃……藥丹。凡人吃了、縱然不能長生不死，但身心舒暢、延年益壽，總該是有些功效！”
吳天師捋須點頭：“這便對了！藝多不壓身，多學一門，便有一門的好處。我這‘外丹之術’也有丹方，譬如‘寒食散’，需用丹砂、磁石、曾青、雄黃、白礬五味藥煉製，但只能少量服食……”
楊朝夕已經找來紙筆，將吳天師所說丹方、熔鍊之法、所需爐鼎等物，逐一記下。
其後半月間，楊朝夕除了行功、習武、誦經、當值之外，便開始頻繁出入齋院。待借來瓦釜、炭火等物，便跑到觀後四下無人處，嘗試熔鍊丹藥。每每弄的滿手滿臉烏黑，屢屢被觀中師兄弟嘲笑。
某日，楊朝夕捧著一顆色彩棕黃、鴿蛋大小的圓球，以及一包黃紙包裹的白色晶砂，跑來找吳天師試藥。
吳天師問清了他使用的材料後，才拿起那輕飄飄的棕黃圓球，咬下一小口，不禁皺起了眉頭：“小友……你這叫什麼丹？似乎不是我教你的吧……另外，鹽放多了、味道有些苦……”
楊朝夕臉色陰晴不定：“我這叫‘粟米飽腹丹’，是自己琢磨出來的，吃一丸可抵三日飯食，最是實用……至於鹽，我下次少放點便是……”
吳天師又將那包白色晶砂拆開，用指頭捏了些放進嘴裡，倒是眉頭舒展開來，笑道：“這個又叫什麼名目？倒是比飴糖還要甜一些。”
楊朝夕眉毛一揚，得意道：“這叫‘甘甜散’！是用薯柘軋出汁水後，再以文火焙煉而成。只需一小撮，便能煩惱盡除、心曠神怡！”
吳天師笑著點點頭：“不錯，不錯！這一丹一散交給齋院，倒可以給大夥添些口福。”想了想又道，“那金石丹藥的熔鍊法子，雖荒誕不經，你若想了解，多看看《抱朴子》《周易參同契》這兩套經卷，便能明白。”