同道攻訐，親者互疑，每每讓人嘆息。小醜跳樑，鷹犬登場，卻從未令人失望。
時入九月，洛陽城郊秋意已深。極目望去，盡是焦黃之色，一直綿延到邙山腳下。秋陽懨懨的某個上午，一夥兵募在名為陳谷的夥長率領下，披堅執銳，挎刀縱馬，朝著邙山翠雲峰的方向奔行而去。
經過連續多日的忙碌，上清觀內外已煥然一新，往日清幽嚴靜的氛圍早已不再。取而代之的，是高門巨族大開盛筵、賓朋滿座的熱鬧熙攘。平日裡簡單樸素的靖室、居室，經歷一番仔細的清掃；室內床榻，均已修整加固，鋪上了新的葦蓆和被褥。樑柱、門窗，皆以丹漆刷過兩遍；窗欞、格柵上，也都蒙上了半透的白紗。
陸續而來的道門中人，便在這臨時開闢的客房中依次住下，有聞訊而來的道童為他們端來齋飯、山棗、洗漱的熱水等，為他們消去一路的舟車勞頓。
上清觀正門前三丈開外，一處視野開闊、山坡較緩的地方，已經用圓木搭起一方露臺。露臺上鋪滿新織的葦蓆，葦蓆上是或長或方的几案，均已重新修整刷漆。定名為“翠雲丹會”的這次集會，將於九月初三下午在此處進行，同賞洛陽八景之一的“邙山晚眺”，暢言修道長生之法。
自九月初二午後，從洛陽城內外、及周邊道觀趕來的觀主、監院，已陸續上了翠雲峰，在上清觀內住了下來。承虛子韓奉樵在觀門一側設了高案，用來記錄每位上山的道友的名號。初二下午，日漸西斜，秋風略急，將一大本黃宣紙裝訂的名冊逐頁翻開：
安國觀觀主柯慎行、通玄觀觀主曲炳玉、聖真觀觀主毛慶元、福唐觀觀主黃臨泉、開元觀觀主段安平、凌空觀觀主伍璽、延唐觀觀主鄧仁杰、昇仙觀觀主師育成……
韓奉樵眼睛盯著山下，右手卻突然按在高案上，被風翻動的名冊才變得安靜。順著他的目光望去，綿延起伏的石階上、一個黑點正由遠及近，五官漸漸變得清晰：
那是一位鬚髮皆白的老人，面色紅潤，精神奕奕，拾階而上卻如閒庭信步一般，全沒有氣喘的感覺。一襲深青色道袍洗得有些褪色，卻擋不住仙風道骨的氣質。
韓奉樵一手抓起名冊，連忙迎了上去，拱手道：“前輩遠道而來，一路辛苦！觀中洞室已齊備，敢問前輩道號名姓？小道先安排您住下。”
“老道吳正節，是個四處遊蕩的閒散道士，與你家公孫真人乃多年老友！果然山中無歲月，一別再會，竟已三十年了！”這老道士話語卻似和風細雨，讓人聽了，精神都為之一振。
韓奉樵正引了老人、要進去安排住宿時，公孫真人卻笑著跨出了觀門：“吳天師道駕親臨，愚弟有失遠迎！恕罪、恕罪！”
吳正節吳天師舉眉長笑，健步走上前來，雙袖與公孫真人袍袖連在一起，暢然道：“玄同老弟洞曉天機、能測鬼神，此行尚未進門，卻又被你算到了！哈哈！”
公孫真人將吳天師的包袱接下，拉著他一面往裡走、一面笑道：“三十年未見道兄，竟有返老還童之相！我等最多忝稱一句‘真人’。道兄如今，怕是‘仙人’二字，也當之無愧了！”吳天師聞言也是大笑，一根手指點了公孫真人幾下，終究只是笑著搖了搖頭，沒有反駁什麼。
公孫真人平日多以淡然、嚴肅之態示人，此刻卻是少有的愉悅和暢達：“道兄！下面小徒安排，總有思慮不周之處。我那靖室雖則簡陋，但讓給道兄住下，也算是蓬蓽生輝了！”
吳天師笑道：“這可是喧賓奪主、鳩佔鵲巢了！老道不願落下這等話柄，叫旁人嚼著舌根。哈哈！”兩人又謙讓了一番，才攜手並肩、進了紫極宮一側的偏殿。多年未見的老友，接下來卻是青燈焚香為伴、抵足徹夜長談……
雞鳴外慾曙，兩人幾乎一夜未曾閤眼。自離別到相逢，中間許多事情、連時間都被打亂，興之所至便說上一件，一件未完便又引出另一件……樁樁件件，離合聚散，那份遲暮之年、惺惺相惜的感覺，卻始終如初。
吳天師慢慢坐起，破曉的第一道天光，就要從小窗中射了進來了。只見他下頜微收、雙唇輕閉、雙眼迷濛、面露微笑，呼吸也變得纖細悠長。當東天那一道微紫的天光透入，吳天師口鼻間卻如長鯨吸水，將那紫色天光吸了一縷進去，很快化為一道若有若無的紫環。這紫環也僅持續片刻，便消失不見。
公孫真人待他散了功法，才坐起笑道：“紫氣東來，採為己用。道兄一身仙法，竟能精深玄妙至此！”
吳天師微笑道：“採氣一法，不過是微末小道，唯有字字珠璣的道尊老子五千言，才是修行正道。老道此行過來，卻也不曾空手！這三十年來，倒也把一些淺陋想法、寫了幾本經摺，或可給玄同老弟品鑑一番。”
吳天師說完，便將一旁的包袱開啟，觸目可及的，是一本本淡黃的經摺：《玄綱論》《心目論》《坐忘論》《神仙可學論》《形神可固論》《道釋優劣論》《明真辯偽論》《輔正除邪論》……
公孫真人捧起這些黃卷，雙手都有些顫抖起來：“道兄傳經送寶之德，比之釋門鑑真、玄奘，也不遑多讓！愚弟代觀中弟子、並道門中人，先拜謝了！”說完，便拱手俯身長拜。
吳天師笑著將他托住：“如此這般，便是‘著相’了。《龜甲經》有云，‘我命在我不在天’。我輩中人窮極一生、修來修去，便只是這七個字罷了！縱觀這三十餘年，便是修道一途，能與老道志趣相投的，也只有李長源、李太白、玄同老弟，你們寥寥幾人。而對於‘守靜去躁、形神雙修’，能做到的，也只有玄同老弟了。”
“古來神仙皆寂寞！靈霄九重，仙人卻不多，大抵也是因這世間修道之人，多空有其志、卻不得其法的緣故了。”公孫真人忽然笑道，眼神中卻有著孩童一般的譫妄和戲謔。
吳天師聽罷，笑著搖頭道：“你這任俠之氣，便是一把年紀了，也沒有祛除乾淨。竟敢信口雌黃、編派上界！恐怕百年羽化後，道功再精，也無緣仙班了。”