太微宮東齋院，本是皇親國戚朝獻時的歇腳之所，平日便有諸多宿衛把守，少有人能進去。
此時的王宮使，卻非真要去迎接什麼貴賓。方今聖人實際上有些崇佛抑道的意思，即便是朝獻之禮，在長安便可完成，自不可能大費周章地差人跑來洛陽朝獻。他將尉遲真人引至大殿東側的一個僻靜之處，才問道：“差你和公孫玄同接觸，可有結果了？”
尉遲真人恭敬道：“上午便與他敘了舊，應當未被察覺。當年對他族中‘公孫劍法’感興趣的，原本也不單是我一人，所以問及劍法，反而在他意料之中。只是他也是諸般託詞，說自己脫籍較早，只學了些劍法皮毛，兼有族規約束，這皮毛劍法也是決計不能外傳的。倒是上清觀的道法、行功之類，與其他道觀大同小異，原無什麼秘法可言，便逐一告知我了。待此間事畢，我儘早寫了出來，呈送到您府上。”
“你知我問的不是這些，難道還要替你的老友瞞天過海不成？”王宮使負手而立，一種上位者的氣勢，從他身上漸漸散發開來。
“宮使大人何出此言？您於老道有再造之恩，怎敢有意欺瞞？”尉遲真人惶恐一拜。
“那‘如水劍’與這公孫玄同必有瓜葛，這是我所知的唯一線索了。希望你儘快取些有用訊息回來。”王宮使說完頓了頓，“如今這‘如水劍’被江湖豪俠傳得神乎其神，朝廷便不得不重視起來，要先下手找到，免得被有心之人拿去借題發揮、聚義起事。況且，又不是叫你背信棄義、謀財害命，只是順著這條線索盡力找一找罷了。”
“宮使大人所託，必竭盡所能！”尉遲真人連忙表態，旋即想了想，又問道，“方才那展不休胡亂施為，將公孫玄同當場氣走了。明日上午演武結束之後，各觀道士便都要動身返回了。卻是該想個什麼萬全之法，能將他留在洛陽幾日才好？”
“此事我已有安排，不必多問。屆時你可尋個由頭，邀他去你那觀中做客，多住幾日便可。”王宮使聽罷，淡然笑道。
“宮使大人，若有機緣得到那‘公孫劍法’，我們便先斬後奏如何？”尉遲真人又追問道。
“摟草打兔子，你們自己看著辦吧。只是別誤了正事！”王宮使說完，便不屑一顧地走開了。只剩尉遲真人站在黑暗裡，臉上喜憂參半。
話分兩頭。公孫真人與三個弟子回到西齋院客房，見朱介然已經將道袍一件件脫下，只穿了貼身半袖衣和短褌。公孫真人忙上去察看，只見他小臂、小腿上盡是一個個血窟窿，雖已清洗，卻還在向外滲著淡紅的血漿。
卓松燾氣憤不已，一面在包袱中尋了乾淨紗布、金瘡藥，給朱介然包紮好，一面呶呶不休地、咒罵著道衝觀的那些狗輩。公孫真人看了他一眼，聲音才弱下去了許多。
約小半個時辰後，洪太祝卻親自拿了一副替換的道袍和一盤煮好的雞子，徑直走了進來：“事發突然，王宮使也是始料未及，已經差人將那屠涼山捉起來了。這是王宮使差下官送來的替換道袍，這盤雞子剛剛煮好，給小道長補補氣血。”
公孫真人這才站起身來，向洪太祝行了拜謝之禮，才接過東西：“老道弟子只是受了些皮外傷，勞煩王宮使記掛了。代我向王宮使問安好！只是明日演武，我須代這受傷弟子先行告假，還望恕罪！”
洪太祝微笑道：“好說、好說。王宮使另差下官轉答，為弘彰道友當年平叛之功，還請在洛陽城多留幾日。王宮使已傳書長安，託請同僚奏請聖人頒下恩典，這幾日便會有訊息傳回。”
公孫真人恭敬一拜：“為國盡忠，為民保命，本是我修道之人本分，何敢言功？王宮使這般，可是折煞老道了。”洪太祝又再三囑咐了一番，才出了西齋院，回去覆命。
公孫真人叫卓松燾將房門關好，才徐徐說道：“明日上午，王宮使安排了各觀精銳弟子在齋壇演武，照以往慣例，一般都是兩兩放對，切磋武技，以此印證所學、取長補短。不過也有些觀主想在演武中壓別人一頭，所以演武中為求速勝，免不了有人會用些卑劣手段。今晚青靈子被人用指虎算計，也就不算稀奇了。明日演武，若是對上敵我懸殊的，直接認輸便是，切勿逞勇鬥狠、傷及自身。”
楊朝夕、黃碩、卓松燾三人聽罷，認真點了點頭：“弟子知道了！”這時又有宮中僕役送來熱水，卓松燾便代替朱介然，為公孫真人準備了洗漱的熱水，又幫著朱介然洗過雙腳，自己才洗漱起來。
楊朝夕洗著腳，忽然想起一件小事，便輕聲問對面的黃碩：“黃師兄，你有道號嗎？”
“自然是有的……承虛子師傅前年給取的，叫玉靈子。好多師兄都說有些娘氣，所以便不多叫。”黃碩一邊搓著腳，一邊有些尷尬地說道。