“是……”大師兄尋路剛一開口，卻不知從哪裡射出一隻冷箭，一劍貫穿了他的太陽穴。尋路只說了一個字，便氣絕身亡了。死時，兀自瞪著驚恐又迷茫的眼睛。在場眾人的注意力剛剛全都在縹緲派的這場熱鬧上，竟無人注意這箭是從哪兒射出來的，又是誰射的。
這比武大會進行到這兒，已然死了好幾個人，卻都不是死在比武場上，而是死在種種陰謀詭計中。武林中人大多是豪橫的漢子，不由覺得甚是無趣，再加上有朱瞻圻坐鎮、朝廷插手，都有些失了比武的興致。只剩下唏噓慨嘆而已，卻沒有人上場比武。
比武場正冷清間，忽地只見一個人飛身而上，對臺下的魅姬道：“羅姑娘尚未上場，對手便辭世了。在下便陪你走兩招，順便將之前的恩怨也瞭解了。”
眾人一齊朝著那人看去，只見那人一身深藍色長袍，頭上包著深藍色頭巾。臉上的面板疙疙瘩瘩的似啦蛤蟆一般，而且呈紫紅色。他的一雙眼睛卻是青灰色，似乎全是眼白，讓人看了不寒而慄。
魅姬臉上先是現出一絲讓人不易察覺的驚訝之色，隨後又恢復了之前慣有的媚笑，張開塗了鮮紅胭脂的唇說道：“原來是師兄，好久不見。”那句“好久不見”，聲音中竟帶著一絲隱隱的顫抖。原來來者正是憶梅山莊副莊主蘭沛。尹天曠、星遠、素弦見了都面露詫異之色。
自尹天曠認識蘭沛，他就一直深居西域未曾到過中原。尹天曠心中揣度蘭沛可能是因為長相醜陋，不喜外出，也未曾問過他。而且蘭沛向來性子孤僻，平日裡和憶梅山莊眾人交流都甚少，跟外人更是多一句話都沒有，對於武林中這些排位爭鬥也從不放在心上，也從未想過要跟誰一決高下。卻不想如今這蘭沛竟千里迢迢地從西域趕來參加這武林大會。尤其是魅姬口中的那一句“師兄”，令眾人更是又驚又疑。這蘭沛與魅姬天南地北相聚如此之遠，卻是什麼關係？
“確實是好久不見。”蘭沛說著，聲音中帶著一絲沙啞。那是曾在一次意外中被毒壞了嗓子。
魅姬飛身上了“棋盤”的比武臺，站在蘭沛對面，向他仔細瞧著，對他的相貌卻並未露半點驚異之色，就彷彿在看一個普通人一般。
“師兄這幾年……過得可好？”魅姬看著蘭沛露在深藍色頭布外面的點點鬢白說道，語氣中竟夾著一絲讓人不易察覺的關心。
蘭沛回望著魅姬說道：“師妹倒是保養得甚好，二十多年過去了，竟還是老樣子。”他說這話時，語氣中帶著一縷滄桑，彷彿看到了魅姬二十多年前的模樣。
魅姬的身子微微顫了一顫，隨後淺淺一笑道：“樣子還是老樣子，心卻也還未變呢。”
尹天曠等人聽著蘭沛與魅姬的對話，當真是一頭霧水。他自認識蘭沛後，對方從未說過以前的事情，他究竟和魅姬是什麼關係，兩人之前發生過什麼事情，蘭沛隻字未提過。就連魅姬這個名字，他都從未說過。不對，剛剛蘭沛叫魅姬“羅姑娘”，看來這魅姬應該是另有其名了。
“師兄一向不愛湊熱鬧，而今日這武林大會是江湖上最熱鬧之事，卻是為何來此啊？”魅姬眼波一轉，說道。
“專門為你而來。”蘭沛依舊話不多。
魅姬臉上竟然微微一紅，說道：“師兄說笑了。”
“沒有。”蘭沛道，“二十多年的恩怨，今日了結了吧。”
魅姬聽了這話，一張俏臉轉為慘白，眼神中泛起一絲絕望。但這絕望只是一瞬，她隨後又恢復了往日神情，嬌聲道：“師兄遠道而來，難道是為了取我性命？當真是心狠呀！”
蘭沛臉上依舊沒有表情，冷冷地道：“有你的心狠嗎？”
那魅姬臉色一變：“師兄若果真不念昔日情誼，那今日師妹就陪你走兩招。”
蘭沛冷哼一聲道：“昔日情誼………哼”他說著，從腰間抽出一條“軟鞭”向魅姬攻去。只是那“軟鞭”甚是奇怪，眾人看了一會兒才驚撥出聲，原來蘭沛手中拿著的“軟鞭”竟是一條青黑色吐著紅色信子的活蛇。
“師兄終是練成了這馭蛇術。”魅姬嘆了一口氣道，語氣中摻著一絲哀愁。她說著，接連躲閃了兩下，忽地不知從何處掏出一把黃色粉末，抬手朝著那蛇揮去。只見一陣黃色的煙霧，眾人只聞到一股濃烈的雄黃的問道，眼前一片霧濛濛的。
卻見那蛇對這黃色煙霧一絲都不懼。依然精神抖擻地朝著魅姬咬去。魅姬一愣，趕忙向旁邊躲去。“它……怎會不怕雄黃？”
蘭沛也不去理她，繼續操了蛇向魅姬攻去。魅姬隨手灑出一把毒針向那蛇和蘭沛灑去，那蛇卻也不躲，身中了毒針卻是一點事都沒有，蘭沛對於這些毒針也是輕而易舉地就躲過了。兩個人就這樣來來往往地打了好幾個回合。武功到是沒什麼新鮮驚豔的，有的時候兩個人甚至站著不動，只是不停地衝著對方灑點藥沫藥水毒針之類的，但比之那些激烈的拳腳功夫卻又兇險萬分。
大多數人都躲得遠遠的，偏是朱盤燁帶來的小蓮，不曉得其中關竅，見那魅姬容色絕美，武功又好，便想著都是女人，這魅姬的武功路數自己應該可以學得一二，於是就向前湊了湊，想看得更清楚些。卻不料魅姬與蘭沛互相鬥毒之時，一陣夏風吹來，竟將一些藥沫吹到了小蓮身上。只聽小蓮“啊”地一聲大叫，驀地將雙手捂住了臉蹲在地上。朱盤燁連忙跑了過去，只見小蓮穿的那身粉紫色衣裙已然被毒藥蝕掉了大半，捂著臉的雙手爛掉了些皮肉，向外滲著黃色的汁液。朱盤燁伸手去掰開她的雙手，看一看她臉上的傷勢，小蓮卻只是捂著臉哭，怎麼也不肯放下手。
朱盤燁無法，只得硬生生地將小蓮的手掰開。這一看，心裡咯噔一下，整個胸口都涼颼颼的。只見原本一張俏麗的臉蛋如今竟是被毒藥蝕去了一半，整個左臉血肉模糊，顴骨處隱隱地透出白骨。朱盤燁嚇得一屁股坐到了地上，手足無措。小蓮看到朱盤燁這個樣子，更是既痛苦又絕望，站起身來看準了一塊大石頭就跑了過去，想要一頭撞死。朱盤燁忙拉住了她，但小蓮的衣服卻早已被毒藥腐蝕，那裙襬一拉便斷了。朱盤燁慌忙跑到她前面攔著，一下子將衝過來的小蓮擁到了懷裡。
“讓我去死！”小蓮哭鬧著，臉上的血水蹭到了朱盤燁銀灰色的錦袍上。
“你不能死，你死了我怎麼辦？”朱盤燁不顧自己的錦袍，緊緊地抱著小蓮，不讓她掙脫。
“天下漂亮的姑娘多的很，我死了，你再找一個便罷了。”小蓮絕望地道。
“天下漂亮姑娘確實多得很，可再無一個蔣曉蓮。”朱盤燁的聲音也帶著絕望。