“塵哥哥...”
莫塵懷中抱著年幼的小女孩，小心翼翼從老榕樹的樹洞中爬了出來。
眼前的幾間草屋在烈火中燃燒，時不時跳出一點焰星，發出“噼啪”的聲響。火舌仍在吞噬著餘下的物什，熯天熾地。
這是一個剛被山賊洗劫過的小村莊，僅有十幾戶人家，無一倖免。莫塵在早間帶著鄰家的小妹妹進城去採購，至暮歸時正好碰上山賊，情急之下他帶著小姑娘躲進了樹洞中才得以倖免。
腦中全是方才聽見的慘叫聲，有前幾日分了自家甜瓜的嬸子，有幫他砍柴捕魚的小叔...他甚至不敢想象，自己家中現在成了怎樣一番慘象。
他自己不過一個十二歲的少年，何嘗不是個孩子？他無法自制地跪到了地上，失神地望著大火，雙手微微顫抖，完全無法接受眼前所見的人間地獄。他慢慢低下頭，手指捲起，似要握拳。
一隻軟軟的小手忽地塞進了他的掌心，他一怔，偏頭，小小的女孩蹲在他身邊仰著臉，疑惑地問他：“塵哥哥，我們不回家嗎？”
四歲的小姑娘，什麼都不懂。小女孩見到她一直以來都很親近的大哥哥此時一語不發地緊咬牙關，臉頰邊掛了兩行清淚，更加不解，在自己的袖袋裡翻來翻去：“塵哥哥不要哭，楠楠這裡有糖，吶...”
莫塵一把抹去了面上的淚，拉起她朝村外走。
小姑娘雖然不解，但還是乖乖地跟著他走，不吵不鬧。莫塵頓足，朝身後烈焰中的村莊深深地望了一眼。也許是最後一眼，以後都不會再回來了。
他不敢往裡走。怕火，更怕眼見為實。他知道家中人已在山賊刀刃下喪了命，不願去親眼見證一遭。
不知走了多久，小姑娘嘴巴一撇抱怨腳痠，莫塵背後還揹著白日幫各家買的東西，只好彎腰抱起她，一步步走回了城中。
身上餘了幾文錢，他買了幾個饅頭，遞了一個給她，她捧著小口小口啃了個大半。莫塵看了看幾個尚有餘溫的饅頭，咬咬牙收好，將她吃剩的一小半塊吃掉。
“楠楠，”莫塵蹲在她面前，看著她，“你喜不喜歡塵哥哥？”小女孩眼角一彎，笑道：“喜歡！最喜歡塵哥哥啦！”
莫塵揉了揉她的腦袋，將自己的額抵在她額間，一手摩挲著她的臉頰，疲憊地合上了眼：“從今往後，我就是你的兄長。”
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“又是這小子，這回 一定要抓到他！”饅頭攤主氣急敗壞，和包子鋪兩個打雜的下手一起追著前頭飛奔的小偷。這已是莫塵這個月第三次偷饅頭了，一拿就是好幾個，也不知是不是被追得多了，跑的速度飛快，幾乎只有殘影，很快便甩掉了身後的幾人。
不過...這是哪裡、 ？他一路瞎跑瞎竄，已不知身處何地。
他粗喘著氣，揣著饅頭，四處張望想著往哪裡走，身旁的木門“吱呀”一聲開啟，伸著懶腰的賀新柳剛睡醒走出來，被院子裡的莫塵嚇了一跳，本來伸著的腰險些閃了：“哎喲我的娘叻！”
糟了，竟然誤入了人家的庭院。莫塵的氣息還是有點急，不好意思地道歉，揣好饅頭想走出去。門外一陣急匆匆的腳步聲：“人呢！方才還在這，快找找！”
他又收回了腳，難為情地扭頭看向賀新柳。看他這副窘迫樣子，賀新柳心下了然：“找你的？偷東西了？”莫塵憋紅了臉，說不出一句話。