青州府，驅魔司衙門。
客卿陶騫仍然和往常一樣，在一間僻靜的屋子裡獨自畫符。
按照他與青州府驅魔司之間達成的約定，他每個月都需要上交至少一百張不同種類的符篆，才能領取到全部的報酬。
除此之外，在他成為大皇子蕭尚元的追隨者之後，他也需要按時按量完成大皇子殿下交給他的畫符任務。
對於陶騫來說，畫符是一項精細活。
他必須嚴格執行淨心、誦咒、禱告等步驟，並把每一個符文一絲不苟地復刻在符紙上；稍有差錯，就有可能前功盡棄。
所以陶騫非常討厭在畫符的過程中被人打擾。
“咚咚咚”！
就在這個時候，他突然聽到一陣急促的敲門聲。
“我早就跟你們說過無數次，不要影響我畫符！”他放下手中的筆，心情煩躁地說道。
然而，當陶騫開啟屋門、看清楚門外那人的模樣時，他瞬間收斂起心中的怒火，態度發生了一百八十度的大轉彎。
“見過樊先生！”陶騫雙手抱拳，恭恭敬敬地行禮道。
來人正是大齊王朝皇室的供奉樊誠。
陶騫知道，這位樊先生是大皇子蕭尚元的頭號親信——在大皇子養傷的這段時間裡，樊誠一直在替大皇子辦事。
樊誠淡淡瞥了他一眼，面無表情地開口道：“你的學生杜菁菁不幸死在了嶗山遺蹟裡。”
陶騫頓時呆在原地。
最為杜菁菁的老師，他自然知道，杜菁菁前往嶗山遺蹟，並不是為了去爭奪仙人傳承，而是為了完成大皇子交代給她的任務——刺殺四皇子蕭尚貞。
這種刺殺皇室成員的任務，無疑存在著不確定性。
但即便陶騫早有心理準備，當他聽到這個訊息的時候，仍然感到有些猝不及防。
猶豫片刻後，陶騫低著頭，小心翼翼地問道：“那杜菁菁……她的任務成功了嗎？”
“四皇子僥倖保住了一條命。只是他中了‘噬生丹’的毒，修為大機率保不住了。”樊誠用毫無波瀾的語氣說道。
陶騫沉默不語。
他知道，杜菁菁的任務既可以算是成功，也可以算是失敗。
失敗是因為四皇子還活著。
成功則是因為四皇子在失去修為之後，幾乎再無爭奪“泰阿劍”的可能性——大皇子就此少了一個潛力驚人的競爭對手。
許久之後，樊誠再次開口，打破了屋內的寂靜。
“這張‘風行符’，其實不是你畫的，對吧？”
他一邊說著，一邊把一張符篆遞到陶騫手中，眼睛裡沒有絲毫情緒。
陶騫的呼吸暫停了片刻。
他伸出一隻顫抖的手，緩緩接過這張符紙，只覺得心裡涼涼的，彷彿墜入了冰窟。