可是現在，宮女們都被顧旭遣散出宮，自行婚嫁。
陳安之身邊，僅剩下鴛鴦一人相伴。
雖然鴛鴦對她忠心耿耿，體貼入微地為她租賃了住房，細心整理了房間，像過去那樣照顧她的一日三餐和日常起居。
然而，與宮中時被眾多僕役眾星捧月的日子相比，這種變化仍給陳安之帶來了強烈的落差感，彷彿是從山峰跌落至谷底，心中難免有些悵然若失。
而與陳安之同住一院的那戶人家，養了六個孩子，最大的十五歲，最小的尚不滿週歲，仍在母親懷裡吮吸乳汁。
每當夜幕降臨，陳安之總會被那嬰兒的啼哭聲驚醒，攪得她難以安睡。
“苗素萍！”他喊了她的本名。
清晨的陽光似乎突然間變得格外明亮。
她的嘴唇輕輕顫抖著，似乎想要說些什麼，但喉嚨卻像被什麼東西堵住了一般，發不出聲音。
狹小的小院裡，凌亂地拉起了數根曬衣繩，上面掛滿了孩子的尿布。
相反，一種更深的孤獨和無助感湧上心頭。
他看著她纖細的手指在小蔥間穿梭，一根根精心挑選後放入菜籃中。雖然她的指尖因常年勞作留下了不少老繭，雖然她在與菜販討價還價時言辭激烈，甚至不時夾雜著幾句市井粗口，但在季少濤的眼中，她卻從未像今天這樣美麗動人。
但現在，她卻每日都能見到鄰居抱著嬰兒，在院子裡悠閒地踱步，輕聲哼唱著小曲，哄孩子入睡。
自從她入宮侍奉皇后娘娘以來，她便失去了本名，成了皇后身邊的“鴛鴦”，與“黃鸝”、“杜鵑”、“喜鵲”為伴。
…………
久而久之，她似乎忘記了自己原本叫什麼。
聽聞每隔數日，菜市中便會出現一位宮人打扮的清秀姑娘——她有著鵝蛋臉，柳葉眉，眼角有一顆淚痣。
…………
陳安之站在那簡陋的灶臺前，小心翼翼地燒了一些開水。但總覺得水量不足，於是又嘗試往鍋里加水。
他擁有了數畝田產，數頭耕牛，在京畿之地過上了平凡且安逸的生活。偶爾，他還會帶著菜園裡的新鮮瓜果蔬菜，來到京城菜市販賣。
然而，怒罵過後，她的內心卻並未得到絲毫的安慰。
這時候，鴛鴦會恭敬地雙膝跪地，將一盆清水穩穩地端到陳安之面前，給她洗手。
這令她心情格外煩躁。
此時她心中不禁湧起擔憂的情緒。
季少濤瞬間愣住，隨後一股怒火猛然湧上心頭。