「大人，我們到了。」
時值正午，烈日當空，陽光如金色流火般灑落。
沈丘的馬車在這光芒中緩緩駛達沈家大宅的朱門前。
一名隨從快步上前，替他開啟車門，恭恭敬敬地請他下車。
沈家大宅依舊和沈丘記憶裡一模一樣。
白色高牆靜靜地佇立，牆頭爬滿了翠綠的藤蔓。
牆內，是關不住的綠樹紅花。
悅耳的鶯啼聲從中不時傳來。
大門高大巍峨，門前的石階寬闊而平整，兩旁的石獅子威武霸氣，彷彿能震懾一切邪祟。
沈家眾人早已齊聚於門口，恭候多時。
沈家家主沈琮夫婦、沈丘的兄長沈樺均在其列。
當沈丘手持節杖緩緩走來，眾人立刻下跪行禮，齊聲恭稱：「拜見天使！」
這應該是有史以來第一次，身高不到一米四的沈丘可以居高臨下俯瞰眾人。
過去他仰著腦袋，只能看見這些人的下巴。
如今他平視前方，這些人的頭頂一覽無餘。
沈丘發現，父親沈琮的頭髮要比想象中稀疏得多，皮製的小冠已經無法遮擋住他露出的頭皮。
他還看到，嫡母賀茹頭頂那雍容華貴的拋家髻，實則是由假髮精心編織而成——她自身的髮量，顯然不足以支撐起如此華麗而厚重的髮型。
沈丘知道，這些人表現出的恭敬，是出於對洛京城裡那位年輕皇帝的敬畏。
而沈丘作為欽差大臣，代皇帝行事，這份敬畏之情便自然而然地投射到了他的身上。
「各位請起吧。」他平靜地吩咐道。
在家主沈琮的親自引領下，沈丘穿過硃紅大門，踏入了這座一度聞名於大荒的精美園林。
這裡疊石理水，花木眾多，多方勝境，咫尺山林。
雖由人作，宛自天開。
望著那些從遙遠的震澤湖特意運來、形態各異的假山石，沈丘的思緒不禁飄回了遙遠的少年時光。
那時，他與眾多親戚家的小孩一同玩起「捉妖怪」的遊戲。
因為他獨特的相貌，他每次都不幸地被選作妖怪的角色，而其他人則扮演捉妖人，滿院子地追逐他。
最後他總被逼得爬上那些假山石，淚水在眼眶中打轉。
別的孩子們則在下方圍觀，發出陣陣鬨笑聲。
「沈公，」沈丘突然開口對身邊的父親說道，「你家院子裡的山茶花，開得可真是豔麗啊！」
聽到這話，沈琮心頭一凜，不明白這位早已與家族斷絕關係的兒子為何會突然如此說話。