回想起去年春節，因為他拒絕行賄而得罪了大齊官衙的胥吏，那人便在檔案上輕描淡寫地一改，將他家的兩個未成年孩子記錄成了兩個壯年男丁，導致他家的賦稅陡然增加。
他辛辛苦苦捕撈的魚，全部被迫用來繳稅，結果大年夜裡，他們只能依靠之前攢下的魚乾來充飢。
然而今年，隨著大齊的覆滅與新皇的登基，已再無胥吏膽敢在平民面前玩弄這種小把戲了。
包三水聽聞，在鄰近的海陵縣，有位稅吏在徵稅時習慣性地採用淋尖踢斛的手段——即為多徵米穀，故意用腳踢斛，讓斛面堆尖的糧食灑落，灑出的糧食則不允許百姓回收，算作損耗，成為官吏們的一筆額外收入。
這一看似微不足道的舉動，竟被遠在千里之外的皇帝看在眼裡，那名小吏當場被撤職，而當地的縣令也受到了懲處。
此事無疑起到了殺雞儆猴的效果。
地方官吏們因此變得規矩了許多，甚至在面對包三水這樣的普通百姓時，也表現得極為客氣，唯恐被遠在洛京的皇帝察覺。
包三水的屋子裡早已掛上了一幅紫微大帝的畫像。
每天用餐前，他都會虔誠地在畫像前上香禮拜。
對於幫助自己一家人脫離苦海、吃飽穿暖的當朝皇帝，他的心中無疑充滿了感激之情。
…………
就在鞭炮即將燃盡的時候，東海邊發生了一件奇異的事情。
只見天空中驟然劃過一道炫目的閃電，彷彿蒼穹被撕裂開的一道裂痕。
隨後，銀白的光輝自這道裂痕中傾瀉而出，瞬間點亮了整片東海。
潮音鎮的漁民們顯然被這場突如其來的異象所震驚，他們紛紛離屋而出，面帶驚愕地聚集到海岸旁。
“龍！龍！那是一條龍！”
包三水身邊，他七歲大的兒子緊緊地拽著他的衣衫，情緒異常激動，大聲地驚呼道。
待到銀色光芒稍微淡去，包三水依稀看到，一個龐大的身影在夜空中若隱若現。它身披銀白色的鱗片，於電光閃爍間透出凜冽的寒芒，宛如星辰自天際隕落，降臨凡間。
它以迅疾無比的速度，直衝向海面。
隨著距離的拉近，包三水逐漸看清了它的真容——
角似鹿，項似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎。
這，竟然是一條真正的龍！