暴雨依舊，只是勢頭微微小了一些，天空仍是昏暗一片，若不檢視時間，根本分不出究竟是白天還是黑夜。
低矮的平房是破落棚戶區的標配，灰色地帶的某些角落也存在這種違建的老舊房屋——它們是舊時代的見證。
但許參商與楠希面前的這座平房卻不相同，它從建築構造上算平房，可從外觀裝飾來看，並沒有任何破舊過時的感覺。
它佔地並不多，大概只有七八十平方米。
字母與漢字相組合的廣告標語懸浮在空中，不斷環繞著平房一圈圈飛行，雨水模糊了它們的邊框，字元在暴雨中忽明忽暗，像錯亂的程式碼一樣閃動。
全息螢幕攀附在四面牆上，一輛黑色的虛擬列車在四面螢幕中不斷穿梭，螢幕越來越暗，直至最後，那輛列車隱沒在一片黑暗當中，與之融為一體。
最後，當兩人覺得廣告已經播放完畢之時，每一面都有一個純白的立體光環標誌從中央浮現，將四周的黑暗盡數驅除，帶來極強的視覺衝擊，緊接著，不同語言的廣告詞在光環周圍顯現，漢語，波斯語，西語，沙俄語，英語……
語言變換，卻只表達一句話的意思——
“不再囿於貧困——新希望公司，帶您前往世界各大財富之地，新起點，新生活，新未來，新希望。”
標誌純潔，標語充滿著對新生活的憧憬與希望，若不是家人蛇公司，許參商估計自己也會被觸動。
可希望與願景的背後，是冷血的勞動力人口買賣，所謂的美好生活只是一場泡影。
這棟低矮的平房與一座孤島無異，但它處心積慮地誘惑著人們進入自己，然後再將懷揣著希望的人們吞噬。
許參商對上面顯示的廣告尤為反感，他曾聽老何揭露人蛇公司的種種惡行，他明白其中背後的巨大利益。
人蛇公司之於能源城，就如同牛虻之於耕牛，它不斷從能源城中攫取利益，同時也不斷為能源城提供比仿生人更廉價的勞動力，刺激著能源城發展。
許參商臉上寫滿了厭惡，眼裡盡是鄙夷，在他看來，這就是二十四世紀的奴隸貿易。
楠希站在許參商旁邊，她轉頭看向許參商，投去詢問的目光。
許參商皺了皺眉，最終還是往前走去，走向那棟平房。
他剛剛短暫地忘記了，自己並沒有選擇的權利。
楠希緊緊跟在許參商身後，兩人的雨水驅除器全功率運作，水霧在兩人身邊瀰漫，消散在空氣之中。
走到平房前，自動門無聲地滑開，待兩人進入後再緩緩關閉，將瓢潑大雨關在門外。
許參商與楠希站定，關閉雨水驅除器，他們將臉上的些許水霧抹去。
屋內空無一人，只有他們。
天花板與地面皆是瑩白的平面，柔和的燈光將整間屋子照亮，四壁空空，每面牆上唯有立體投影光環標誌，十分簡約乾淨。
黑底白環，標誌緩緩轉動，整齊一致地發出幽幽的響聲，密閉安靜的環境內，除了兩人的呼吸聲，只剩標誌轉動的聲音一遍遍迴響。
楠希有些緊張，她挪著腳步靠近許參商，抓住他揹包的一角。
整個空間是密閉的，沒有任何一扇門、一顆按鈕、一個開關，他們好像進到一個封閉的密室，而這個密室的出入口只有一個。
許參商眉頭緊蹙，他以為既然是幹這種買賣的公司，按理說會有人在裡面接待他們，再不濟也應該有仿生人或機器人什麼的……
可照目前情況看來，他們連真正的入口都找不到。
“這裡……是不是隻是一個空房間？”楠希見許參商沒有說話，小聲問道。