蕭盈娣眉眼淡淡，看著太后說道：“當初太后就不該讓素雲嬤嬤陪同我一起去送補湯，中途素雲嬤嬤被叫走，然後那碗補湯致使賢妃失子。一開始所有人都會將矛頭指向我，可稍加細想就能知道我是冤枉的。太后深處皇宮這麼多年，宮中的權勢傾軋更是清楚的很，怎會犯這樣粗心的過錯。如果我沒猜錯的話，太后其實是故意這樣做的，讓那些企圖打倒睿王府的人知道您和睿王爺雖是兄妹關係，卻立場分明，這樣能避免遭到牽連，這是其一。還有一點自然是皇上，皇上與太后非嫡親關係，彼此心存間隙實屬正常，皇上對太后乃至睿王爺心存疑慮，即便阿瑪無心權勢，也遭受著皇上的打壓，太后這麼做，給了皇上機會，同時也消除了皇上對太后的顧慮，對嗎？”
蕭盈娣所說絲毫不差，太后無言反駁，而且她也並不想反駁。看著眼前的蕭盈娣再也不是那個圍繞著她打轉，吵嚷著要點心吃的丫頭了，太后心中多了些許安慰。在這宮中，純真善良並不是生存之道，察言觀色才能活得長久，如今看來，蕭盈娣並非是什麼都不懂。
太后眼中藏不住的是對蕭盈娣的欣賞，她問道：“然後呢？你知道我為何要消除皇上對哀家的顧慮嗎？”
蕭盈娣神色微沉，面色不悅：“為了權勢。”
太后卻是笑了笑，而後搖了搖：“不是。”在蕭盈娣驚詫的目光下，太后徐徐說道，“權勢地位並不那麼重要，哀家是為了你，為了睿王府。三年前，睿王府還是睿親王府的時候，你以為你阿瑪與世無爭就可天下太平，其實不然，一個世襲罔替的親王毫無半點軍事頭腦卻能手握兵權，僅憑這一點就足夠惹來不滿。而在這個以權論天下的朝代，睿王府就如同扶不起的阿斗，最容易被打倒，而其手中的兵權又異常誘人。當初哀家派人將太子找回來，並安排在睿王府，以為會讓睿王府多了庇佑，只是沒想到你竟與他過節如此之深。行走在高處的人最容易惹人注目，哀家之所以會這麼做，一來是想削去睿王府的鋒芒，二是挫你的銳氣，當時你驕傲自滿，引來了諸多人的不滿，其中數太子最甚。只有哀家這麼對你，太子才會認為哀家是站在他這邊的，將來睿王府即便有所不測，太子也會念及舊情，加上哀家的偏護，保得睿王府太平，只是哀家只猜中了一部分。哀家終是沒料到，皇上竟削去了你阿瑪的親王頭銜，並且將其發配邊疆。”
一口氣說完一長串話，太后長久積壓的心事吐完，心裡頓時輕鬆不少，而不間歇地說話，讓她費了不少氣力，語畢，連連咳嗽了好一陣子。
蕭盈娣愣在一旁，仔細消化著太后所說的話。太后說的話與她以往所做的事倒也契合，如果太后本意是想要護住睿王府，那麼她對太后長久以來的怨恨就變成了忘恩負義了。
可是對於太后過於寒心，所以她說的話蕭盈娣此刻也並沒有真正相信，不過看著太后不停咳嗽的模樣，她漸漸露出憐憫之心，伸出手輕輕撫著太后的背。
半晌，太后的氣息才算是順了過來，抬起頭，渾濁無光的眼中多了堅定和祈求：“盈娣，蕭氏幾代都是後宮之主，哀家這麼護你亦是想要護住蕭氏，如今你已是太子福晉，未來的路，哀家怕是護不了你了，就要靠你自己走了。”
蕭盈娣從容聽著，面色淡淡，並不應允也不否決。她心太亂，感覺這個皇宮處處充滿著陰暗，哪句是真，哪句是假，真真假假早已是分不清楚了。
從安寧宮出來，蕭盈娣只覺得全身虛弱無力，不知是太后屋子裡的草藥味還殘留鼻尖在作祟還是其他，她只覺得噁心感一陣陣襲來，胃裡如同翻江倒海地難受，蹲下身子，張嘴卻什麼都吐不出。
不過半月，太后已甍。而皇后的勢力已然遠去。終於在大皇子陸景言怒殺一名太監，並放言皇上是昏君之後，徹底惹惱了皇上。皇后之位終是被廢黜，廢黜那日，大皇子被賜死，當晚皇后亦是吊死在靜心閣內。後宮兩位女主人相繼死去，所謂群龍無首，人心不穩。
後宮嬪妃為爭奪皇后之位，陰謀陷害更是不在話下。整個動盪不安的後宮，唯元妃和賢妃處之泰然，猜不透心思。皇宮頭頂的天空陰暗不見光，整個後宮都充滿了死氣沉沉之感。即便是深得聖心的元妃也無法讓皇上開心，在沉悶的宮中呆了許久，皇上身子也不再硬朗。一日皇上化成庶民遣出宮去。本是所謂的微服私訪，卻無意間聽見蘭煙的琴聲，久久不能自拔。不過幾日，蘭煙被皇上接近皇宮。蘭煙除了擁有元妃的美貌，更有元妃所沒有的體貼和琴藝。
年關之前，蘭煙已經成了蘭嬪，地位雖比不上賢妃和元妃，但盛寵優渥，賢妃倒是還好，可元妃卻是氣得不行。
元妃本是湛王爺安插在皇上身邊的人，隨著太后的死去，皇上身子雖不好，卻沒見有半點服用過七魂散的症狀，湛王爺自然是疑心甚重。元妃約他去老地方見，湛王爺如期赴約。
元妃一見到湛王爺，便直截了當地說：“替我除掉蘭嬪。”
較之以前元妃見到湛王爺卑躬屈膝的模樣，如今這副冷硬中帶有命令的語氣，行軍多年的湛王爺憑著敏銳的直覺知道這個元妙已經背叛了他。