李世民與沈元景坐在馬上，身後就是周國數萬大軍。
他一指對面，笑道：“近來行軍太速，以至於我有些目不暇接、眼花繚亂，幾乎分辨不出自己怎麼來此的。
先生看有男有女，有老有少；有光頭和尚，青袍道人，儒服士人，貴家公子，唯獨沒有身著鎧甲的將軍。
徐國上下這幅模樣，不像是兩軍對壘，反倒如同廟會，什麼人都出來了。寇仲果然是一副江湖做派，把軍國大事，當做了兒戲。”
沈元景冷哼一聲，說道：“你還有臉說別人，你夫妻二人不也是如此。一個不好好在長安臨朝聽政，偷摸前來；一個束袖跨劍，一副武林中人打扮，難不成你是要去跟寇仲刀劍定天下？”
李世民訕訕笑道：“他擺明是要用江湖的方式來決鬥，我若是不照著他的的意思來辦，那就只能是一場大戰。他若固守江都，城堅兵精，想要攻下，曠日持久，不知要犧牲多少士卒性命，多少百姓遭殃。
況且邊陲之地，外虜虎視眈眈，拖到秋日又是他們膘肥馬壯的時候，頡利、突利、統葉護與伏允等狼子野心，恐怕是不會放過這麼好的機會，到時候首尾能以相顧，恐怕更為艱難。”
沈元景淡淡的道：“那也不需你親自出馬，但坐中軍帳，看我破敵就是了。”
“既然御駕親征，豈有看著將士們浴血奮戰，而自己縮在後面的道理？”李世民大義凜然，見對方看過來，咳嗽一聲道：“我身為華山弟子，師姐師妹們都在前方拼命，我哪裡能夠躲在後面，坐享其成？那不是要為天下恥笑麼？”
“為人君者，無時無刻不被人嘲弄與貶低，若非如此，怎麼顯得說話者高明呢？無人人前不說人，無人人後不被說，從來如此，萬世不移。”沈元景依舊不肯讓他出面，說道：“你如今不算作江湖人士，並且將要滌盪江湖，還怕他們說什麼？”
話到此處，李世民才不得不說出最後的想法道：“我生之於四大門閥，從小聽聞的都是武功與江湖，耳聞目染，直以為天下最厲害的人是寧道奇，想不明白為何坐在皇帝位置上的不是他。
及至到了懂事時候，才明白過來江山社稷與江湖，朝廷與武林這些個事務之間的區分，開始有了策馬塞外，驅逐韃虜之思。不過江湖之夢，仍舊埋藏心底。
今日，寇仲為徐君，仍舊能夠挺身而出，以一身之力替代兵卒對抗，我身為大周皇帝，也都是在先生手下學過藝的人，如何會輸他？
等我出馬，堂堂正正的勝過他，武林中人見之，哪還能夠有膽魄對抗朝廷大軍？”
他從公而私，又私而公，沈元景便知他主意已定，縱然現下能夠強令他退回，可自己與寧道奇大戰之後，恐怕也分不出精力來管他，遂道：
“你既有此志，我也攔截不住。不過武林爭鬥，稍有不慎就會身隕，你可要想明白了。倘若你死，天下又將動盪，為求穩定，李乾太過年幼，這皇帝位置輪不到他。
我會擇人登上至尊之位，甚至自己來也不一定。介時李閥定會相爭，未免留下後患，我會一併送去陪你。如此種種，你可清楚？”
李世民毫不猶豫，斬釘截鐵的道：“生死有命，成事在天。我與寇仲一戰勢在必行，至於後事，全憑先生做主，這江山要真說來，都是你拱手相讓的，取走何妨。
況且，我就一定會輸給寇仲？華山派這些外門弟子裡面，我當仁不讓，就是第一！”他臉上現出慷慨昂然的神情，顯得信心十足。