我越想越氣，抬起手狠狠地抓住了他的鬍子。
他並沒有想到我會這樣對待他，自然是毫無防備，連連後退。
手上多了幾縷彎曲的鬍子，我看著他捂著臉，眼神詫異的看著我。他眼睛瞪的如銅鈴一般大，讓我有些後怕。他武功甚是高強，更何況那雄厚身板，還不一掌就把我劈成肉餅。我撲落了手中那幾根被拔下來的鬍鬚，而後抬起腿就跑，拼命的跑，不回頭也不停下。
一口氣跑回了長亭公主府，繼續向孃親住的屋子跑去。我推開門見幾位正在打掃房屋的侍從。他們見我氣喘吁吁，便連忙上前為我順氣，斟茶。
我一邊喝著茶，一邊在屋內尋找著孃親的蹤影。可是來回走了幾個屋子，甚至連淨房都尋遍了，卻怎樣都尋不到孃親的一絲氣息。
我心裡咯噔一下，連忙問道收拾屋子的侍從，住在這個屋子的女人去了哪裡。
侍從們都搖搖頭說不知道。
我放下茶碗，又跑了出去，在府內尋著長亭公主，我想她一定知道孃親在哪。
臥房，繡閣，慕窈院，這些長亭公主時常待著的地方，皆不見她的蹤影。我更加慌亂，四處張望。鼻尖傳來一陣又一陣熟悉的花葉淬香味，我循著味道，走到了公主府最南的一處茶亭。那茶亭的後面是一座巨大的怪石，怪石上皆是針眼一般大的窟窿，我躲在怪石後面，隱隱約約地聽到茶亭傳出了說話聲。
“早聞長亭公主是個蕙心蘭質的女子，沒想到憑這股聰慧，居然能在息國侯的淫威之下，存活的這麼久。”聽這聲音倒像是絡腮鬍子。
“將軍也不差，悄無聲息地隱藏在息國甚久，若不是前幾日合歡夫人從樹上落下，致使將軍救美心切，亮出了身份，我那愚鈍的哥哥怎可能知道，一直在身邊保護他的護衛，居然是暗影閣派來監視他的暗影衛。”姬窈的聲音有些沙啞，好似剛經歷過一場大力的哭喊。
“彼此彼此，我原本不過是潛伏在雅安關，鎮守蔡國與息國地界的普通士兵而已，因著一次意外，救了陷入狼群之中上卿家公子扶風將軍一命，這才經由他的舉薦順利地來到了平津王城，做息國侯的貼身護衛。”我就知道絡腮鬍子的身份不可能是息國侯的護衛那樣簡單，想來他以前幫我，都是別有用心吧。
“扶風他是否無恙？”我聽見姬窈猛地站起身，似乎是帶翻了桌子上的茶杯。
“公主放心，在下及時趕到驅走了狼群，扶風公子不過是受了些輕傷罷了，並無性命之憂。”絡腮鬍子說道。
姬窈長吁了一口氣，不再說話，而絡腮鬍子見長亭公主不再言語，便也沒再開口說話。我靠著怪石，凝眉細思，這位守在雅安關的扶風將軍想必就是長亭公主的良人了，聽到長亭公主對其的擔憂，倒是覺得兩人的感情應當是深刻雋永。可為何深愛著的夫妻，卻分隔兩地整整七年？我眼前浮現了息國侯那雙陰鶩的雙眼，若說是息國侯那畸形的佔有慾，用扶風公子來脅迫長亭公主，將她困在自己的身邊，也未嘗不是不可。
“公主將自己與扶風的孩子交給了昭明君，便再也不必擔心，某人用孩子的性命去威脅你和扶風將軍，我很好奇公主下一步想做些什麼？”少頃，絡腮鬍子又開口問道。
原來這就是長亭公主與小白的交易，可世間傳言不是說，長亭公主因病痛，無法生育嗎，和扶風的孩子又是什麼怎麼來的？
“我等著姬留死。”長亭公主的聲音忽變得堅韌不已。
九州列國二百五十二年，息國大公子姬留出生。兩年之後，息恭侯母舅家中唯一的一位妹妹奉常郡主，在生下了一名女孩兒後，便因難產而死了。奉常郡主的良人為姬氏宗族本家的才俊，兩人自小青梅竹馬，伉儷情深，奉常郡主死後，其良人悲痛欲絕，鬱鬱寡歡，沒過幾日也跟著奉常郡主一同魂歸九天了。息恭侯的正夫人與那奉常郡主本早先就是義結金蘭的姐妹，有了恭侯的這層關係後，便走動的更加頻繁了。奉常郡主的離世，使得息恭侯夫婦悲痛欲絕，雖未受臨終託孤，卻也將奉常郡主的唯一血脈接進了宮中，當做自己的孩子養在身邊。
因息恭侯膝下只有姬留這一子，也因他害怕世人詬病他收養奉常郡主之女的舉措。因而息恭侯昭告宗族祭廟，將這孩子收為親女，取名姬窈，封號長亭公主，記入宗族戶牒之中。長亭公主自小便承歡在息恭侯夫婦膝下，她並不知曉自己的真實身份，可好在她乖巧可人，深得息恭侯夫婦二人的喜愛。這姬留自小與長亭公主一同長大，雖不知兩人非親生兄妹，卻也待長亭公主極好，直至孩提時期都是同床入睡的。
時光如梭，姬留與姬窈逐漸成長，尤其是姬窈，她生身母親奉常郡主就是息國有名的美人，她更是繼承了她生母的所有美好，窈窕的身姿，顧盼的眉眼婉轉，褪去稚嫩，逐漸長成了容貌清麗的美人。
恭侯夫人找來了平津城中最好的師父，悉心地培養長亭公主讀書習字，禮節音律。自此長亭公主知道了男女有別，便開始有意無意地躲避起姬留。然而姬留並不以為然，似乎比以往更眷戀長亭公主，日日糾纏不休，甚至夜裡偷跑到姬窈的床上，如同兒時一般地相擁入眠。
長亭公主感到羞愧萬分，卻始終不敢與息恭侯和夫人說明，為了躲避姬留的糾纏，甚至偷跑出了息宮。
也是此次，長亭公主的出逃，讓她遇到了上卿家的小公子扶風。兩人的相識源自於息國的花神祭。因長亭公主相貌出眾，被不明其身份的百姓推選為了桃花娘娘，身著桃花色留仙裙，在祭臺上唱花神曲。而那時的扶風，剛好是代表其父開啟花神祭的官家之人。扶風那時並不知道，自己一眼喜歡上的姑娘，居然是公主。
兩個人皆是懵懂情竇初開，更是相看兩不厭，從最初的朋友逐漸地變成了愛意正濃的戀人。長亭公主有很多次為了見扶風一面，揹著姬留與息恭侯夫婦偷跑出宮去，這讓姬留不但起了疑心，甚至有一次竟尾隨著長亭公主一同出了宮。
長亭公主與人私會的事情，就這樣敗露了，姬留更是添油加醋地將此事捅到了息侯與息侯夫人跟前。