手抓羊肉、乳酪、奶茶、馬奶酒……
自家做的美食擺滿了桌子，當年的大隊老書記伊德日貢，民兵連長、鹼蓬種植隊蘇義拉圖隊長，還有最疼愛他的蒙古額吉（媽媽），一位位親人，坐滿了蒙古包，笑著看著秦東大口吃肉，大口喝酒……
秦東的安達——烏日圖那順，在秦東一家三口離開草原的時候還沒有牛犢高，現在笑也是一條如高山般威武雄壯的漢子了。
秦東不由又想到了曾俊烈，同為安達的他，現在已在京城扎穩了腳根。
“額吉，我忘不了草原，忘不了你們，”酒宴正酣，秦東卻已是淚灑草原，“小桔，以前沒有來到草原，我處處遭人白眼，可我在這裡，不管走進哪個蒙古包，大家都會捧上一碗熱乎乎的奶茶，看著我喝下去……”
從沒有見秦東哭過，杜小桔很是心疼，她不由抓住了秦東的手，緊緊地握在手裡。
“格日樂圖（光明），不哭，不哭。”蒙古包被推開了，一個著著蒙古長袍的婦女走了進來，淚眼朦朧中，秦東趕緊迎了上去，卻又馬上破啼為笑，“達力阿嘎（大姐），你來了……”
除了額吉，達力阿嘎是大隊裡最疼他的人，她話不多，但心思細密，像一位母親那樣耐心地教會了秦東燒牛糞、擠牛奶、剪羊毛、配種接羔、打井割草的牧人生活。
秦東清楚地記得，是達力阿嘎給她縫製了第一雙蒙古靴，這雙靴子被細心地縫上了皮氈子，並被繡上了花紋。
這雙靴子在當時起碼是達力阿嘎半個多月的收入。
“長高了，長高了……”達力阿嘎親熱地拉住秦東和杜小桔的手，看向杜小桔的眼光就格外疼愛。
“我現還記得達力阿嘎一手捧著羊羔子，一手撫摸著，唱著歌……陶愛格啊陶愛格，陶愛格啊陶愛格……”
多少次夢裡，達力阿嘎對著母羊，溫柔地唱著，像是夢囈一般地哼著。她的聲音悠長，婉轉，這是讓母羊“認下你的兒女吧，給它口奶吃。”
親人們都來了，秦東豪爽地舉起大碗，每一次都是一飲而盡。
“老書記，還記得我偷吃胡蘿蔔嗎？”他舉著碗，跪在了老書記面前。
牧民以喝奶茶，吃羊肉為主，能吃上米麵的機會很少，也沒有蔬菜，每到年末，隊裡給配種的羊增加營養髮胡蘿蔔的時候，秦東都會偷偷地拿上一兩隻，偷偷吃掉。
杜小桔也笑了，這段與羊搶食的經歷，她聽了不下百遍，可是每次都笑個不停。
“蘇義拉圖隊長，是你教會了我用雪揉鼻子，柔耳朵，不然我的耳朵早被凍掉了……”
在這長達8個月的冬季裡，最低氣溫常常達到零下40度。小時候的秦東頂風冒雪去打井，去拉草，去打石頭，經常凍傷手，凍傷腳，凍傷鼻子和耳朵。
蘇義拉圖就教會了秦東對付凍傷的辦法，哪裡凍傷了，就用雪拼命地揉，直到揉紅為止。
“我還記得你跟著我抓特務，每次抓特務你都衝到前面……”當年年輕的民兵連長也成了中年漢子，“小桔，你不知道，格日樂圖是神槍手！”