每次詹妮婭來這條街時，她不止是偵察“槍花”，也會去那個把她指引到這兒的麵包房裡轉一轉，跟店裡的員工聊聊天。她懷疑過這家麵包房跟“槍花”一樣暗藏玄機，後來發現是自己多心，但前期投入的偵察時間並非全然無用。比如，她曾得知麵包房的店主有一輛代步用的麵包車，通常就停靠在街角不遠處的公共停車場裡。
她沒空為盜用他人的車輛感到愧疚。事到如今這點小偷小摸真是不值一提了。不過，等她用鑰匙解鎖車門以後，赤拉濱還是提了個有點尖銳的問題：“瞭頭，你有駕照嗎？”
“我會開車。”詹妮婭說。這是她和馬爾科姆瞞著她媽媽幹過的壞事之一。
“這可不合適。而且這裡的交通規則和你老家的也不一樣呀。”
“沒太大區別，我之前觀察過路上的車。”
赤拉濱依舊堅持：“讓我來開吧。”
詹妮婭略作掂量，最終同意了。反正監視開車的司機總比一邊開車一邊監視乘客簡單。她讓赤拉濱坐進駕駛位，自己則坐到他的斜後方。在正式交出鑰匙以前，她還舉起手裡漆黑鋥亮的傢伙，對著赤拉濱的頭比了比，又重複了一遍他們離開“槍花”時說過的話：“別跟我搗蛋好嗎，船長？”
赤拉濱也依然爽快地回答道：“你說了算，瞭頭！”
詹妮婭把槍放低了些。這時某個又冷又疙瘩的東西忽然壓在她的腿上。她低頭瞄了一眼，果然是菲娜從敞開的車門鑽了進來。它像只取暖的貓兒般盤踞在她腿上，尾巴繞著她的手腕，而那雙爬行類的細瞳原本呈現出接近停車場環境的黃褐色，此刻則慢慢變成細密斜紋的墨藍，恰與詹妮婭穿的牛仔褲基調相同。體表膚色的轉變增強了它的隱匿性，但卻不能減少它外貌的兇惡。從普遍的寵物審美來說，它那輪廓嶙峋的頭部與棘刺叢生的下頜都不討喜歡，可看在詹妮婭眼中卻很親切，甚至覺得很安全。
她熟練地撫摸起菲娜的腦袋，用指甲輕輕地抓撓鱗片根部。菲娜眯眼享受的樣子也很像一隻撒嬌的小貓，不過她並沒忘記它實際上是很危險。這兩個月來她時常學點蜥蜴科的知識，甚至把範圍拓展到了麟龍類，想透過各種特徵搞清楚菲娜的具體品種。但就像她老哥態度裡暗示的那樣，詹妮婭最終發現這是個不可能完成的任務。她的粗淺研究只讓她明白了菲娜有多麼不可思議，它那精於變幻的外形、幽靈鬼魅般的行動能力、倒鉤狀的利齒和生效奇快的毒素都是世人前所未見的，足以叫它成為一張克敵制勝的王牌。菲娜的智力也很高，絕不比受過訓練的工作犬差勁——不過，詹妮婭得承認，它還沒聰明到能完全理解人話的地步。她更沒有想過菲娜能夠口吐人言，直到它真的對她說了話。
這樁離奇事發生在她的艱難時刻。在她老哥失蹤數日以後，她對那些以她老哥名義發來的訊息已心生懷疑，然而又無從舉證。當她彷徨不定地縮在床上，想知道是不是自己搞錯了的時候，是菲娜悄然溜上她的膝頭，目不轉睛地望著她。它那爬行類的面孔難以傳達感情，但詹妮婭認為它是想安慰自己。於是她把它抱起來，任由它伏在她胳膊上，用堅硬多刺的腦袋輕貼她的臉頰。
緊接著她聽到了那個從菲娜身上發出來的聲音。“現在的情況不太對勁，”那個聲音在她耳畔低語，“我想，你應該有所準備。”
詹妮婭差點把這個突然學會說話的小精怪扔出去，但她轉眼就控制住了自己，不止是因為她對菲娜的喜愛，或是害怕遭到應激後的攻擊。實際上，在聽到那個聲音以前，她自己已經有所預感。
“噓，”來自菲娜體內的聲音又悄悄說，“不要發出太響的聲音，你現在待的位置是安全的……這裡沒有攝像頭，但你要小心被自己的手機監聽。有東西正在關注我們。”
那就是“米菲”第一次和她說話的場景。起初，詹妮婭以為它就是菲娜，後來才知曉它們並非一體，至少不是同一個意識。米菲是某種寄宿在菲娜體內而又能獨立思考的生物。詹妮婭曾把它想象成一隻小螞蟻，或是長著嘴的絛蟲，直到她偶然瞧見幾根草莖似的細白管子從菲娜鱗片下伸出來。這一發現使她有點擔心菲娜的健康，不過米菲宣稱自己對宿主是共生無害的，至少表面看來是這樣沒錯。
米菲向詹妮婭透露了許多秘密，卻留給她更多的疑問。它自稱這並非有心隱瞞，只是它被分離出母體的時間太早了——是的，米菲有一個“母體”，曾經就住在她老哥的家裡（她想起了那個內壁總是特別粘膩的魚缸）。正是母體在某個夜晚悄悄把它放進了菲娜的鼻腔內，讓它沿著呼吸道一路爬進宿主體內。那時它輕得就像一根纖毛，因此思考和行動的能力都相當低下，內部儲存的記憶資訊也很有限。母體雖使它獨立，卻不希望它成長，因此一直在周遭環境中釋放資訊素，使它保持在休眠狀態。直到母體離開以後，它才得以藉著菲娜的營養慢慢長大，逐漸理解自己體記憶體儲的資訊到底意味著什麼……換而言之，它開始有了“自我”。
米菲喜歡擁有自我的感覺，但仍很好奇母體去了何處。它已經把體記憶體儲的所有資訊都轉變為了自己的思維記憶，可它被分裂出去時擁有的質量實在太小了，得到的母體資訊也少得可憐。它只知道母體是從某座遙遠的火山來到這塊新棲息地，而帶它來的人正是詹妮婭的老哥。除此以外這裡還有另一個危險的監視者，就居住在她老哥的保險箱裡。
保險箱並沒上鎖，但裡頭的東西被清空了。假如米菲沒有撒謊，那麼保險箱裡的東西可能也跟它的母體一同離開了。它們離開的理由和時機難以揣度，不過詹妮婭很快想到了她老哥失蹤的前一天。那天她剛從“槍花”回來，看見她老哥獨自坐在客廳裡，任由家門大敞。他聲稱是被人甩了，而他當時的樣子也確實像是剛從黑牢裡提出來的死刑犯，因此她才忍著什麼都沒打探。那是個重大的失誤，她居然忘記了她老哥多擅長裝可憐。這個事實細想起來挺彆扭的，但詹妮婭必須承認，她老哥頗有幾分用花言巧語哄得女人同情他的天資。對付這樣的男人就得硬起心腸，實打實地給他臉色才行。
這究竟是怎麼一回事呢？她不止一次地詢問米菲，因為她總覺得米菲並沒把所有情報都告訴她。可無論米菲隱瞞了多少，它的確不知道她老哥的去向，只能提供幾條籠統的線索：在它被分裂出去以前，母體剛聽見她老哥和保險櫃裡的東西談論他們遇到的某個敵人。那個敵人極度危險，並且就在她老哥的身邊。因此，他們決定要一勞永逸。
不管和她老哥商量的傢伙是誰，這個一勞永逸的計劃肯定出了變故，才會導致她老哥一去不返。如果她還想對此做點什麼，就必須非常小心謹慎才行。米菲教會她最好避開所有的攝像頭與麥克風，而她自己則堅持在白天與安東尼·肯特碰頭。因此她和菲娜（當然，還有跟著菲娜的米菲）總是分頭行動，也免得叫路人瞧見她領著只外形可疑的大蜥蜴在市區閒逛。
作為菲娜體內的寄生者，米菲不止能和詹妮婭說話，它也同樣能與菲娜進行思維交流，並且充當兩者間的溝通橋樑。但它會不時向詹妮婭強調，它充其量只是個可靠的翻譯，不能指望它控制菲娜做任何宿主不樂意乾的事，比如絕食或自殺式襲擊。如果它硬要這麼幹，很容易會叫宿主產生神經訊號紊亂，呈現出近似癲癇的症狀。症狀的持續時間和損傷程度要取決於它們之間的對抗有多激烈。
詹妮婭根本沒想傷害菲娜，因此一個翻譯對她就夠用了。有了米菲，她已經可以指揮菲娜作出許多馴獸師夢裡才敢想的事，甚至可以制定專門的戰術計劃。今天凌晨，她趁天黑時開啟窗戶，讓菲娜悄悄溜出家門，提前躲藏到“槍花”附近。她給它和米菲預留了充足的趕路時間，自己則在快到八點時才走出家門。這也不是她頭次這麼幹。隨著她老哥失蹤的時間越來越長，那個嘀嗒不斷的鐘表聲越來越響亮地迴盪在她心頭。她知道自己正在危險水域裡越探越深，因此準備安全繩是必不可少的。
前幾回和安東尼·肯特見面時，詹妮婭常常在小巷裡和菲娜碰頭，再讓它躲進自己的揹包，這樣做最簡單也最穩妥。可就是在昨天，她離開“槍花”時跟幾個路人擦肩而過，不知怎麼，她覺得那些人似乎都特別留意她的揹包。不排除是她自己搞錯了，但米菲總是強調某個東西在監視著她們——它也說不清那具體是個什麼樣的東西，只知道母體留下的資訊警告它要儘量避免被電子裝置偵察到。可想而知，假如詹妮婭帶著個鼓鼓囊囊的揹包在城區內走來走去，再想躲開一切私人或公共攝像頭的監視就太不切實際了，除非她和菲娜能分頭行動。這樣如果她被抓住了，至少菲娜還能在米菲的幫助下做點什麼。
這可能是她去調查洞雲路 206號前最後一次跟安東尼·肯特碰頭，因此她決定要格外小心，確保事情萬無一失。在走進“槍花”以前，她先去了和米菲約定碰頭的小巷，在那個隱蔽的角落裡翻出她網購買來的折迭式禮品包裝盒。那是個金粉閃耀的墨綠色紙盒，表面有防水膜，可以結實到藏在蛋糕內部而不塌壞，原本是為她老哥生日準備的驚喜（或惡作劇道具）。眼下反正已錯過了日子，所以她要用它做點別的。