昏昏沉沉地醒來時，他覺得身體正漂浮在雲端。周遭的空氣如春雨季一般潮溼，寒意借水氣滲透了厚重的外套與棉襯衣，一直沁入骨髓裡。唯獨右肩被烈焰炙烤著，灼刺感糾纏不去。但疼痛也十分遙遠，就像隔著溼絨布觸控到了滾燙的鐵鍋；比之往日被皮帶抽打或菸頭燙傷時殘留的印象，眼下這樣持續而微弱的痛覺刺激反而容易適應。
腦後部也有痛感。踝、橈關節都緊貼著堅硬的豎杆，輕微施力就會讓粗糙的捆繩勒陷進肉裡。大致明白了情況，他繼續閉著眼睛，聆聽周遭聲響。
有人在地板下走動，先開啟了水龍頭，接著又從冰箱裡翻找東西。動靜聽上去只有一個人，大約是從後窗那兒進來的吧。在拆掉安全系統來製作活動感應陷阱以後，這棟樓房本來就已接近不設防狀態。為了防範“眼睛”，但凡能夠聯網的裝置也儘量避免使用，如今被人入侵也並不出奇，只是沒想到這麼快被鎖定地址。到底是哪裡沒做好呢？思忖間，入侵者已走上樓梯。或許因為攜帶著重物，入侵者的腳步聲有些笨拙，在狹窄陡峭的臺階間磕磕絆絆，發出陣陣液體潑灑和硬物撞擊的聲響——聽到這種聲音，他才後知後覺地意識到身上已經完全溼透了。
腳步聲來到二樓。因為真正重要的工作室位於地下，形同擺設的二樓臥室從未被費心陳設過，來人只需站在樓梯口便能將室內空間一覽無餘。曾蒿不但能聽見對方細微卻急促的呼吸，甚至能察覺到敵人的視線落在自己身上；即便想過被抓到後的種種可能，也並不在意客人對自己的保證是否真能應驗，心中卻隱隱生出毛骨悚然的感覺。
太安靜了。無論在設想的哪一種情境裡，他被抓住時面對的總不該是沉默；也想從那陣細微的呼吸裡分辨出入侵者的情緒，卻什麼都聽不出。他沒有客人那種不可思議的嗅探能力，卻還是覺得家中進來一個非常陌生的東西；入侵者既不興奮也不緊張，只是步履蹣跚，吐氣沉重。
突然間，大片冰水混雜著冰塊自頭頂澆來。驟降的刺寒使他的身體不受控制地戰慄起來；眼瞼微一顫動，就聽到鐵桶被丟到松木地板上時的撞擊聲。
“啊，”他聽見入侵者說，“你已經醒了。”
再偽裝也是徒勞，他只得睜開眼睛面對敵人。在二十平左右的臥室內，由於是三面開窗的設計，即便夜裡不開燈也能大致分辨格局；再加之對日常居所的熟悉，他馬上意識到自己是被綁在床邊的木質舊扶手椅上。木椅的襯墊上總有一股松節油與腐草混合起來的怪異氣味，據說前任屋主去世前時常在椅上昏睡。
入侵者就坐在床邊。在被擊打後腦而昏迷前，曾蒿曾短暫看見過對方，知道並不是圖書館裡遭遇的老人，而是一名二三十歲的壯年男性；至於更具體的相貌細節他卻無暇端量，更無法斷定是不是“眼睛”的人——從時機判斷固然是這種事件的機率最大，但也並非沒有橫生變故的可能。如眼前這處偏僻冷清的自建樓屋，大部分謀財的竊賊雖不屑一顧，真正淪落到窮途末路的人，譬如逃犯或欠高利貸債者，說不定就會動鳩佔鵲巢的念頭。
絕非心存僥倖，然而眼前出現的入侵者，無論如何也不符合他的預想。比起歷盡辛苦逮住目標的獵人，對方給他的印象反倒更像是被人追捕的逃犯。無論是泥濘的衣著、凌亂的頭髮還是臉頰的傷痕，都完全沒有狩獵者的從容；這些姑且能歸為喬裝的話，那雙因憔悴而眼眶深陷的眼睛也佐證了他的感覺：這個人的目光裡沒有勝利的色彩，唯有疲倦與狂亂。與對方呆然相望間，他連未睜眼前的恐懼也忘卻了，心中之情唯餘疑惑。
對方也上上下下地看他，一遍又一遍，彷彿想要從他身上找到某種妖怪的特徵。這樣不知過了多久，這個陌生人才說：“你和我想的很不一樣。”
對此，曾蒿不知該如何應答，唯有說出真心話：“你是誰？”
“我是誰？”男人重複道，彷彿覺得很不可思議，“你不知道我是誰？”
為什麼自己應當知道呢？他在心裡默默地想。自己所能作出的貢獻，唯有將看守者從位置上掃除而已。既然任務已了，“眼睛”派出怎樣的人來追捕都沒關係。無論是這個世上最精明幹練的人，最危險兇惡的人，最聲名顯赫的人……跟自己又有什麼關係呢？如此理所當然地認為別人會認識自己，未免太把自身當作一回事了。
男人突然起身，依次走過三面有窗的牆壁。在等曾蒿歸來的時間裡，他肯定檢查過小樓的基本構造。此時他先是把厚重的遮光窗簾全都拉下，杜絕外人自窗外窺探的可能，接著才走到樓梯口，準確地開啟位於床頂的吊燈。
燈光吃力地閃爍片刻，終於讓整個房間變成了昏黃色。由於吊頂燈的燈泡久歷時日，曾蒿也沒有費心思去更換，二樓的照明一直都是這麼差強人意。明明只是勉強夠人看清東西的溫和光亮，他的視野卻反而陣陣發黑。後腦處的疼痛可以解釋這種畏光性的由來：在右肩遭到槍擊後，對方緊接著又用某種硬物擊打了他的枕骨，將他打暈過去。因為受震盪的部位是腦幹，或許視覺系統也有所損傷——想到這裡，心中困惑益發濃烈：明明可以選擇擊打下顎與後頸，或者直接使用麻醉藥物，對方卻找了一處致命弱點來攻擊他。難道“眼睛”沒有想到訊號發射器的事嗎？那未免太遲鈍了。
這樣仰著頭思考片刻，自他後腦貫穿至眼球的眩暈感逐漸消散。濃霧般的黑暗後透出房間的輪廓，接著則是站在他面前的入侵者的面孔。
之前，對於未能提前佩戴夜視的曾蒿而言，其實只能分辨那些最明顯的特徵，譬如帶痂的傷痕與刺人的目光，而對這張臉的整體印象卻僅有病態：顴骨因為消瘦而微微突顯出來，左眼下方偶爾不自然地抽搐，就像附近的面部神經受損過；而既然是面部受到某種事故損傷，與之相鄰的大腦可能也同時受損。
如果是個精神病患偶然逃進了自己家裡，那麼整件事就和“眼睛”毫無關係，他也難以再對失控的事態加以挽回。不過，隨著在燈光下進一步端詳，他對碰到陌生瘋子的擔憂反而減少了。男人臉上帶著平靜思索的神情，顯示出穩定可靠的心智；雙眼的瞳孔大小與顏色有輕微差異，像是某種眼科手術的後遺症——左臉不自然的抽搐大概是受視覺影響吧。確認今夜的際遇並非純粹巧合，他才後知後覺地做起了常人早該去做的事：去看這個人的長相。
重獲新生後，他的各項基礎素質都遠超過去，偏偏對人類面孔的整體性識別能力反而下降了，也就是成了所謂的臉盲症患者。常人只需看一眼就會自然而然形成整體印象的熟人面孔，他卻如背誦一組數字般，必須有意識地去運用記憶力，將各種五官的特徵分門別類的儲存起來。雖然足以維持正常社交，卻唯獨在透過照片識人時非常容易出錯。不必說拍攝時間與後期處理的問題，單是拍攝工具本身帶來的鏡頭畸變，都會極大程度干擾他的判斷。
初看眼前人的五官時，他沒有產生特別有用的聯想：額頭大致為平寬型、眉骨與鼻樑高突而顴骨平滑、眉頭低且尾部外挑、雙耳偏高並中度外招、嘴唇較均值稍寬且薄……拼湊這些特徵，腦中所能聯想到的是學生時代裡受到老師和同學追捧的“明星學生”——似乎總是在各種場合裡爭搶旁人的注意，儼然把周遭一切視作陪襯自己的舞臺裝置。如果這名入侵者不是因為病態的消瘦與精神困頓，大概也會是盛氣凌人，隨時隨地都像在暗笑他人的型別吧。
並不相信所謂的面相真能代表主人的性格特徵，只不過純粹以相貌而論，這張臉讓他難以產出好感。乍看之下明明挑不出嚴重的缺陷，可越是仔細凝視，這副面孔就越像是虛浮不實的畫皮，無端引人心生疑慮。大概是自然呈現出的表情與真正的情緒並不相符吧？即便對方的目光裡毫無喜悅之情，嘴唇自然呈現的弧度也像在扭曲而嘲諷地微笑著。
觀察到這個特徵後，一個可能的答案突然跳進了腦海。他不由困惑地眨眼，覺得這個想法不合常理——為什麼會是這個人先找到自己呢？而且，身邊竟然連一個“眼睛”的人也沒有。
對方往後退了兩步，又坐回到床邊。“你認出我了。”男人說著，臉上真正露出了一點譏笑，“我還真以為你從沒聽說過我。”
曾蒿說：“你和照片上不太一樣。”
“你看的是哪張鬼照片？身份證嗎？”
他漠然地搖了搖頭。對於這個問題，答案根本就無關緊要。蒐集資訊時看過的圖片資料並不止一張，只是他無法將之與本人對應起來而已。想到這裡，他的視線忽然落到床腳處，密切觀察著他的男人立刻彎下腰，把擱在地上的東西拾起來。“在看這個？”
是一把老式的長柄黑布雨傘；沒有任何商標或記號，木質的傘柄較現流行款式更粗笨一些——被客人戲稱作“魔杖”的這件東西，自從被他拿回來以後，只經過最簡單的清洗擦拭，隨後就被擱置在工作室裡。因為知道這是可能引起靈場現象的裝置，沒有相應裝置的他也不能貿然加以研究，更喪失了想要去了解的興趣，這兩天裡一次也沒有碰過。