牛長勝自打王伯森來訪留了句莫名其妙的話後就一直心神不定，一夜難眠，天還沒亮，聽到雞叫他便爬起來決定再問一下方老闆，該藏的是不是都藏好了。
只是他剛穿了衣裳，就有人來報說永豐倉來人了。那位昨日剛進晉州城的林大人，居然沒做任何歇息沒和任何大人打招呼，天不亮就來查了。“壞了！”牛長勝昨日看那大人進城的排場，和往年來巡查的沒有啥區別，心安的認為與往年一樣不過是走個過程。
誰知道是個煙霧彈呢。牛長勝冷汗津津的奔進倉裡，故作鎮靜的給林明清請安。“本官有些失眠，索性就這會兒來了，打擾了大人清夢還請勿怪。”
林明清說的客氣，免了牛長勝的禮，一干隨行官兵早就扎進倉裡，由庫房帶著幾個盤賬的已經開始清點。牛長勝見林明清立在倉門內並未再向前，心中升起一點希望，偷偷朝庫房使個眼色，後者早心領神會，準備於死角處時塞些紅包。
一般來說，靠外面的這些驗過沒什麼出入之後就會結束，早得到訊息陸續過來的府衙官員也是一副剛從被窩裡拎出來的樣子，作為本地執行巡查官員保護任務的王伯森等衙役倒是來得更快些。
看進行的差不多了，“大人，天已經放亮，不知用過早飯沒，要不要移步……？”牛長勝殷切希望，小心翼翼地問。
“不急，”林明清好似故意的，說兩個字都慢的跟唸詩一樣，他斜睨過來的眼神好似看穿了牛長勝在想什麼，一字一頓的嚴肅道，“天子牧百姓，糧食是首要之重，臣代天子巡查糧務，當然要盡心竭力，想必牛大人也明白這個道理，”林明清不僅生的好，還帶著不怒自威的官威，最後淡淡一笑，牛長勝的心徹底涼了，“繼續查。”
常在河邊走，哪能不溼鞋。牛長勝頹然沉默下去，他知道自己這次栽了。裡面的倉裡都裝了些什麼根本不用查，拿手一抓就看到砂子比米多，米還是陳的快發黑的。沒人會嫌錢多，各行有各行的道業，他一個小小的糧倉看守，不指望拿米發點外快，還真就指望那一點俸祿活得滋潤麼。哎，不該玩久了把戲以為失不了手，貪得有些過了。
牛長勝在這看似站樁一樣的腦子裡過著不靠譜的反省，背上的冷汗都把貼身的衣裳****了。“牛長勝！你看你做的好事！”還在走神的牛大人突然聽到有人喊他名字，慌忙抬頭，正是衙門裡戶房的柳大人。這位年輕的新貴不僅有家裡撒錢，又是自己考出的功名，現在已經在瞄著府衙裡三老爺的位置了。看著自己年輕的頂頭上司此刻滿臉義憤填膺的模樣，牛長勝的心徹底涼了。
他明白，自己要被當成替罪羊拋棄了。呸，每年的孝敬一點都不手軟，說踢就被踢了。“哎，牛大人，請你解釋一下吧。”林明清的聲速仍舊慢慢的，聽起來遠不如柳****憤怒，他的目光在環視了在場的一干官員後，才對牛長勝開口。
也正因為林明清開口，牛長勝錯了一下視線，正巧看到林明清後側王伯森正盯著自己的眼睛。不自覺打了個顫，停了擺的腦子也飛快轉起來。是了，王伯森是馬本齋的手下，馬本齋在府衙雖然無大功卻也沒出過紕漏，論資歷要是沒這些有功名在身的小輩擠兌也該升職了。那王伯森昨夜來訪什麼意思，他早知道會有今早這一出麼？那這是個套麼？也就是說……牛長勝突然看到了曙光，快溺死的人是不介意遞過來的是繩子還是毒蛇，總要先抓住再說。
“回林大人，下官只是聽命辦事，人微職輕，便是有心守紀也得為家中老小考慮，請大人明察。”牛長勝把心一橫，滿臉委屈，瑟瑟回稟。那副委屈樣惹得柳****先是一愣隨即大怒。一聲呵斥剛出口，就被林明清不冷不熱的問話給無視了。
“牛大人，你可明白你說的會有何種後果？”林明清的表情看在牛長勝眼裡是一線生機，看在柳****眼裡是秉公執法後果嚴重，而王伯森卻覺得這位俊美的年輕官員的五官更似拿捏成有些唯恐天下不亂的笑意，眼底那點陰沉的算計似曾相識，只是，蘇珈睿比他的年紀還小許多呢。
“回大人，罪臣不敢欺瞞，若非為了每年給上官的孝敬，小人也不會鋌而走險，至百姓口糧於不顧，實在是罪臣愚笨，沒有別的求財之法。”牛長勝一口咬死了柳****，愣是將一個前程錦繡的青年扣上了貪汙瀆職的帽子。
貪汙瀆職其實哪個官員都會有些，只是被人盯上了，招蒼蠅的蛋縫就成了致命傷。這一天晉州府衙人人自危，治下出了這樣的事情，府臺大人自認失察之過，只盼林大官人高抬貴手，那給聖上的摺子上能多替他圓融幾句。至於對原本還準備提拔的柳****，除了心裡憤恨沒將事情擦乾淨還險些連累他的官運外，自然是當作主使要犯對待了。
至於證據嗎，事情一傳開米行首領方東家一把鼻涕一把淚的捧著賬本就來自首了。說辭不外乎商家不敢得罪官父母，為了在晉州繼續混才無奈為之，如今一聽說事情敗露，就來求饒命來了。
一聽說這訊息匯泉樓的東家柳長貴氣得差點一口氣背過去。他的寶貝兒子柳****更是咬牙切齒，平日的斯文全無，滿臉滿眼都是我被冤枉了我恨不得一口咬死你們的神情。在這種重大事件發生時王伯森作為站班的衙役全都看得清楚，心說你小子還是嫩了些，遇到生死關頭就顯出不夠穩了。再想想拿著全家性命做賭的蘇珈睿，越發覺得後者實在不是尋常少年。
林明清端坐高堂，大概走過的省份多了，看著滿府鬧劇也沒什麼奇怪。倒是還有閒心對著不知想什麼出神的王伯森多瞄了兩眼。待到對質的自首的請罪的都說完了，看了書吏錄得口供，一直處於看戲狀態的林大人終於對府尊大人提了個建設性意見。
意思很簡單，抓人不是目的，查缺補漏才是關鍵。這永豐倉裡的砂子陳米都得換成真傢伙才能安民心。跪在下面的方東家聽了既安心又驚心，心說還都被那小子說對了。