那黑袍僧侶一聽，猛地抬起頭，臉上都是驚訝之色。
“這……武田步武大人，乃是伊勢神宮之主，位高權重、事務繁忙。現在又是神御天統大會即將啟動的重要時刻。他會為了一個晚輩，親自前來江戶？”
呵呵呵。
虛海輕笑道：“沙空，你不知道我那位老友的脾氣。他十分護短。再加上，他確實有諸多子孫後代，但這武田真豐卻是最喜歡的一個。否則的話，以其區區権正階神官的境界，有資格來拜謁我嗎？”
原來如此！
黑袍僧侶沙空一聽，也反應了過來：以自己師尊的地位，就算地神官、天神官都沒資格來私人拜謁。
他武田真豐區區一個権正階神官前來，可見，是被武田步武當做未來接班人來培養的。就像是親手栽培下的一棵小樹——可惜才剛發芽，就被傅洋給摁死了！
“好了，此事也是為師的私事。和淺草寺無關，也與你等無關。你們靜心頌佛、安心修行，等待神御天統大會開始即可。”
“謹遵師尊諭令！”
黑袍僧侶雙手合十，畢恭畢敬地退下了……
而虛海則是站在五重樓前，抬頭看向夜空。
天邊遠處，有一道白色的流光，像是一顆流星般極速朝淺草寺方向而來！
虛海輕笑，雙手合十。四周憑空起了風。託舉著他的身軀，優雅地緩緩上升，朝高空而去……
很快，那白色流光距離淺草寺上空越來越近。漸漸能看清楚具體的形狀——巨頭的光芒猛禽，後背站著一個身穿狩衣、戴烏帽的嚴肅白髮男子。
果然正是那武田步武！
虛海笑著迎上前去：“老友，許久不見。”
一向嚴肅刻板的武田步武發，在見到他之後，臉上也終於露出了一絲笑容。不過，很快就又被失去孫子的痛楚淹沒，沉聲道：“虛海，你肯定知道我來做什麼的。唉……也是我太痴迷修煉了。早知道，當初我該親自來淺草寺找你幫忙，也當是老友相聚。也不會讓我那孫兒白白喪命了。”
只有在和自己相同層次地位的好友面前，一向驕傲自負的武田步武才會露出這種後悔的模樣來。
虛海淡然道：“生死有命，因果輪迴。老友，你不必太過執著於生死。當然，你我二人相識數百年。你若有任何要求，我定當助你。”
這意思很明顯：我覺得你孫子死了沒什麼，佛門中人看淡生死。但因為咱們的關係，你讓我幫忙肯定可以！
武田步武知道，這是不同觀點，也不和老朋友爭執。只是點點頭：“那麼，多謝了。虛海你佛法精深，有著不同於我們神道的特殊能力。便幫我快速找出殺害孫兒的兇手吧。”
“可以，這並不難。”
虛海點點頭，然後雙手合十，口中唸唸有詞。
他從之前那封拜帖上接觸到過武田真豐的氣息，現在只需感知一下，施展他特有的神通便能迅速定位出和武田真豐的死有關的人物……
“世間之事，生死有命，聚散有時。不過，都是因果二字。有果，必有因。沾染因果，便無法擺脫。”
虛海的聲音，彷彿帶著一種天地至理。
很快，虛空中便有輕柔的法力波動，一圈圈金色水紋般的漣漪出現。漸漸凝聚為一朵金色的蓮花。
他輕輕一指，那金色蓮花便朝著江戶城某個位置飛了出去……