大公突然暴死的恐怖景象，讓殿上的十幾名近臣四散而逃。但他們最終卻沒能逃到街道上，因為不知從何時起，整座花園宮殿的出口都已經被人圍住了。
四五米高的宮牆外，柯林一直在估算著時間，直到聽見大殿方向傳來的驚叫和騷亂聲，知道南希已經成功了。於是他高高地揮了揮手，幾輛停在小巷邊的篷布卡車裡立刻下來了五六十個士兵。這些人是從郊區的兵營裡連夜調來的，起事前就經歷了若干次考驗，保證絕對忠誠。
柯林回過頭，卻沒有看那些朝自己快速奔來計程車兵，而是讓目光緩緩地從不遠處幾棟低矮又豪奢至極的建築上掃過。那裡的每一扇窗戶都亮著光，因為此時公國大半的部長，將軍和鉅富們此刻正擁擠在那些建築裡，各自拿著望遠鏡緊張兮兮地關注這邊。他們不想其他任何人比自己早一步進入權力中心，所以有相當部分的人不惜涉險親自來到第一線。
兩門預先運進城的火炮被推上來，對準了花園宮殿的裝甲大門。這座宮殿經歷過軍事化改造，曾在瓦努斯將軍猛烈的炮火下屹立整整兩週。但是這一次，沒等炮兵軍官下令開炮，宮殿的正門自己就顫顫巍巍地開啟了。
守門的衛兵從逃出的近臣那裡聽到了大公的死訊，當即決定投降。
所以一場想象中的血戰，沒開始就結束了。
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柯林是第一次進入這座聞名已久的宮殿，發現它比自己想得殘破得多，就像已經十幾年沒人打理一樣。
雖然以花園為名，那些大面積花圃裡的植株卻早已乾枯，佈滿蛛網，地上的磚石則被野草拱得七零八落。在微弱的月光下，一切都顯得模糊難辨。眼前的宮殿荒頹成這樣，一時之間讓柯林有些弄不清當下的時間，心裡生出一種想確認日期的衝動。因為他不知道眼下，還是不是大公被處死的那個夜晚，說不定晃眼間他們已經走了幾十年。又或者，這就是三百年前瓦努斯將軍攻入花園宮殿時所見的景象。
柯林走在隊伍的最前面，身後是幾百名士兵，再往後則是達納羅的權貴們。他們徑直朝著主廳走去，因為大公斷頭的屍體被獨自留在那裡。在場所有曾親眼見過大公的人，現在都上去為他驗屍。其餘人則開始搜查這座宮殿裡的一間間密室。按理說劇場儀式的目標絕不會偏移，但仍然要確保死掉的不是替身之類的東西，或者要排除埃德蒙德還有秘密的兄弟，私生子的可能性。
他們仔細地檢查了很久，也沒有在密室裡發現什麼躲藏的兄弟姐妹或者嬰兒，倒是有很多陳年的早已黴爛的檔案。臨走前他們乾脆用了毒氣，在毒死倖存者的同時，順便解決一下宮裡多年來氾濫的臭蟲。
驗屍的一組人則完全確定，躺在主廳裡的就是大公本人的屍體。一個部長在幾天前曾親眼看到大公被裁紙刀割傷手指，而現在那道傷痕就在同一個位置上。
“這麼說，他是真的死了？”有一個人問。
“沒別的可能了。”另一個人答。
在場的人各自鬆了一口氣，看來大局已定，現在這座宮殿徹底屬於他們了。一個士兵跑進來彙報，達納羅城內所有的廣播站，通訊站，報社都已經被他們順利接管了。另一個士兵則跑進來說，國防軍已經包圍了大公私人衛隊的營地。收到訊息的部長和將軍們嗡嗡嗡地議論了一會，決定天一亮就立刻為埃德蒙德舉辦葬禮。
“不邀請外國貴賓了嗎？”
“等不了了，看到屍體的外國人越少越好，一切從簡。”
“反正他在王侯之間也沒有真心朋友。”
“入殮師在哪？快過來整理一下，斷掉的脖子一定要縫好遮起來！”
“現在要通知西渝亞殿下那邊嗎？”
“再等等吧，我們之間先再商量一下……”