淅瀝瀝的熱水淋在背上，浴室裡瀰漫著氤氳的霧氣。一邊沖洗著身上幾天來留下的汙垢，柯林一邊擦拭著拆除繃帶後面板上殘留的藥物和血漬。
傷口已經完全癒合了，原本的刀傷和彈孔上奇蹟般地長好了薄薄的一層新皮。除了看起來比四周更細嫩一些，幾乎連疤痕都沒有留下。
暗河在這處安全屋中儲存了充足的燃料，樓梯下的煤庫裡堆著小山一樣的煤炭，鏟進鍋爐裡燒水的話恐怕半年也燒不完。但到現在傷員中也只有他能享受熱水浴，因為其他幾人身上的傷口還遠遠沒有癒合，平時也只能用熱毛巾擦擦身體而已。
在溫暖又綿綿不絕的水流下，幾天來的疲憊和昏沉也彷彿一併洗去，柯林的心情重新變得清爽起來。他雙手用力握了握拳，感受著身體中彷彿新生的力量，再次感嘆恢復的速度之快。
以往每當受傷，柯林都是用“激發物”透支生命豐饒，強行加速自愈程序。但哪怕那樣也通常需要兩到三週才能勉強行動，而且很長一段日子裡，身心都會感到異常疲憊。
生命力透支的副作用終究會隨著時間一點點顯露出來，比如像喬凡尼那樣慢慢變得像一具行屍走肉。可是現在呢？不過是三到四天而已，他就從瀕死邊緣恢復到了活動自如的狀態。
甚至不僅是傷口癒合而已，柯林還感到精力充沛，內心豐盈。
這對研習任何傳統或世系的巫師來說，都是無法想象的奇蹟。
治癒，重生，豐產，還有死亡和腐爛。薄德艾維斯執掌的無一不是普通人最渴望或最恐懼的領域。也難怪幾千年前她會在蓋盧林地中獲得最普遍的信仰，最崇高的地位。
那麼，她所掌管的治癒或調整身體的巫術，也理所當然地會在當時成為人世間最重要的魔法。甚至有理由相信，世間第一個巫術很可能就是挽救生命的巫術。它們一直存在著，直到太陽之子們紛紛篡位的那一天，直到在“伊”刺死和汙名“蘇”之後，惜生魔法在人世的盛況才戛然而止。
……對啊。
聽著嘩嘩的流水聲，柯林搓著頭髮的的手也不自覺地停了下來。心念飛轉，他漸漸發現了一個長時間以來忽略事實。
無論是黑女迦荼大神的金剛術，還是如今薄德艾維斯所體現出的治癒特性，都足以使他在巫術對決中獲得可怕的優勢。但在以往，柯林只是從戰鬥戰術的層面思考這些巫術的價值，卻從來沒有深想過，這些魔法對世上所有的巫師來說又意味著什麼。
這個問題是如此簡單，如此理所當然，但是又被所有人當成常識忽略了。
惜生魔法，就是所有現代巫師身上欠缺的，最關鍵一環。
柯林在心裡喃喃自語，明明只是心中低語，卻感覺喉嚨好像有些發虛：
“甚至可能是最後一環……”
現代巫師無法對抗身體的衰竭，無法對抗靈素溢位持續的侵蝕，無法擺脫註定短暫的壽命。所以幾乎所有的巫師都將身體視為累贅，其中的極端者甚至開始走上徹底拋棄肉身的道路。但這些違背天性的偏激道路，又註定是處處充滿隱患。
可如果在舊曆前三千年，巫師們的情況原本並非如此呢？