在那場舉世矚目的處刑之後，西爾瓦努斯被推舉為這個國家新的領袖，並使之空前地凝聚起來——即使同時面對四位邊境王侯的圍剿，將軍的部隊也沒有敗落。但是，這並不代表戰爭就會結束。
後來人們漸漸意識到，無論他們取得了多少勝利，只要將軍仍然在任，來自同盟的兇狠反撲就不會停止，因為受聖王分封的“安赫貴族”絕不能有被推翻的先例。所以即使西爾·瓦努斯將軍一生純潔如初，沒有做錯任何事情，此時卻也必須為人民而死去。
他在自盡前留下了“七世而亡”的遺言。這句話並非虛無縹緲的詛咒，而是指即使埃德蒙德家族復辟，這種形式的統治也至多能延續七代。七代之後，邊境王侯以及本土兩王都將自顧不暇，沒有餘力再撲救從公國燃起的大火了。
但這個故事在流傳中，又不可避免地被染上了神秘的色彩。那就是當公國上下都朽爛不堪，西爾·瓦努斯將軍就會悄然復活，他的殘屍和魂靈會在黑夜裡行走，如他生前那樣鞭撻和清洗出賣這個國家的罪人。而到了那時候，“埃德蒙德七世而亡”的詛咒就會應驗。
門口的掛毯忽然被人掀開了，幾個警探打扮的人擠了進來。但他們並非警探，而是禁酒局的專員。店裡有不少人正在喝酒，看見這一幕立刻嚇得面色如土。專員們不久前還是同病相憐的失業者，現在卻猙獰地揮起警棍，劈頭蓋臉地朝酒客身上打去。一時四處都是慘叫聲，酒客的過錯不是買酒，而是沒有在指定的地方買酒。幾個專員開啟了老闆的收銀臺，從裡面取走一大把紙幣。
柯林皺了皺眉，將幾張奧裡壓在盤子下，起身帶起寬簷帽帽子離開了酒館。
可以說禁酒局是他一手建立起來的，甚至直到現在，這個組織也仍在為他賺取著利潤。如果不出意外，他在聯合銀行的匿名賬戶每週都能收到一筆鉅款。但他沒有想過在短短的一兩個月內，原本極有紀律的退伍軍人們會腐化成這樣。天才一秒鐘就記住：(www. 72文學
如今仔細想想，第九局這種機要部門會做起私酒生意，本身就是某種亡國之象。
一者說明他們缺錢，而如果連他們都缺錢，公國的財政狀況也就不難想象。
二者，說明大公對他們的控制已不再絕對。雖然當面仍保持敬意，但一個秘密警探部門可以自己撈私活來做，絕對非比尋常。
三者，也是最致命的一點，說明他們完全沒有信仰。
一路思索著，柯林散步般地回到了自己在水閘公寓的住處。推開門就看見那些礦物溶液弄出的腳印，還沒有清理掉，看起來亂糟糟的。他掛好大衣走進臥室，先伏到床底，檢查了座標測量儀式的狀態，之前在戰鬥時撤出了意圖，但它們並沒有因此損壞。柯林稍微調整了一下，讓意圖重新聚焦於儀式。
接著，他再次旋開臺燈，繼續製作整合靈路。暗河的避風所不會供他無止境地用下去。但之前聽埃米爾說起過，正式入職之後，調查部就為成員重新安排住所。以後黃銅板可以放在某個旅館裡，但可能沒有太多時間來製作微型儀式了，所以要乘著現在，一次夠量。
同樣的，也會變得很難再和南希聯絡。當柯林這樣想的時候，玄關傳來了敲門的聲音。他過去看了看貓眼，外面的正是南希，一如既往的鴨舌帽和男士獵裝。
柯林開啟房門，看見南希抱在身前的一截東西。不用猜他也知道那是什麼。
西爾·瓦努斯將軍佩劍。