“別再猜個不停了，季麗安。”
柯林一邊清洗著餐盤，一邊說道：
“到現在還沒有傳出訊息，至少說明她沒被抓到。而且我專門叮囑過他們……”
距離萊納斯之死已經過去五天，艾蕾娜留在這套公寓中的氣味還沒有散去，月桂的幽香，來自她平時用的洗髮膏。
礙事的室友失蹤後，季麗安沒能馬上專注到原來的研究中，而是一天到晚憂心忡忡，魂不守舍。如果柯林不專程過來，她甚至可能忘記就餐。
“會不會還有別的方法……”她喃喃著說。
“什麼？”柯林剛揩乾淨盤子，正試著將它們擺在碗架上。
“這次，我們必須這樣對付他們嗎？”季麗安問：
“會不會其實有共存的方法，只不過我不夠努力，所以沒能找到它？”
“不存在的。”柯林說。
隨著大部分事務步入正軌，他開始變得有閒心起來。將手背在身後，側頭打量那些盤子是否擺成了一條直線，然後稍微滿意地頷首：
“我們能力有限。”他回過頭說：
“至少沒遊刃有餘到能放對手一馬的地步。”
走到季麗安身後，將手放在她瘦削的肩膀上：
“可能只差淺淺的一線，死的人就是你我。”
“所以，就連萊納斯離世後的名譽都必須玷汙？”季麗安進一步地問。
“……”
無論第九分局最後偽造了怎樣的事實，提供了那些酒瓶線索的人，正是自己。
“你是不是想說，為了達成最後的目標，這都是不得已的犧牲？”季麗安問道。
“……沒錯。”
季麗安牽強地笑了笑：
“可是現在的你，根本不像是不得已的樣子。”
柯林想要反駁，卻又閉上了嘴。因為他也意識到，自己最近確實非常輕鬆。
彷彿坐實了些什麼。
在他身前安坐的季麗安忽然轉回頭，奇怪地仰頭看向柯林。眼珠如玻璃般清透，一眨不眨，讓人看不透她的內心又在想些什麼。
被季麗安凝視著，柯林不自覺別過臉。
隨著時間推移，自己確實越來越容易接受某些事情了。
是因為正在平穩地接近目標？
或者與目標無關，也不是適應了罪惡感。而是自己從一開始，就渴望著這種滋味。