抄錄完“質解術”的完整圖譜後，柯林拎著旅行箱走出了自己剛訂的房間，這隻皮箱就是巫師埃爾在這世間最後的遺物。
這一位旅館老闆與柯林之間有著長期合作，這裡幾乎沒有什麼客人，如果只靠正常收入，這家旅館是不可能經營下去的。所以老闆時常和幫派有勾結，為他們的某些活動提供便利的場所。
看見柯林從自己的房間裡出來，老闆瞄了一眼就繼續整理手中的賬本，不在意自己不該看的東西。舊旅館小小的前廳裡空無一人，牆的中間有一個大得有些不協調的壁爐，時間剛剛進入十月，這裡卻已經點起了熊熊的爐火。
柯林將那些已經燻烤過的衣物從皮箱中取出，一件件丟入到壁爐中，最後連空皮箱也一起丟了進去，爐火險些被箱子撲滅。柯林拿過一旁的火鉗撥弄爐灰，等待這些行李完全燃燒。
期間旅館老闆一直在若無其事地翻弄寫了沒幾頁的賬本，甚至翻到頭後又翻一遍。
這個時代還沒有化纖，棉麻衣物燃燒後只會留下灰燼。柯林撥弄爐灰檢查著，確保所有痕跡都已經消失，就用壁爐旁的毛巾擦淨臉上菸灰的痕跡，走回到櫃檯邊上。
“用過壁爐加一個奧裡。”老闆說，表面上說的是壁爐，其實要的是封口費。柯林知道這裡的規矩，所以在老闆開口之前，就已經將一張面額為二的奧裡壓在了櫃檯的杯子下面。
“最近見過什麼生面孔嗎？”
“有些從北邊來的人。”老闆說：“但只是來過夜的。”
移民口中的“北邊”，指的就是施塔德舊城。會到這種地方過夜，估計那些來客也對辛西里社群一無所知。柯林點點頭，回想起季麗安那位名叫艾蕾娜的朋友也需要借住，不禁好奇現在到底有多少人或明或暗地進入了南施塔德，
一邊猜測著究竟是那個新興私酒組織的人，還是當局派來的人。柯林用指尖點了點櫃檯上的兩張奧裡，說：
“如果有北邊的人來這裡處理東西，或者問起什麼，記得通知到我這裡。”
老闆點頭，很乾脆地將錢收到了抽屜裡。他們不會為了錢或某個熟客就會違反原則。這裡老闆會答應柯林，是因為他們本來就不為安赫人保守秘密。
每個月，柯林會用一筆不小的開支來維護自己的情報網，並且相信它們遲早會發揮應有的作用。
離開旅館後時間已經是十一點，一邊在煤氣街燈下等著回舊城的馬車，柯林還在回想著有關物結化的事。
直到如今，他才開始理解在巫師之間，情報究竟意味著什麼。
為什麼每個巫師都會將守秘看得無比重要，自覺地抹除使用巫術的痕跡。
除了當局和教團的因素之外，原因很大程度上就在於“歸零”和“物結”這兩類技巧的之間剋制。
如果說時間上的弱點，使得天體魔法的使用者絕不能暴露自己連線的是哪顆星辰。那麼這兩個看似簡單的技巧，則意味著大部分巫師都不能暴露自己的專長方向。
“歸零”可以避開靈素造成的大部分傷害。
“物結”可以讓巫術轉變成物理性的攻擊。
但靈體又可以無視物質層面的影響。想要對付它們，就必須使用靈素。
稍加梳理之後柯林就發現，這三者之間的關係就如同剪刀石頭布一樣，相生相剋，環環相扣，催生出了巫師社會如今的生態。
假設一個巫師世系可發展的法術種類是有限的，單個巫師的天分也是有限的，那麼為了最優配比，必須將資源投入到某項專長上。
所以在能力方向上存在巨大差異的巫師，與其說都是人類，不如說是一個個不同的物種。
從而，也就可以用一個巫師世系的主要食糧作為依據，劃分出三類不同的生態位。
第一，是以靈體和虛界探索為主要食糧的世系。