早就有點心理準備的詹姆士還是有了糟糕的臨場反應，他堵在了門口，僵硬的盯著迎接他們的主人厄爾。
“我臉上有蟲子麼。”厄爾也看向了詹姆士，問。
“呃。”詹姆士被扎克在後面推了一把，才有反應，“抱歉。”轉開視線，順應主人的開始換鞋。
扎克迅速多了，已經繞過了詹姆士走入厄爾的家，隨便打量了一眼，“夫人不在麼。”
“工作。”回答的很簡單，“在客廳呆一會兒，書房一會兒才整理完。”
厄爾的家並不大，身處客廳的扎克稍微打量就能看清整個格局。被這話提醒後側著頭，看向了一側的走廊盡頭。窸窸窣窣的收拾聲響從書房裡傳出，很快，一個，恩，一個孩童形態的灌木，抱著一堆書和文具跑了出來。
詹姆士正好換完拖鞋走過來看到，臉色陰沉了起來，視線不可抑制的移向同樣也看著這個孩童‘灌木’的扎克。
來時扎克說了，厄爾的兒子長的更抱歉，並且是扎克故意的。
扎克的視線在幾乎就和一個行走的植物沒區別的孩子臉上下移，落在了他手裡抱著的書和文具上，居然露出了一個微笑，“家庭教育？不錯，需要點這方面的建議麼，我應該還算擅長，呵呵，不算自得，愛麗絲的教育我感覺就還不錯。”
厄爾似乎並不想回應扎克，拍拍自己兒子的頭，“看電視去吧，爸爸和叔叔們要談工作。”
男孩兒點了點頭，咧開的樹皮縫隙中，晶亮的雙眼看了看扎克，再轉向詹姆士，很聽話的什麼也沒說，開了電視，開始換臺。
“書房。”厄爾率先抬步，走向被書房，“你們不需要茶點之類的東西吧。”
“不需要。”詹姆士搶在扎克之前回答，因為他已經太瞭解扎克的習性了，不能給吸血鬼拖拉話題進展的可能，會沒完沒了。
扎克也不介意詹姆士的搶答，只是笑笑。進了書房，自覺的在辦公桌的後面坐下。沒人能妄圖控制扎克展開自己的話題，“小傢伙叫什麼，從9年前，我拯救了他的生命後，這是第一次再見到，我還不知道他的名字呢。”
“你不用知道。”厄爾隨手拿起桌上被遺漏的橡皮擦，放入抽屜，“你不用在託瑞多的偽善受害者名單上再加一個名字。”
隨手關門後的詹姆士本來在搬多餘的椅子，現在放棄，靠在了角落，準備冷眼旁觀。
“是麼，拯救你的孩子的性命，是偽善。”扎克表情很平常，“那我或許該真實一點，現在就讓他迴歸一出生本該有的命運。”
詹姆士幾乎就要打臉，結束剛開始的旁觀，但扎克和厄爾都沒有任何動作，眼角抽搐的靠回去，繼續冷眼。
“我的協議。”厄爾如樹皮一樣的臉很難獲取表情，“從絲貝拉帶回中部的訊息（隱秘聯盟離開）開始，就沒有意義了，你想幹什麼，隨意，但我保證。”好在，這語氣夠明確，絕對的威脅，“我也不會讓你這個託瑞多好過。”
扎克笑了，隨即擺擺手，正題來的毫無預兆，“格蘭德有一些額外的收入，我不知道該怎麼處理，考夫特推薦了你。”
“全部給我。”對方進入角色的速度也快，“加上格蘭德從這兩年的日常賬務，一個星期。”
“全部都給你？那我要怎麼知道我可以信任你？”合理的質疑。
“別信我。”意外的直白，而且也不意外的偏題，將話題扯回被扎克截斷的地方，“就和以前我不信任把自己兒子的生命交給你一樣。”
“你兒子活著，不是麼。”扎克側側頭。
猛然間，桌面被有著乾枯、粗糙面板的手重重拍向，“活著？！他的身體被靈魂侵蝕的損壞度是正常的三倍！三倍！！”強調，“你說那是活著？！他從來沒有踏出過這個家！你說這是活著？！”
詹姆士緊皺著眉，冷眼這種事情果然不適合他，因為現在的詹姆士無法控制的看著書房的門，在心中判斷著這裡的隔音程度。