看見母親一臉灰敗憤恨，季遠就知道她未得逞。他氣李家的厚顏無恥，也氣母親的目光短淺。周氏母女現在不止攀上了軍官，連太守大人都對她們多有照拂。現在得罪了她們家，是最不明智的選擇。
要知道，他以後參加科舉，當地官員對他評價不好，也是難以考上的。
“娘，您以後別去那邊了，李家本身就不佔理，我自有辦法打發他們。二嫂素來性子柔善，只要您不去主動招惹她，她還是尊您是長輩。您若再去鬧，惹急了她，保不準會做出什麼事來。他們家現在今非昔比，得罪不起。”
劉氏氣道：“有什麼得罪不起的？她再是攀上高枝，那也是我的兒媳婦，休想撇開老孃自己過好日子去。”
季遠一忍再忍，“娘，民不與官鬥，我知道您不甘心。您且先等等，待日後我中舉，不愁他們不低頭。您現在鬧得過了，他們破罐破摔，去外面敗壞我的名聲，以後我還怎麼參加科舉？”
劉氏一噎。
季遠繼續安撫道：“之前因為萬紅的事，知縣對我的印象很不好。如今李家鬧上門來，正是挽回的好機會。”
劉氏疑惑。
“怎麼挽回？”
季遠面上帶笑，“他們只是要錢，我們給了，傳出去是他們李家霸道不講理，而我們仁慈寬容，接濟亡妻孃家人。他們李家越是猖狂，我們便越顯得孤弱。世人都同情弱者，自會有人說公道話。阿雲和阿松還小，我守孝三個月，便能再娶，到時就不會有人說我薄情寡恩。”
劉氏對他的話倒還能聽進去幾分，但到底還是不太情願。
“李家本身就不佔理，憑什麼找咱們要錢？就這麼給他們了，豈不是太便宜李家了？”
季遠知道怎麼勸母親才會聽，便耐著性子繼續說道：“娘，您說，是幾個錢重要，還是我的前程重要？”
“當然是你的前程。”
劉氏雖然狹隘吝嗇，但關乎小兒子的前途，她還是能分得清輕重緩急的。
“可…咱們家也沒那麼多錢啊。”
想到這個，她就恨得咬牙。
李家那些殺千刀的，獅子大開口。五十兩，夠他們全家吃好幾年了。
“誰說他們要多少咱就得給多少了？”季遠是讀過書的，見識心機自然比那些大字不識的鄉野村婦要深得多，他嘴角浮現一抹冷笑，“昨天鄉里鄉親們都看見聽見了，他們要的是份子錢，咱們把錢給了，再額外補貼二兩銀子便可堵住他們的口。別忘了，萬紅是犯罪服苦役死的，他們敢上哪兒喊冤？除非想蹲大牢。”
類似的話昨天他就對母親說過，可劉氏不聽，始終惦記著周氏家的錢，想要趁機從中獲利。現下吃了虧，才知道雞蛋是硬不過石頭的，便是再不甘心，也只能認了。
“這事兒您別管了，中午吃了飯，我便去與李家的交涉，若他們賴著不肯走，左鄰右舍也不會就這麼看著那些人在我們村撒野。”
鄉下人的大是大非很簡單，私下裡不對付怎麼都可以，但不能讓外村的騎到自己人頭上。
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李家昨兒個在季家住得相當舒爽。
季家的房子雖是十幾年前蓋的，但那也是青磚白牆，比起李家的茅草屋不知好了多少倍。再加上前段時間因為王家借住在這，被陳家的砸壞不少東西，後周氏花錢添置了新的桌椅板凳和被褥，竟比鄉下人成親佈置的新房還要好。李家哪住過這麼好的房子？一邊享受一邊罵周氏狼心狗肺，有了錢自己獨享，也不知道孝敬長輩。李氏可是周氏母女倆給告到縣衙裡去的，李氏死了，周氏合該賠給李家銀子。
可李家人也知道，周氏家現在生意做得大，背後有靠山。他們怕事，所以才拿劉氏開刀，逼著劉氏去找周氏要錢。
“這褥子真暖和，塞了多少棉花啊。周氏可真夠捨得的。”