國家，這個稱呼應該這樣理解。不是一個一個家庭組成了國，而是形成了國，有家的特點。什麼樣的特點？不是家裡面只有父親和孩子，父親的話孩子要言聽計從，這種不真實的家庭。而是有父也有母，父親很嚴厲，要求也很嚴格，慈受的母要時時保護孩子，甚至有的時候會無理取鬧。這樣的家庭才是真實的，是有人情味的。
中國古代，有皇帝，也有丞相、太尉。為什麼這樣設定？從職責上來說，皇帝有時候要扮演母親的角色，護著自己的子民。皇帝對自己的職責沒有清醒的認識，才會去幹丞相的活，把自己的責任推卸掉。明朝以後不設宰相，不是什麼時代的進步，是皇帝職責的轉變。
現代社會，一般的國家會設總統和總理，認真說起來，這種職位也有類似的分工。當對職責認識不清，而且無處下手的時候，其中一個職位就廢掉了。
家，講的是一個整體，有整體的意識。而不是家裡的關係，上級像父親，下級像子女，下級要聽上級的。這個家裡要有母親的位置，要聽人民的呼聲。
家庭關係，在漢人之中是什麼樣的關係人人皆知。但在異族那裡，則是另一回事。最簡單的三綱五常，宋朝之前多是用以勸誡皇帝，要有皇帝的樣子，下面的臣子才有臣子的樣子。元朝之後，就一味強調臣下對君主要忠。到清朝更進一步，講縱然皇帝不肖，臣子同樣要忠。
現代人經常講，國就是多方勢力博奕。家就是在上面套了一層，講內部博奕要像家一樣，要鬥而不破。國是一個整體，就像一個家庭一樣。雖然有父、母、子、女，但是在外面看來就像一個家。
上面套一層，這是了不起的認識，是人類對自己所處集體認識的一大進步。
新安縣衙，知縣曹玉萍看著進來的縣尉段明瑞道：“聽說什麼採風院編了一本小書，叫作《世情》。一個官員在裡面寫了一個故事，便是我們新安縣的事。宣撫看了這故事很不高興，甚至說要來查我們新安縣，不知要查什麼。引起宣撫不快的，就是莫員外。這個寫書的官員叫張棣，住在縣裡的同福客棧。你去看一下，他到底與莫員外有什麼樣的恩怨，竟然編出一個令宣撫不快的故事。”
段明瑞稱是。想了想又道：“聽說莫員外的外室也住在同福客棧，是不是起了什麼衝突？”
曹玉萍道：“你去看了就知道了，瞎猜有什麼用？去了之後，好生排解，不要再讓張棣不滿。宣撫對我們治理新安縣不滿，不要再惹出事來。”
段明瑞答應，轉身出了衙門。到了街上，想了一會，命人去找來莫員外。
莫員外一見段明瑞，急忙上前行禮。
段明瑞道：“我們縣裡前些日子來了一個官員叫張棣的，你知不知道？”
莫員外急忙道：“小的知道。前些日子小的特意拜訪，只是這張棣好似不喜歡交遊，將小的拒之門外。”
段明瑞道：“這個張棣寫了一個小故事，不知怎麼被宣撫看見了，有些不快。伱現在隨我去，見一見張棣。若是他與你有矛盾，你就賠個不是，早早了結了此事為好。”
莫員外急忙稱是。走了幾步，道：“我們上門去拜訪，豈能不買些禮物？”
段明瑞道：“也是。你速去置辦些禮物，過來見我。”
不多時，莫員外兩手提了幾個包裹，小跑著到了段明瑞跟前。段明瑞看了一眼，當先抬步向同福客棧走去。
到了同福客棧，莫員外輕車熟路地到了後邊小院。對段明瑞道：“官人，張棣就住在這裡。”
段明瑞上前輕敲房門，靜靜等候。
不多時，張棣開了門，看著門外的兩人。
段明瑞拱手：“在下本縣縣尉段明瑞，今日特來拜訪官人。”
張棣急忙說道：“原來是邑尉，快快請進。”