新安縣，是洛陽到陝州、京兆府的要道，也是古函谷關的所在。這裡本來有道路，只是凹凸不平，特別是新式馬車行走極不方便。為了方便交通，河南府正在擴修道路。
盧宗元避在石頭後，緊緊捂著耳朵。不一會，不遠處傳來一聲巨響，升騰起黑色的煙霧。盧宗元吐了一口，對身邊的陳校輝道：“直娘賊，這火藥真是厲害，偌大的石板都能炸開。若沒有火藥，這活計不知怎麼幹。”
陳校輝直起身，伸了個懶腰。道：“是啊，若沒有火藥，怎麼能在山裡開這麼寬的道路？”
說完，回身看了看開出來的道路。這是絕對的國家主幹道，寬度五丈，平坦筆直。路基下面是大石壘砌，上面是小石頭，中間則是不大不小的石頭。道路的最上面，則鋪著細碎的砂石，方便行走。
從被抓到，陳校輝幾個人迅速判了刑罰，被送到新安縣來修路。犯人都在最危險的最前面，開山架橋，為後面修路的人平整地面。每日裡轟轟隆隆，耳朵都快被震聾了。
等到硝煙散去，盧宗元和陳校輝提著錘子、鑿子，上前破開石塊。
做了半天，聽見一聲哨響。盧宗元把手中錘子扔在地上，抬起手看了看，道：“直娘賊，又出血了。”
陳校輝放下鑿子，對盧宗元道：“這一次是我連累了哥哥，吃這般苦。”
盧宗元笑道：“你說什麼！是我們命蹇，有什麼連累不邊累的！走，吃飯去！”
不一會，做工的人都聚在打飯桶前。
飯是小米糙飯，配上一個蘿蔔燉豆腐，每人兩碗。
由於每天都是重體力活，盧宗元和陳校輝每人端了兩個碗，蹲在地上吃得很香。
快要吃完的時候，聽見旁邊有人喊：“莫員外來了，今日真是好運氣！”
就見一個員外，拽開大步，向這裡走來。身後兩個伴當，各挑一副擔子，緊緊跟在後面。
到了跟前，那員外伸兩臂示意大家安靜下來，道：“你們修路，著實是辛苦了。雖然路是國家修的，但你們每日裡開山架橋，不知出了多少力氣。今日我做了燉肉和鹹鴨蛋，大家改一改口味。每人一塊肉，兩個鹹鴨蛋，上來領取。”
眾犯人一聲歡呼，紛紛聚到莫員外身邊。
陳校輝和盧宗元急忙扒碗裡的飯，好去盛肉。
雖然是罪犯，這裡卻從不克扣犯人的伙食，吃飯不用太搶，每頓都能吃飽。做到這一點並不需要特別制度，伙食費給夠，及時巡查犯人飲食即可。犯人吃的不好，大多是巡查制度不到位，上面睜一隻眼閉一隻眼。
莫員外看了看眾人，慢悠悠地踱到陳校輝和盧宗元面前。
陳校輝抬著看了看莫員外，奇怪地問道：“員外莫不是找我們有事？”
莫員外道：“你們兩個，就是在洛陽使用假會子的？”
陳校輝不知莫員外什麼意思，只是點了點頭。
莫員外道：“聽說你是丹青聖手，能夠畫得跟會子一模一樣。不是銀行，根本看不出來。不知可是真的？”