江面上數點漁火，伴著天上的點點繁星，在漆黑的夜裡，更增添一種寂寥。風吹過來，帶著大江的氣息。
折彥質站在桅杆下面，看著天上的一輪月亮。月明星稀的夜裡，會格外寂寞。好像隨著風吹來，這幾年的風風雨雨一下子湧上心頭。自己家族在西北數百年，有過輝煌，也有過落寞，可像現在這樣的時刻，還是第一次。
能夠平安渡過去嗎？折彥質不知道。
突然，船頭的人大喊：「來的什麼人？船行得這麼快！」
折彥質聽了，急忙跑到船頭。只見幾艘小船，像離舷之箭一樣，直向自己的大船衝來。
急忙過頭，對著艙裡大聲喊道：「譚巡檢，事情不尋常，快快出來！」
譚巡檢晚上飲了酒，剛剛要入睡。聽見喊聲，滿心不情願地出來。低聲道：「直娘賊，大驚小怪！睡個覺也難！」
走到船頭，站在折彥質身邊。一見江中衝來的小船，譚巡檢嚇得一激靈，酒一下子醒來。急忙指揮人手，把船頭牢牢守住。高聲道：「聽我的號令，小船近了，立即放箭！」
守衛一起高聲唱喏。
「偏了，偏了！」就在船上緊張萬分的時候，小船突然偏向一邊，擦著大船滑了過去。
譚巡檢長出了一口氣。怒道：「這些是什麼人，敢戲弄官船！給黃州一紙公文，把他們拿了！不出這口惡氣，我胸中氣難平！直娘賊，一路上一直平安，怎麼到這裡就人敢如此胡鬧！」
折彥質道：「巡檢，不要大意，先安穩過了今晚再說！」
譚巡檢急忙稱是。只是嘴裡嘟嘟囔囔，別人雖然聽不清，都知道說的不是好話。
就在這時，船尾的人突然道：「不好了，那些船又回來了！」
譚巡檢聽了，急忙帶人趕到船尾。就見幾艘小船，好似幽靈一樣，又從後現急急駛來。譚巡檢牙關咬碎，再次吩咐士卒張弓搭箭，小船一近，立即放箭。
結果小船跟前次一樣，再次擦著大船的邊過去，駛向茫茫夜色裡。
連續兩次，就連折彥都看得出來事情不妙。叫過譚巡檢，道：「怎麼辦？這幾條船來得蹊蹺，不是好來路。前方就是黃州，要不我們靠岸，躲過這一夜。」
譚巡檢道：「我們的船大，兵丁又多，只要防得緊，不怕尋常盜賊。可一旦靠岸，就難說了。」
折彥質急得跳腳。道：「可是不靠岸，這幾艘船如鬼魅一般，來來回回，什麼時候才是個了局！」
譚巡檢緊皺雙眉，不答話。
正在這時，就聽見船頭的人喊：「來了，來了，又來了！」