到了晚上，漢水上就熱鬧起來。一二十艘畫舫飄在水面上，燈火通明，絲竹聲聲。遠遠看去，只見裡面金碧輝煌，燈紅酒綠，還有美人款款起舞。
徐奇隨在寧二郎和譚三郎身後, 到了碼頭的一艘小船上。譚三郎吩咐一聲，小船便就吚吚呀呀向漢水中劃去。不多時，到了一艘畫舫的旁邊。譚三郎帶著，向船上的人亮了牌子，登上了船。
船上大廳裡，中間正有幾個舞女在搖擺。旁邊坐著幾個伶人，或拉或彈, 彈奏出動聽的音樂。幾個客人各自安坐。每人旁邊一個小桌, 上面擺著瓜果和美酒。
看徐奇盯著舞女看, 譚三郎小聲道：“哥哥還喜歡這些？一會累了，可以出來輕鬆一下。”
徐奇笑道：“我是個俗人，叮叮咚咚也不知道他們在彈些什麼，哪裡好聽。只是中間跳舞的姐姐長得實在標緻。你看那臉，你看那身子，嘖、嘖、嘖——又白又嫩，一捏就能捏出水來！”
譚三郎聽了，不由與寧二郎一起大笑。拉著徐奇，進了旁邊房子。
這房子封得嚴嚴實實，裡面點著許多大燭，照得白晝一般。裡面分成幾個攤子，有擲骰子的，有擲銅錢的，還有馬陸、投壺之類，花樣繁多。
譚三郎對徐奇道：“哥哥喜歡玩什麼花樣？這裡齊全得很。”
徐奇道：“賭錢這活計, 千萬不要讓人動腦子。自小到大，我就喜歡擲銅錢。一拋兩瞪眼，最是乾淨利索！算來算去的花樣，實在惱人！”
譚三郎微笑。領著徐奇和寧二郎，到一邊換了籌碼。
見徐奇只換了一百貫，譚三郎不由眉頭微皺。迅速恢復常態，把徐奇領到擲銅錢的攤子邊。向莊家微微點了點頭，便就踱了開去。
在屋裡轉了一圈，譚三郎到了旁邊側房。
一個官人坐在那裡，正在喝茶。見到譚三郎進來，放下茶杯道：“今天如何？”
譚三郎道：“前兩天見的一個做玩具的員外，今天領到了船上。不過看他的樣子，太過謹慎。只換了一百貫籌碼，只怕不好贏他的錢。”
官人笑道：“只要進了這裡，有幾個能忍到最後？儘管放寬心。”
譚三郎道：“這個人雖然喜歡賭錢，腦子卻非常清醒。在工業區的賭場裡，我看他好久了。雖然賭錢的時候也經常昏了頭，殺紅了眼。但過不了多久，就會清醒過來，小心翼翼，觀察局勢。這種人, 我們只有一次賺他錢的機會。讓他來的次數多了，必然出差錯。”
“哦, 還有這種賭客。”官人站起身，踱了幾步，想了一會。“告訴六指蔡四，要徐徐圖之，不要一下讓他輸得太多。還有，不能讓他贏錢。必須是讓他輸上一會，再給點甜頭。縱然是他猛然覺得不對，要抽身離去，也不能帶走我們的錢！”
譚三郎點頭。急急出了房門，去找專門擲銅錢的賭手蔡四。
過了一個多時辰，夜漸漸深了。漢水上的畫舫裡，卻歌舞不休。多數是有錢員外出來尋樂，還有徐奇在的船上，賭客正殺得眼紅。