王宵獵忙忙碌碌，日子一天一天地過去。不知不覺就過了秋天，慢慢進入了寒冬。東路的金軍盡起幽、燕和河朔民兵，以完顏宗弼為元帥，大舉南侵。
幾個月前張用沒有攻唐州，轉向光州，一直駐紮在那裡。沿淮河建了很多山寨，周圍地區的糧食都被張用收到了寨裡。金軍南侵，聽聞隆祐太后在南昌，便想從黃州渡江，直攻南昌。光州正在金軍南下的路上。金人派了五百金兵，突然攻擊光州。號稱數萬大軍的張用一鬨而散，被金軍燒光積蓄。
金軍從黃州渡江，直攻隆祐太后的事情王宵獵可以不管，張用卻不能置之不理。光州與信陽軍緊緊挨著，大量散兵進入了信陽軍，一時形勢緊張。張用則收集殘部，向六安軍去了。
新野城衙門，王宵獵對楊審道：“餘歡來書，說有近萬張用的殘軍進了信陽軍，作亂生事。他所部只有三百兵馬，一時彈壓不過來。這樣吧，你帶五百兵馬去信陽，平定局勢。這些亂軍，最重要的是讓他們有吃的，有地方住。今年信陽的糧草沒有外賣，應該還夠。到了信陽後，你組織這些亂軍建立村莊，讓他們安定下來。其中有符合兵格的，可以招到新野來。”
楊審叉手稱是。
王宵獵道：“已經進入冬天，金軍南侵，接下來的戰事不會少。我們還是大軍駐新野，坐看周邊的局勢。張用被金軍打散之後，如果去兩淮，我們倒是安全。”
楊審道：“幾個月前張用曾經到過確山，並不敢來攻唐州。想來無事。”
王宵獵道：“此番金軍攻南昌，圖謀隆祐太后，破許多州軍。這些被破的州軍，就會是將來盜賊橫行的地方。張用已經去兩淮，聽聞北邊開封府還有亂軍南下，接下來不太平。”
杜充南下後，原開封府的軍隊有不願隨他的，紛紛舉兵而起。王宵獵周圍，有正在京西北路橫行的曹端，人稱其“曹火星”，作亂於鄭州、河南府。還有駐於穎昌府、蔡州一帶的桑仲，正招兵買馬。張用帶兵去兩淮後，留下的空白正好給了桑仲。
完顏宗弼南犯，自己帶主力進攻建康府，瞧準趙構行蹤。另以偏師從黃州渡江，追隆祐太后。接下來戰事的發展，完全出乎王宵獵的預料。
金軍長驅直入，行動迅速，兵力必然不會太多。如果宋朝能夠統一佈置，集中軍隊，有步驟地進行攔截，擋住金軍並不是十分困難的事情。難而宋軍各自為政，對於金軍的形勢幾乎一無所知，很快就出現了大潰敗。金軍併力一處，在每一個點上都佔據優勢。渡江之後，如入無人之境。
到十一月，戰事發展讓王宵獵目瞪口呆。雖然有宋朝守官與城共存亡，但無濟於事。城中無兵，往往抵抗幾天就被攻破城池。金軍渡江後，守江州的劉光世不戰而逃，形勢更加惡化。再加上許多宋朝官員見到金軍到了，就舉城而降，江南西路幾乎土崩瓦解。甚至到了金軍的追擊速度，還要比隆祐太后的逃跑速度更快的地步。完顏宗弼主攻的兩浙路，在建康府不戰而降後，形勢也迅速惡化。趙構逃到明州，最後決定帶著一部軍隊上船，避敵於海上。
這一天王宵獵坐在衙中，看了公文，不由嘆了口氣。
從去年來看，在杜充放棄河南府，帶兵南下守江淮之後，局勢好像穩定下來了。哪裡想到，今年完顏宗弼率軍南侵，形勢更加惡化。放眼宋朝，幾乎沒有能與金軍相抗的軍隊。
楊審從外面進來，對王宵獵道：“觀察，幾州百姓上言，說是今年大獲豐收，年節慾慶祝一番。眾將也有意如此。我們辛苦許久，今年難得豐足安樂，不必再似往年辛苦。”
王宵獵搖了搖頭：“不必了。今年金軍全力攻東南，形勢比往年更加險惡。雖然我們這裡沒有什麼戰事，也不宜大張旗鼓地慶祝。你吩咐下去，命屬下的重要官員來新野，我們自己人聚一聚好了。”
楊審猶豫一下，還是領命去了。
王宵獵翻看最近的公文，心情實在輕鬆不起來。