早朝已經結束了。早朝只是一種形式，只是天子勤政的象徵，沒有早朝，天子就是懈怠而不勤政，會有大臣非議。
雖然歷經洪武和永樂兩朝的酷烈，但官員們的膽子反而是越來越大了，令人驚奇。皇帝似乎記得，在他的高祖父，也就是大明太祖皇帝治下時，所有的官員在上朝的前夜都會和家人決別，因為誰也不知道，明天早朝，會不會遇到什麼大案，當時的用法之嚴，簡直直宗秦漢，動不動就是族誅，而且一查就是無數公侯伯，多少開國功臣，不管在當初是有怎麼樣的血汗功勞，辛苦數十年，往往就因為小過而喪命，甚至連家族也不能保全。
至於文臣，更是因太祖法令森嚴而喪命的不知凡已。大明俸祿低微，官員貪汙者也是前仆後繼，根本殺之不絕，至於所謂的“空印案”更是殺絕了天下長吏，多少清正廉潔的大臣也死於此案，天下騷然，幾乎到了憤怒而反的邊緣。
後來洪武皇帝知道眾心不服，於是焚錦衣衛刑具，以寬簡待下，大臣們總算是過了幾年好日子。但再到永樂，誅戮之慘，比起洪武年間也不遑多讓。對文官，永樂皇帝亦無好感，方孝孺之輩，不知道被誅戮了多少。
但此輩真的是越殺越多，簡直就是殺之不絕，令人無比的頭痛。
從李時勉開始，到得現在，文官們非議帝王的風氣越來越濃厚，動輒就是彈劾大臣，非議朝政，對皇帝也頗有非議。
老實說，皇帝雖然脾氣忠厚，但是對這一類的事，已經接近忍無可忍了。
當然，皇帝並不知道，比起他的子孫，他運氣已經算是甚好。到得後來，所有的惡事都歸咎於皇帝已經成為風尚，凡是奉迎皇帝的都是無恥，指著大明皇帝鼻子大罵的才是忠義之輩，當某人因罵皇帝被廷杖時，大家反而為其彈冠相慶，因為不管皇帝的觀感如何，此人升官是已經升定了。一國之君被折辱若此，真的是一件讓人悲哀的事了。
皇帝今天的不快，不過是一個叫楊繼宗的小官上書言事的事。
其實皇帝已經足夠勤政，但楊繼宗之流卻仍然雞蛋裡挑骨頭。最近因為入夏沒有什麼公事，邊關無警，遊牧民族要等入秋之後才會入侵，而農田水利和修路、治河等大工也還沒有開始，況且，大明在這種事上也是向來沒有什麼計劃性可言，都是向來頭疼醫頭，腳疼醫腳，哪裡出事了就修哪裡。
至於一國的大事，不外乎是祭祀和征伐，征伐無事，大型的祭祀也還早，至於官員的考核到要年末才進行，還有刑殺之事，也是過了夏天再說。所以六部無事，皇帝也落得清閒，最近，取消了幾次午朝，也沒有進行過晚朝，結果楊繼宗這個都察院新任的御史就上書皇帝，指出皇帝怠政，並且洋洋灑灑數千言，從先秦兩漢到太祖太宗，說了好大一通。
這麼一大通奏書聽下來，就是鐵人也累了。況且，皇帝雖然現在退朝下來，只在奉天門的雲臺陰涼地方召見近臣說話，而且大發脾氣，但心裡無論如何也是明白，楊繼宗之流是沒有辦法懲治，甚至，天子越是懲罰他們，他們的聲名就越高，受到的崇敬就越深。
“有時候，朕恨不得窮治乃輩。”皇帝對著近臣，大發牢騷道：“簡直是受不了了，大事說，小事也說，蒼蠅一般的囉嗦個不停。”
“是的，”張佳木忍住氣，向著發脾氣的皇帝贊同道：“臣的意思，文臣有好的地方，但遇事喜歡誇張，也實在是要不得。”
“嗯，”皇帝很敏銳，向他道：“你是有所指吧？”
“山西並遼東兩巡撫的事，文臣們肯定會說的很嚴重，臣的意思是……皇上到時候聽就是了。”
“一會朕會見內閣，”皇帝聲音頗為冷峻的道：“諸位先生肯定會諫爭，但朕心裡亦有成見。卿辦事要一直這麼果決，不要因循守舊，不要害怕得罪人，要為朕徹查奸徒，不管是誰”
“是，臣知道了。”張佳木很輕快的道：“如果皇上有定論的話，臣意是早派緹騎出京，拿此二人入詔獄治其罪。”
“可以，就這麼辦吧。”
“對了，”張佳木道：“大同總兵官本月的情形，臣已經彙整合冊，請皇上御覽。”
每月把石彪的行止彙整合冊，然後遞呈給皇帝御覽，這也是張佳木的妙法。皇帝對石家叔侄的惡感，至少相當一大部分就來自於手中的這麼一本小冊子。
“他又做了什麼？”果然，朱祈鎮一聽說，眼神就變的凌厲起來，四周無人，只有張佳木一人並幾個心腹內侍，皇帝的語氣變的冷峭之極：“朕容他多時矣，今秋看其動靜再說，你，暫且也不要驚動他”
“是”張佳木伏首下去，問道：“臣意是，要不要加強對忠國公的監視？”
“要，當然要”朱祈鎮大聲道：“凡有一舉一動，都要呈報上來”