西北,邊城。
這個地方是朝廷統治的最西北的城池，常年兵荒馬亂，充斥著飢餓、瘟疫與蝗災。就在這麼一個多災多難的地方，卻世代生活著一個延綿不息的部落。
雖然他們是一個單獨的部族，有自己的頭領，但是卻效忠朝廷，認可皇上。
所以當馬嵬帶著錢和糧來到邊城落腳時，當地人是非常歡迎的。
城門大開，部落首領親自出城迎接：“邊城呼斛族率各部，恭迎馬大人進城！”
那出門迎接的一群人當中，在最前方馬背上的,是一長相粗獷的彪形大漢，看上去甚是豪放。因為馬嵬在前，我和司徒昊辰在後面，穿著尋常人的衣裳，倒像是隨從，也沒被那大漢認出身份。
從前車馬很慢，訊息閉塞。就算天下當真有真龍天子，你見到了，也不一定認得出來。
不想，那彪形大漢一番交談之後自報家門：“本人是虎族的頭領,名叫今邪，也算是個大將軍，歷代奉了朝廷之命駐守西北，抵禦外敵入侵。”
司徒昊辰點頭，原來如此。朝廷對西北邊塞管理甚疏，就任由邊城人自己分配,自己管理，自己抵抗外敵。效忠朝廷的一夥人自然要駐守疆土，有二心的謀反也不一定，多半就與塞外人沆瀣一氣，在邊城附近作亂，燒殺搶掠時有發生。
馬嵬連忙表示感謝：“大將軍辛苦了。”
這時，今邪看向馬嵬身後的司徒昊辰：“這位公子看著有些書生氣，是否是馬大人的幕僚啊？”
“啊這……”馬嵬支支吾吾，正不知該如何回答，司徒昊辰卻接過了話，大方回道，“正是，我陪伴馬大人左右已有十餘年，頗喜愛舞文弄墨，得馬大人青睞。”
今邪滿意地點了點頭，以為事情如他所料：“先生身上的氣質堪比天人，讓人覺得有些不食人間煙火，恕我冒昧多問了。”
司徒昊辰回笑：“無礙，大將軍豪放，在下很喜歡。”
啊，這。
什麼書生氣質、堪比天人？司徒昊辰明明也是武將出身，根本沒讀過幾天書，都是這副斯文邪魅的外表害的，讓旁人誤以為他是文官。
一行人有說有笑，就這麼進了城。
可能是因為邊城人粗獷，擅長打獵，平日裡的經濟來源都是農牧結合的。所以哪怕遭遇旱災，境遇也不算太差，哪怕一個肉乾分開來幾家人吃，孩子總不至於面黃肌瘦的，比同樣遭遇旱災的其他城池好許多。
但是能得到糧食的援助，當地人無論如何都歡喜。
我們一路跟著今邪去了首領居住的宮殿，說是宮殿，相比於皇城的諸多宮殿，這地方頂多算個營房。因為這地方多風沙，傳統的木製建築和磚結構建築根基並不牢固，所有他們使用特質的材料製成帆布一樣的外牆包裹著內裡，防止封殺侵襲。
裡面倒是豪華，各種各樣刻著古樸花紋的傳統刀具，也有木製傢俱，奢華的帷帳等，都彰顯了今邪的首領身份。
我忍不住讚歎：“這地方不錯嘛。”
今邪爽朗一笑：“姑娘說笑了，這房子表面上看著還可以，但是遠離水源，取水困難，大多數時候只能依靠雨水。邊城的大多數人家都是如此，所以，不要羨慕這裡啦。”
司徒昊辰眉頭一皺，疑惑道：“那怎麼不想個長久取水的法子，比如說引河道？”
又是一陣意想不到的爽朗大笑，今邪似在自嘲，又像是在說司徒昊辰“何不食肉糜？”