六博爭雄好彩來，金盤一擲萬人開。
丈夫賭命報天子，當斬胡頭衣錦回。
——《送外甥鄭灌從軍三首》李白
……
此時，李光弼正在黃河南岸巡察防務，得到孤鷹斥候的鴿信後，立即趕赴汴州。
李光弼對駐守汴州的汴滑戰區節度使許叔冀道：
“許將軍，軍情緊急，我必須即刻趕回洛陽。唯有在鄭州、洛陽、陝州三地佈下三道防禦陣地，才能保證河南道固若金湯，避免重演叛軍攻入潼關這一幕。
根據斥候線報，汴州恐怕是唐軍與叛軍首戰之地，叛軍兵峰正銳，汴州壓力自然是極大。
但叛軍在河南道的主要目標是洛陽，因此，敵軍雖然來勢洶洶，但不會久拖不決。一旦久攻不下，定然會繞開汴州，西進洛陽。
許將軍，你若能堅守汴州十五日，我一定發兵來救。
若你認為賊鋒勢大，獨木難支，我可令其他將領作為守將，防禦汴州。你且隨我一同撤回洛陽，佈防東都一帶的陣地。”
……
許叔冀這個傢伙，狡獪怯懦。別說堅持十五日，就算讓他堅持三日恐怕都辦不到。他差點答應了。
轉念一想，不對，此中有詐！
許叔冀眼珠骨碌碌一轉，心道：“若燕軍南下的首戰是汴州而不是滑州或鄭州，為何我手下的斥候沒有奏報，行軍司馬們也從未提示？
你李光弼接掌朔方軍後，排斥異己，大肆調整郭子儀手下的主要將領，以為本帥不知道？莫不是藉機削我的兵權？
如今天下大亂，兵權才是立身之本。我能當上汴滑戰區節度使，全憑麾下這數萬唐軍。
一旦我把汴州兵馬交給你李光弼，我再無與朝廷討價還價的本錢。”
此念一出，許叔冀哈哈大笑，拍著胸脯，賭咒發誓：
“光弼將軍放心，本帥也是從槍林箭雨中走出來的。安祿山麾下大將尹子奇如此兇悍，也沒攻下過我守衛的地盤。
只要我老許還有一口氣，人在，城池在！”
李光弼雖對許叔冀的領兵能力頗有質疑，但想以汴州城牆之堅，兵馬之眾，糧草輜重之豐，守城十五日還是可以做到的。