野人谷水草豐茂，許多湖泊都有不少魚類在此暢遊，但鐵錘用手一抄，聞了聞湖水的氣味後，道：“此水蟲卵太多，一旦喝了，數個時辰後就會腹瀉不止，生出痢疾等病。”
還有許多溪流都看起來非常清澈，但這裡的溪水加熱後，常會出現白色絮狀沉澱，也不能久飲。
還有一處水源，氣味、色澤都不錯，但鐵錘絲毫不敢大意，他取出一張白色宣紙，將水滴在上面。宣紙晾乾後觀察，水跡斑跡。鐵錘搖搖頭，道：“此水雜質多、水質差，還是不能飲用。”
折騰了兩個時辰，終於找到一處清潔水源。
鐵錘將水灌入銀盆中，放入搗爛的榆樹皮、木棉枝葉等植物，在水中攪勻後沉澱半個時辰，輕輕舀起上層的清水，再倒入鐵鍋煮沸。水涼後，再灌入水袋。等到孤鷹小隊所攜帶的水袋全部灌滿後，鐵錘才動身出發。
此後幾日，每日天還未亮，鐵錘便起床蒐集露水。將竹筒鋪便在芭蕉葉、草叢等葉片下面，搖動葉片，露水便一滴滴地落下來，積少成多，可解每日眾人乾渴之急。
這日行軍時，偶遇大雨，眾人躲入崖壁下的山洞避雨，鐵錘和駱駝兒把盆盆罐罐全部放到雨中，還向眾人要來頭盔用於收納雨水。
大家看不下去了，道：“錘班，咱們的水夠喝了，快進來避避雨吧。”
鐵錘和駱駝兒笑嘻嘻地跑了進來，兩人渾身溼透，淋成了落湯雞。秀才遞給鐵錘一塊乾燥的布帛，讓鐵錘擦擦頭髮。
鐵錘正要抹拭，看了看布帛的材質，又衝進了雨中，將這塊布帛纏在一棵傾斜的樹幹上面，再使這塊布帛的一端垂落至一隻集水的銅罐裡……
白復看著在雨中忙來忙去的鐵錘，想起了自己剛加入孤鷹小隊時的疑問：斥候往往都是軍隊中桀驁不馴之輩，鐵錘並無絕世武功，為何卻能駕馭住一批批的能人異士？
此時此刻，白復似乎找到了的答案。
……
有了水的保障，還需要食鹽。
除了烹飪調味和滿足機體需要，食鹽在野外還有許多作用：
野外行軍露營，難免會被蚊蟲叮咬，用鹽水塗抹患處，可以有效減輕不適症狀；遭到螞蟥吸附，只需放一點鹽在螞磺身上，螞蟥很快就會掉下來並化成血水；野外長距離徒步行軍，腿腳易腫脹，用熱鹽水泡腳，可有效緩解腫脹……
每次捕獲獵物時，鐵錘親自放血，讓斥候隊員從獵物血液中補充鹽分和養分。
大型食草動物，定期會到鹽礦中舔食，補充鹽分。
鐵錘讓猞猁兒跟蹤山羊等獵物。在一處山洞中，猞猁兒發現山羊正在舔地面和岩石，終於找到了岩鹽，獲取了充足的食鹽。
……
就這樣，在鐵錘的精心照顧下，孤鷹斥候吃野菜、食野果、烤獵物、喝雨露……數日的急行軍，無一人腹痛、腹瀉。不但沒有患病，反而個個生龍活虎，精神奕奕。即便是野人谷這類人跡罕至的原始老林，也有驚無險地平安度過。
白複方知秀才所言不虛，跟著錘班，野外行軍如踏青賞花、秋後狩獵，好不快活。