鴻鵠問道：“師父，這個新來的夥計您認識嗎？”
“不認識，興許是掌櫃今天招的吧？”師父眯起雙眼，呷了一口酒，有一句沒一句地應答。
鴻鵠打量著這個夥計，總覺得有什麼地方不對。看的出來，他是第一天上手，因為他端菜的手法頗為業餘。鐵板燒魚的鐵板滾燙，他竟然用手直接端著鐵板放入食盒！
不對，不是業餘，他根本就不怕燙！有這種功夫，應是鐵砂掌的橫練高手！更不對了，如此高手怎會做夥計？
鴻鵠來了精神，更細緻地觀察：此人下盤穩健，行動迅捷，落腳時，腳尖先著地，隱含九宮八卦步法。雖是夥計裝扮，但刻意用夥計綁頭遮住了高高凸起的太陽穴。
電光火石間，鴻鵠腦子轉了好幾遍。
鴻鵠問道：“師父，這些菜是送到哪間房的？”
師父已經微醺，懶洋洋地回道：“五樓，今天東家請客，包了整層。”
東家平日待鴻鵠甚好，格外關照。不僅請謫仙樓手藝最好的師傅教他，還讓掌櫃刻意栽培。鴻鵠早就暗下報恩之心。今日事情蹊蹺，鴻鵠有種不好的預感。他叫住了夥計猛子，快速耳語幾句。隨後從他手裡接過食盒，親自端菜上樓。
通往五樓的樓梯上，隨扈檢查食盒，搜完身，沒有異常，才放夥計進入包間。
夥計們依次將食盒中的菜餚端上八仙桌，擺放妥帖後，依次退出房門。最後入房的是鴻鵠和陌生夥計。鴻鵠緊緊跟在陌生夥計身後。只見他輕輕開啟食盒，小心翼翼從中取出滾燙的鐵板燒魚，在放向桌面的剎那，他突然抄起鐵板，將滾燙的湯汁往曲三江臉上潑去。鐵板下竟粘著一把又短又薄的匕首，刺客拔出匕首，直刺曲三江心口。
曲三江反應迅捷，長袖一捲，將滾燙的湯汁裹挾出去。隨後，雙腳一點八仙桌，身體向後飛去，將將避開刺客的匕首。
刺客從八仙桌上騰空而起，連人帶刀撲向他。
曲三江就聽身後一聲大吼：“乾爹莫怕，孩兒來救您！”
曲三江身後那位健碩壯漢疾風衝出，似乎要伸手托住他的身體。就在手掌託舉他的瞬間，壯漢變掌為拳，重重一拳擊中曲三江後心。曲三江毫無防備，一口鮮血噴出，身體前傾，胸口撞向刺客刀尖。
眼看曲三江就要斃命當場。只見一道身影搶在刺客身前，一拳轟在刺客刀尖。匕首被拳擊中，改變方向，擦過老者，劃破外罩長衫。曲三江避開刀刃，重重跌倒在八仙桌旁，暈厥過去。這身影正是陳鴻鵠。他一直提防這個陌生夥計，一見他暴露行跡，連忙出手。
刺客一擊不中，一個旋身，發動第二波攻擊，而鴻鵠也揉身而上，與刺客殊死搏鬥。鴻鵠十方奔雷拳法展開，勢若奔雷，迅若閃電，每一拳之出都是猛喝一聲，身法愈快，喝聲愈響，神威逼人。
……