睜眼是一片無盡的黑暗，看不清來處望不見遠方。
蔣小花渾渾噩噩的醒來。只是保持原有的姿勢，直挺挺地躺在床上面無表情地望著頂上承塵。
廂房裡一片寂靜，寒風透過窗戶的縫隙吹得燭花跳耀不定。
眼見床邊放著紅梅紋斗笠碗冒著氤氳的熱氣。想來是剛送來不久。
蔣小花覺得自己應該睡了很久，否則身上怎會如此僵硬。笨拙地從床上坐起身。大約是動靜大了些，驚醒了外間小憩的麗姨。
“蔣姑娘可醒了。這薑湯是鄭公子剛差人送來的，快些趁熱喝了。你這姑娘怎得這般拼命。這才剛剛幾日又暈過去。為了抓兇犯的，他們幾個大老爺們就這般使喚你，也忒沒道理了。”麗姨見蔣小花端著碗直愣愣的發呆，不住地埋怨起鄭琛煜幾人。
被驚醒的蔣小花面紅耳赤，愣愣的趕緊將碗中的薑湯喝完。
見她乖巧呆滯地坐在床上。麗姨有些緊張。這丫頭莫不是凍壞了腦子。“蔣姑娘，可有哪裡不舒服？”
蔣小花忽然打了個激靈，算是徹底清醒了。“麗姨，又麻煩你來照顧我。我沒事就是剛剛沒緩過神來。你也別說他兩，是我自己要去的。這到處人心惶惶也不是個事。早些破案大家都能安心些。”
說著話，已然給自己穿衣服。
麗姨瞧著蔣小花的架勢趕緊伸手阻攔。“丫頭呀，你這是又想做什麼啊，這都還沒好利索就別瞎跑了。木槿他兩都出去了。前半宿孫知州好通被數落，你現在就別去裹亂了。”
“這大半夜，他兩出去幹嘛呀？”蔣小花也不反抗由著麗姨把她按回床上。
“你等等，鄭公子說了，你醒了給你看。”麗姨邁著小步從外間的小几上取來一封信箋。
形體方正，筆畫平直。字還真和鄭琛煜一般清冷。大體意思是，劉驗官從董鐵匠的鞋上找到些燒磚用的黏土。他和木槿帶人排查廢棄磚窯去了。孫知州已經派暗哨去東街附近盯著邱代峰，如果他是兇手，保證能抓個現行。末了，就是讓蔣小花好生休息。
手上隱隱發出白芷清苦的氣味來。蔣小花想著既然不需要驗屍自己也幫不上忙，不如就好好休息。
閉上眼想起邱代峰猙獰的面孔，蔣小花心裡惴惴不安。董鐵匠明明沒被放血為什麼只有他的鞋沾了土？和邱黛慧的案子有關的人還有誰？章大郎和陳大狗是因為被懷疑圖謀不軌被殺。劉進財是否因為告訴邱黛慧雪蓮的事才被殺？ 董鐵匠又為什麼被殺？邱代峰到底是知情人還是殺人兇手？
窗外的風依舊刮的厲害，可怎麼也吹不走夜晚的黑暗。四周靜謐無聲，只有風聲依舊猖獗。
在輾轉反側中度過一夜。蔣小花拂曉之際就守在中堂等人回來。
衙役匆匆趕來，連水也過不上喝一口。“蔣姑娘，城主在城外發現了兇案現場，讓小的來請姑娘去現場瞧瞧。馬車就在外頭候著。”
府衙外停著輛黑色馬車，低調清冷。和來時的一樣，只是原來的錦繡帳幔換成了厚實的棉布簾子。