辰字乾脆利落落在女子光潔的腿上。
很是扎眼醒目。
蔣小花心裡怒意大盛，不是說醫者父母心嗎！這是什麼！牲口？！犯人？！
瞧出蔣小花的不悅，王老並未有任何表情變化，對著吳主簿低聲說。“讓人請辰風藥堂的當家來看看，這是谷裡的藥人還是藥堂的？”
吳主簿點點頭，瞧了眼蔣小花，飛速離開。
蔣小花心裡對辰風谷如今已經是好感全無，甚至燃起一股子厭惡。
“這辰風谷如此視人命如草芥，難道都沒人管管嗎！”蔣小花厲聲喝問。
王老卻笑了笑，尋了處乾淨的地方，掏出本經書擺放整齊。
“小姑娘氣性可真大，小老兒我呀，年輕時候有幸在辰風藥堂做了三年的藥人。”
說著毫不避諱，捲起自己的褲腿，將那烙鐵印上的辰字顯露出來。
“如果不是當初在藥堂做了三年的藥人，我的母親哪裡還能活那麼些年，我如今又怎麼能有一技傍身。”
王老伸手摸著腿上的印記，猶如撫摸自己的至親一般。
蔣小花被眼前的一幕喚回理智，屈膝道了一句抱歉。
王老擺擺手，看得出他是真的不曾在意。“人家是開藥堂，有一大夥子人要養，又不是善堂，施粥棚。有些藥材昂貴不說還格外難尋，總不能來個病人就免費給人送去。你可以去問問，辰風藥堂的藥材要比其他地方更好，價格更加公道。”
瞧著蔣小花並未反駁，王老繼續說道。“其實這個藥人是這公開的秘密。幾乎所有的人都知道藥人的存在。他們是付不起藥金的家屬。辰風谷會透過藥金的高低來劃分時間的長短。當然這一切出於自願。等做藥人的時間結束，谷裡會透過你的表現給予一定的獎勵。”
“什麼獎勵？可是如果完不成呢？中途跑了呢？”蔣小花顯然對此有了強烈的好奇。
“這個辰字便是兩者之間的契約，每一個藥人都會被記錄在案，一般來說藥堂的藥人多半是些無毒無害的藥，但是這谷裡的就不同，多數是簽了生死契。而他們的至親至愛之人也會得到悉心的照料。”
“很多時候，病人長久因病折磨，已經沒有辦法再去更改藥方，只能是有人自願同他患上同一種病，再去逐一試藥。”王老見蔣小花聽得入神也便講得仔細。
“那藥人如果跑了呢？”
“既然選擇了走這一步，多數人也就不會逃跑。若是真的逃走，那他的親人也就等同於判了死刑，等死即可。”
說話間，吳主簿引著頭戴帷帽的女子進了客棧。
王老起身低頭恭敬的站在一邊。
蔣小花上下打量眼前女子，帶著帷帽看不清面容。身姿挺拔多是一股子颯爽英姿。
“這位是來自北聯城的蔣姑娘，也是她發現的屍體有異。”吳主簿低聲介紹著。
女子脫下帷帽，露出一張和蔣小花有五成相似的臉。