伊卡洛斯號行駛在風平浪靜的北海上，巨大的煙囪冒出混雜著雪白蒸汽的濃煙，繪出一條連線海面與水面的線，船尾的螺旋槳“噗噗”地努力工作著，使得船尾的海面泛起渾濁的漣漪，有些破壞了這番海天一色的景緻，不過相對的，這也讓這幅景色愈發真實。
航行的第二天，郵輪已經駛離了英國，正行進在北海的公海中，今天的天氣不錯，頭頂的日頭明晃晃的，卻把握住了一個足以溫暖遊人卻不會灼傷他們面板的度，趁著今天有著這樣的好天氣，船工和水手們放下小船，圍繞著伊卡洛斯號進行著日常的檢修。
“喂！你們！”傑克大副穿著一套嶄新的制服，昂首挺胸地站在甲板上，叼著他那柄寶貝的菸斗，呵斥著正扣著船底貝殼的船工，納爾遜也不認得那是扇貝還是生蠔，反正是差不多的玩意兒，傑克大副扶著船舷上的扶手，吼道，“你們想死嗎？！它們天天啃油漆，有毒！”
“大副，等下送點兒到你房間去！”侍應生傑克是這艘船上的見習海員，他用力地掰下一枚吸在吃水線上的生蠔，在海水裡涮涮，用小船上的起子撬開，然後就這海水囫圇吞下去，他美滋滋地咂了咂嘴，衝著傑克大副揮舞著手裡的空貝殼。
“給我挑大個的！”傑克大副在扶手上彈著菸灰，沒好氣地說道，又把頭縮回去。
他抬起頭，正好瞧見站在窗邊往下看的納爾遜，於是揮舞著手臂，大聲喊道，“威廉姆斯先生，你不去跳舞嗎？今天的甲板上可熱鬧哩！”
納爾遜已經寫了一中午的信了，但是當他把那些信裝進信封時，卻發現自己好像並沒有帶貓頭鷹，他丟下筆，扶著腦袋站到窗邊透氣——不得不說，儘管窗戶很大，但畢竟是舷窗，氣密性做得好極了，他透了半天氣並沒有什麼效果，只看到甲板上的傑克大副揮著手喊著什麼，他伸出手指向自己的鼻子，見傑克大副點點頭，於是離開房間往樓下走去，路過餐廳時順手端了兩杯橙汁。
來到甲板上時，世界的聲音才清晰起來，和船艙內的安靜相比，海鷗的叫聲，賭徒的叫罵聲，戀人的耳鬢廝磨、竊竊私語，塵世間的所有喧囂都變得更加真實。
“傑克大副，找我有什麼事嗎？”他走到船舷邊，遞過去一杯橙汁。
“跳舞啊？我剛剛在喊你呢。”傑克大副接過杯子，抿了一口，又皺起眉頭抬起杯子看了看，問道，“為什麼要喝這個？”
“不應該喝這個嗎？”納爾遜也很納悶，“不是說海員會因為長時間不吃新鮮水果得敗血症嗎？”
“你這都是多少年前的老黃曆了！”傑克大副端起玻璃杯一飲而盡，隨手把杯子塞到一位正拿著大拖把清理甲板的水手懷裡，嘿嘿笑著，“只看太多書可沒法知道大海的威力，你得到船上看一看，我們現在的海員基本不會為了那些東西發愁……這種時候更應該喝朗姆酒！”
“我不會喝酒。”納爾遜搖搖頭，像品鑑紅酒一樣一板一眼地晃悠著橙汁，一邊砸吧嘴，一邊飲著。
傑克大副被他這副裝腔作勢的樣子逗樂了，他拍著納爾遜的後背把他往甲板上人最多的地方推，一邊說著，“那你去參加年輕人的活動吧~昨天都沒做餐廳碰到你。”
“我叫餐廳送到房間了。”納爾遜困惑道，“什麼？”
“跳舞。”傑克大副猥瑣地挑眉毛，“一段跨越公海的旅行，一對門當戶對的年輕人，擦出愛情的火花……”
“您想多了，傑克大副，我才……”
“好了好了，”傑克大副推著他走到人群中，開口介紹道，“女士們，先生們，這是一等艙309的威廉姆斯先生，他來自倫敦，你們一定有很多共同語言。”
納爾遜一臉茫然地坐在舞池邊的長桌旁，旁邊的侍者很快為他擺上了新的餐具。
“威廉姆斯先生，您要去哪？”一個剛從舞池裡出來的年輕女孩靠在桌邊，低聲問道，她似乎剛剛進行了一場高難度的舞蹈，整張臉看起來紅撲撲的，精心打理的金髮鬢角也散落開來，她走出舞池的動作極為獨特，看起來就像是公主題材的動畫片裡女主角穿著長裙上樓梯一樣。
“波蘭。”納爾遜嚥下一枚櫻桃，言簡意賅。
“哦？”旁邊的小夥子有些好奇，“您這時候去波蘭有什麼事情吧，那地方現在可不太平。”
“我要去旅行。”納爾遜從領口中取出他一直掛著脖子上的約納斯的記者證，衝著他們晃了晃，“我想做一期採訪。”
“哇！真厲害，您看起來那麼年輕。”女孩的臉更紅了，原本清秀的容貌被這麼一折騰，看起來就像一個紅皮洋蔥一樣。
“呃，你們別看我這樣，我已經拿到文學學士學位了。”納爾遜挑挑眉毛，卻還是學不來傑克大副的那股猥瑣，他只好攤開手，說道，“其實我是一個核物理學家。”
他剛剛打量了一圈周圍，這群人看起來家境都不差，也都不膚淺，但是看起來應該沒有搞科研的，果然，他這樣一說，再也沒有人來和他說工作或者專業的事情。
他有一搭沒一搭地和周圍的人聊著，講了一個逗人捧腹的蘇聯笑話，那位剛跳完舞的女孩笑著揚了他一頭面包屑。
“抱歉抱歉。”她惶恐地道歉，“我去拿紙給您擦乾淨。”
“沒事兒，只是乾麵包而已。”他隨手捋了捋頭髮，又開始講吓一個蘇聯笑話。