聖誕節前一週的週四上午，下課後的納爾遜如同往常一樣抱著書走向圖書館。
“納爾，你真的不去嗎？這周羅賓森要分享萊斯特蘭奇家珍藏的秘術，聽說是一種威力強大的召喚法術。”從魔咒課教室離開，兩個人快步地穿行在走廊裡，幾個剛從教室裡出來的斯萊特林的一年級學生遠遠地吊在後面。
“不了，忘了嗎？我們聖誕節要回家過，我可不想在家裡寫作業。”
“你是納爾遜·威廉姆斯嗎？”一個男孩突然出現在他倆面前，“這兒有給你的便籤。”
“你果然還是更喜歡和學姐學習。”湯姆在一旁陰陽怪氣地說。
“是啊，納爾遜可是學會了幻影移形！上一秒還在休息室和湯姆談笑風生，下一秒就瞬移到黑湖邊了！”後面傳來阿爾法德的聲音，他同樣酸溜溜地說著：“他連作業都不肯借我抄了，我感覺自己已經被拋棄了。”
“公開討論抄作業，斯萊特林扣十分，布萊克，晚飯後來我辦公室關禁閉。”塞克斯教授的聲音從更靠後的地方傳來，因為下課而聚集在走廊上的斯萊特林和拉文克勞們鬨笑著散開，空氣裡充滿了快活的氣息。
納爾遜用一條胳膊夾緊胸前抱著的書，笑著搖搖頭，伸手去拿那張便籤，結果胳膊一鬆，抱著的書有一半都滑了下去——紙、筆、書本撒了一地。
“謝謝，不用了，我自己來。”他衝彎下腰的湯姆和送信男孩道謝，索性把懷裡剩下的書也擺到地上，從口袋裡抽出魔杖，對著雜亂的地面一揮一抖。
“速速飛起！”地上的書本按照從大到小的順序依次飄在空中，把自己摞起來，散落的紙張夾在地上爬著，把紙一張張收起來，筆帽跳動著去找滾到牆角的鋼筆，臨扣上時用筆夾踹了筆尖一腳，把有些撞歪的筆尖踹正……在做完這些工作後，隨著納爾遜手腕的搖擺，它們按順序把自己碼得整整齊齊，飄在納爾遜身後。
湯姆無奈地靠在牆邊看著納爾遜表演，而那位小信使卻是第一次在同學身上看到這種場面，驚訝的瞠目結舌，說不出話來，看到納爾遜正在看他，他趕忙告辭，往走廊另一頭跑去，邊跑邊不住的回頭看著那摞書和文具。
“不錯的魔咒，斯萊特林加十分，有些花哨，但是很漂亮。”
“塞克斯教授。”納爾遜和湯姆問好。
“嗯。”塞克斯教授手裡拿著講義，面容嚴肅地從納爾遜和湯姆中間穿過，走向拉文克勞塔樓方向。
等到塞克斯教授消失在走廊的拐角，湯姆又靠到牆上，看著用魔杖舉著那摞書的納爾遜，翻了翻白眼，“你胳膊不酸嗎？”
“幫我舉一下。”
湯姆伸出魔杖，納爾遜從紙張夾裡抽出一張捧在手裡，高舉右胳膊，又把手肘手腕向下，以一種很費勁的姿勢用魔杖指著那張紙，口裡唸唸有詞，很快地，一輛迷你的帶抽斗的小推車出現在他的手上，他把手推車放在地上，用魔杖敲了敲，手推車變大了一些，和一本書差不多一樣大，從小小小推車變成了小小推車。
“低點，謝謝。”
湯姆又把高舉的胳膊放下來一些，書堆也隨著降落了下來，在納爾遜胸口的位置漂浮。
他從書堆裡抽出一本《魔法理論》和兩張羊皮紙，把其他書放到小小推車上，湯姆也把自己的書放到車上，留下一本和他一樣的。“斯萊特林休息室。”納爾遜俯下身對小推車說，小推車很快就晃晃悠悠地開走了。
“不錯啊。”湯姆在旁邊讚歎，“這才是精英應該有的本事。”
“差的遠呢，”納爾遜用袖口擦擦額角的汗，這頓操作讓他有些疲憊，“如果我能給它們都變出腿讓它們自己跑回去，那才厲害呢。”
納爾遜基本每週或者每兩週都會和麥格學習半天，他的變形術進步飛快，已經能夠輕鬆變形出這種能夠簡單運動的死物，這就已經基本佔據了他所有的魔咒練習時間：魔法的學習也是學習，雖然很魔法，但是對於大多數人來說除了記憶、日復一日不斷的練習以外，毫無捷徑可走。剛剛收到便籤，他馬上明白這就是麥格這周學習的通知了。
雖然他成就優異，但是也僅限於幾門課——包括變形術、魔咒課和魔法史；除此之外，他因為擅長為自己編織悲慘的命運而常常被占卜課老師盛讚，這讓他對這門學科存在合理性的懷疑日漸加深，他在魔藥課和黑魔法防禦術方面的表現只能說稀鬆平常，他似乎並沒有成為一個擅長用魔法賺錢或者戰鬥的巫師的特殊天賦，而他在魔藥課上的表現基本可以說是糟糕透頂，沒什麼原因，僅僅是因為他色感較弱，看到的綠色都是一樣的，只有輕微的濃淡的差距：這讓他每次進入赫奇帕奇的植物園都像是被泡在深淺不一的綠色油漆裡——也許特製的魔法眼鏡能緩解這種症狀。
“上次埃弗裡沒給你把包揹回去嗎？”湯姆正笑著看在走廊裡飆車的小小推車的尾氣，突然想起了什麼，皺起了眉頭，“對啊，你的包呢？”
“什麼包？我從來不背——”納爾確鑿的語氣突然中斷了，他想起來自己是有一個從開學時就一直帶著的書包，他筆直的眉毛突然擰巴起來，破壞了這張面孔的美感，“不對，我是從哪一天開始就不揹包了呢？”
“下次上課記得揹包，或者少帶幾本書，”湯姆不疑有他，只以為納爾遜在為自己的愚蠢行為惱火，他突然笑了，拍了拍納爾遜的背，“我還以為你永遠都不會出錯呢。”
“火車是哪天來著？”兩人並排往樓梯走去，湯姆確認著時間。
“下週五，早上九點。”納爾遜把剛剛的事情拋到腦後，他今天有很多事情做，於是決定晚上再回寢室看看那個包，抱著書計算著時間，“我們二十二號就放假了，二十三號走，有一天的充足時間用來準備。”