“你好！我叫諾比·裡奇，很高興見到你！”
那位和斯拉格霍恩教授待在一起的年輕巫師見到納爾遜和沙菲克法官走來，表情愉快地小跑著靠近，他長著一張平凡但洋溢著笑容和朝氣的臉，一頭亂糟糟的捲曲棕發看起來卻很自然，他滿面春風，很難不讓人升起親近之意。
裡奇部長先是衝沙菲克法官點了點頭，又向納爾遜伸出了手。
納爾遜看到他伸過來的手，驚訝地挑了挑眉毛，輕輕握了握。
“部長大人，您好。”
“沒必要叫什麼部長大人，今天我來找斯拉格霍恩教授商量事情，聽說霍格沃茲出了一個優秀學生，所以來順道看看，沒想到，果然一表人才！”
裡奇部長自來熟地拉住納爾遜的胳膊，把他往斯拉格霍恩教授的身邊帶，絲毫沒有因為納爾遜是個學生而輕慢他，邊走邊說：“不瞞你說，我不久以前才從霍格沃茲畢業，工作經驗都沒有幾年。”
“你可不要妄自菲薄，諾比，如果連你都不算有工作經驗，那福利真的該去找棵樹把自己吊死了，”見到兩人靠近，斯拉格霍恩教授樂呵呵地攤開手，說道，“你臨危受命，卻把一團糟的魔法部管理得井井有條，這可是很多部長都做不到的成就呢，再說了，英國現在可是世界上最安全的國家。”
“教授，魔法部倒也沒你說得那麼糟……”裡奇部長聳聳肩，歪過頭對納爾遜解釋道，“魔法部的工作一直井井有條，各部門各司其職，只是上一任部長存在一點點微不足道的私人問題，現在魔法部很缺人，我們很歡迎你這樣的霍格沃茲優秀學生畢業以後來魔法部就職。”
裡奇部長衝納爾遜挑挑眉毛，補上一句，“當然，我是說如果那時候我還在任。”
“我想您一定會連任的，沒有人會拒絕這樣一位優秀的部長。”納爾遜恭維道，一面打量著周圍的環境，黑湖這地方他很少來……直到他看到了一棵熟悉的木樁——那是麥格變成貓以後最喜歡蹲著的地方，他的目光停留在那裡，嘴上卻沒有閒著，“畢竟連我這樣不關心時政的學生都知道您的事蹟，我想其他巫師沒有理由睜著眼睛當瞎子。”
但是他最喜歡躺在下面睡覺的那棵樹沒有了，納爾遜嘴上舔個不停，心裡卻不禁感嘆起物是人非。
“你可真會說話，”裡奇部長被拍得很舒服，點點頭，欽定道，“我想你畢業以後可以考慮法律執行司，我以前就在那裡工作——我剛剛聽到了你和沙菲克大人的聊天，現在的巫師只知道決鬥決鬥，實在是太浮躁了，懂得用法律保護自己的人實在是太少了。”
“這不正是法律的意義嗎？”納爾遜以反問作為回答。
“人少還是保護？”裡奇部長愣了愣，又很快地搖了搖頭，從一個學生嘴裡講出來的話哪裡需要這樣複雜的解讀，他拍了拍納爾遜的肩膀，說道，“說得好，孩子。”
納爾遜乖巧地待在原地，等待著老邁的法官靠近。
“咳咳，”沙菲克法官走了一會兒才走完了這幾步路的路程，剛站住就咳嗽起來，似乎剛剛喉嚨裡的異物還沒有被清出來，裡奇走上前，輕輕撫著法官的後背，他的症狀緩解了很多，他看了眼納爾遜，問道，“納爾遜·威爾特寧·威廉姆斯，你準備好了嗎？”
“準備好什麼？”納爾遜雖然有些猜測，但是並沒有人告訴他到底要幹什麼。
“很好……嗯？”沙菲克法官拉過裡奇部長，小聲詢問了幾句，又清清嗓子，嚴肅地說道，“根據威森加摩的規定，每一位掌握高難魔法的巫師都需要進行登記，以便於對英國境內的魔法災害進行管理。”
“守護神咒也要登記的嗎？”納爾遜露出一副不敢相信的表情，問道，“難道不是隻有阿尼馬格斯需要登記嗎？”
“嗯？你怎麼知道我們正在討論的議題，”沙菲克法官斜眼看了他一眼，解釋道，“是這樣的，我們也覺得這種規定有些拉低效率，事實上，我也覺得只需要登記那些具有高風險的魔法——畢竟守護神咒也沒法兒傷害別人。”
納爾遜點點頭，表示認可。
“是這樣的，”裡奇部長解釋道，“這項規定是幾百年前定立的，同時需要登記的還有易容馬格斯、阿尼馬格斯、預言術等難以掌握或者天生的高階魔法，就拿守護神咒來說，這個魔咒的學習太過於困難，甚至魔法部的傲羅都不一定全都掌握，那時候正值攝魂怪之亂，為了更快處理攝魂怪災害，方便巫師在遭遇攝魂怪時方便求援，魔法部立下了這項規定。”
“攝魂怪……現在還亂嗎？”納爾遜問道。
“哈哈，那都是幾百年前的老黃曆了，”裡奇部長笑了笑，“阿茲卡班的守衛就是攝魂怪，它們永遠都不可能叛亂，所以現在這項規定的意義就是為那些掌握高階魔咒的巫師提供一個展示自己的機會，畢竟哪怕對成名巫師來說，這也是一項很大的榮耀——”
“部長——”納爾遜想插句嘴，但終究沒有插得了。
“——獎金有五百加隆，威森加摩還會為受獎者頒發一枚梅林騎士團三級勳章，除此之外，對於受獎巫師的工作、住房、生活等問題，我們還會給與一定的優待，”裡奇部長像一位生怕自己說慢了就沒有顧客搭理自己的推銷員，一股腦地說完了這一長串話，最後深呼吸一口，又補上一句，“當然，來之前我和沙菲克大人商量過了，鑑於你是學生，學會這種程度的魔咒足以證明你的學習能力，我們會免除你的一項NEWTs考試。”
（納爾遜：“這種程度的魔咒？你怕是不知道幾十年以後守護神界會捲成什麼樣子……”）
“我現在就唸咒嗎？”裡奇部長望向納爾遜，發現他早已抽出了自己的魔咒，蓄勢待發。
“當然，他們不會幹巴巴地讓你施咒，”斯拉格霍恩教授走上前，抬手一揮，那塊罩著立方體的黑布消失不見，納爾遜看到，一個披著破爛黑布的瘦高身影，正以立正站好的奇怪姿勢縮在一個逼仄的細長玻璃盒子中，和自己大眼瞪小眼，斯拉格霍恩教授自豪地介紹道，“說起來也很幸運，英國已經很久沒出現過野生的攝魂怪了，沒想到昨天晚上就被我碰到一隻，這隻沒有族群的攝魂怪有些虛弱，剛好被我抓住。”