“沒想到你居然親自來了。”
納爾遜從辦公桌上堆積如山的圖紙裡抬起頭，看著大剌剌推門進來的明豔女孩，露出了驚奇的表情，她抱著一盆開得正豔的黃水仙，毫不避諱地踩過納爾遜在前一秒撤去魔法的門檻，一隻搖著尾巴的小胖狗殷勤地跟在她的身後，流著哈喇子盯著她手裡的那盆花。
“喏, 送你的禮物，好久不見了，你這麼有幹勁嗎？”她將花盆塞到站起身的納爾遜懷中，拍了拍手上的土，鄭重其事地說道，“它有毒, 你可不要在餓極了的時候把它吃了。”
“我像是能幹出那種事的人嗎？只要不和我討論綠色的東西，我大小也算個植物學家，”納爾遜把花盆擺在桌角最醒目的位置, 有些陰暗的房間因此平添了一抹亮色，他摸了摸柔軟的花瓣，一把抄起撲向花盆的小狗，用狂野的手法搓揉著它本就潦草的狗頭，“哈哈，丁卡斯，好久不見，你變得愈發肥美了。”
“丁卡斯總想著把它吞到肚子裡嚐嚐鹹淡呢，”女孩似乎擔心用“肥美”這種詞形容自己寵物的傢伙會趁著自己不留神把它吃了，奪回了丁卡斯，把它頂在頭頂，說道，“昨天接到你的信，剛好前段時間紐特告訴我，一直在學校周邊盯梢的那群傢伙都不見了，我就來找你玩了, 來這裡這麼久, 我還從來沒在英國逛過呢。”
“感覺怎麼樣？”
“感覺和美國沒什麼太大的區別, 差強人意吧，至少沒有他們那麼粗俗。”
“這裡可是美國人的老家，”納爾遜聳聳肩，“我是說，你是怎麼透過正當渠道來這兒的？我以為你一直是一個黑戶，羅莉安。”
“十二樹教授幫我辦的手續，我現在是溫蒂·塔克傲羅小姐，他可真是個熱心的小老頭，”羅莉安揹著手，邁著大步在納爾遜的辦公室裡轉來轉去，笑眯眯地打量著這裡的陳設，探求的目光偶爾掃過納爾遜身後被黑布蒙起來的高聳物件，時不時伸出手用法杖變成的掃把拂去邊邊角角沒被清理乾淨的灰塵掃開，鮮豔的紅色大蝴蝶結在他的腦袋後面一抖一抖的，她不滿地用手指捻著灰塵，嘟囔道，“他們還真的把你關進地下室啦？”
“整個魔法部都在地下，可能是為了某種神秘的氛圍感，順便說一句，你口中那個熱心的小老頭和你說得盯梢的人大機率是一夥的……別碰那個！危險！”納爾遜制止了她伸向被黑布蒙著的東西的手, 說道，“對了，什麼叫真把我關在地下室了？有人告訴你我被關進地下室了嗎？”
“梅梅告訴我的，”羅莉安揹著手，把頭頂的丁卡斯放在地上，任由它撒著歡去玩耍了，“她告訴我，你們英國的魔法部都是一群嫉賢妒能的傢伙，表面上高官厚祿，背地裡一肚子壞水，這些臭男人會把你身上能騙走的東西都——”
“等等等等，”納爾遜打斷了她，“先不談我也是個臭男人這件事，你說的這個梅梅是誰？怎麼這麼憤世嫉俗？”
“你不認識她嗎？”羅莉安驚訝地反問道，“她告訴我她和你可熟了，她可是你的授業恩師，你的漂浮咒就是她教的。”
“漂浮咒……梅梅……梅麗莎？”納爾遜的眉毛高高地挑了起來，幾乎要飛到天花板上去，“是梅麗莎·塞克斯嗎？？？”
“是啊，你果然認識她，果然臭——”
“等等等等，”納爾遜扶著額頭，“讓我緩緩，塞克斯教授在伊法魔尼？還認識你？她不是在格林德沃和迪佩特發生戰鬥的伯克希爾縣趁亂逃跑了嗎？我之後一直沒找到她的蹤影，十二樹教授說他們接待了塞克斯教授後就送客了，之後甚至連格林德沃都沒有她的訊息，原來她一直躲在伊法魔尼嗎？”
“是啊，”羅莉安理所當然地回應道，“她前兩年才來，在我的苗圃裡找了一份園丁的工作，平時一直和我待在一起，她告訴我她被一群壞人迫害，想尋找一份庇護，所以我用了一點兒魔法，你知道的，那些巫師好像對這種不一樣的東西無能為力。”
羅莉安露出了惡作劇得逞的表情，白了一眼眼神複雜的納爾遜，笑嘻嘻地說道，“她說得果然是真的，果然有一群壞人在迫害她，但我沒想到那群壞人里居然有你，你好壞哦，納爾遜。”
“她真的在你的花園裡當園丁的嗎？”納爾遜認真地問道，“沒幹別的什麼嗎？”
“不然呢？我的花園只需要除草，不過她有的時候會去學校裡幫那些教授一些忙，畢竟也算是半個同行，”羅莉安思考片刻，回答道，“她確實很厲害，有些事情一點就通，上個月我邀請她當我的實驗助手，你知道的，我的那些法米利爾有些笨手笨腳的，就像我教給你的一樣，連房間的邊角都掃不乾淨，自從梅梅來幫我以後，很多鍊金的準備都變得非常非常簡單。”
一隻圓滾滾的腦袋從納爾遜的口袋中伸了出來，正是納爾遜從羅莉安那裡學到鍊金術後製作的第一隻鍊金人偶——法米利爾：感嘆號，它搖頭晃腦的，似乎對她“笨手笨腳”的評價很不滿，看起來想要伸出拳頭衝羅莉安比劃比劃，可無奈一枚感嘆號怎麼會有拳頭呢？它只好把大半個身子彈出來，用腳勾著口袋的邊緣，像個瘋了的門把手的一樣衝著羅莉安搖擺著。
“你可要提防一……”
納爾遜只來得及露出五分之一的笑容，一道黑影閃過，感嘆號一眨眼就被丁卡斯叼走了，他抽動著嘴角，看著為找到了新磨牙棒而欣喜的丁卡斯和仗著鋼鐵之軀和小狗搏鬥的感嘆號，沉默了很久才扭頭問道：“我剛剛說了什麼來著？”
“你說要提防，”羅莉安踮起腳尖，把手背探到納爾遜的額頭上，搖了搖頭，“沒發燒啊，我明白了，梅梅說她妹妹曾經不懂事讓你中了毒，就是一直養在我房間裡的那隻綠蝴蝶，讓你的記憶力變差了。”
“我沒有，”納爾遜閃身躲過了羅莉安的手，整個人有變紅髮燙的趨勢，“只是剛剛丁卡斯的震撼表演分散了我的注意力。”
“好吧，人沒事就好，”羅莉安縮回手，又饒有興趣地將手伸到了剛剛的位置，看著比自己高出許多的手掌，笑眯眯地說道，“我記得你以前個子堪堪能夠到我的肩膀，現在都這麼高了。”
“砰！”
和丁卡斯搏鬥的感嘆號一記掃堂腿將丁卡斯甩飛了出去，儘管它看起來只是一隻人畜無害的小狗，但熟悉它的人都知道，它隨時可以變成一隻噴火的巨龍，納爾遜看著被丁卡斯砸凹了的牆面，抽出魔杖，制止了它們的搏鬥，望向矮了自己一頭的羅莉安，點了點頭，“是啊，過去了好多年呢。”