“皇上，天機堂化影有急事來報！”王全安急匆匆跑了進來。
那化影沒有如辰的城府，喜怒都寫在臉上。這次看化影的神色，定然是出了急事，因此他也不敢怠慢。明知道皇上現在正高興，不好掃他的興致，但是誤了大事他更擔待不起，只能急匆匆進來通傳。
皇上現在正和兵部薛少強和石有山共同議事，前線有急報傳來了。皇上先是大喜後是大憂，而後就急急召兩人進宮。至於具體的事情，皇上還沒告訴王全安。
皇上正說在興頭上，聽到王全安的通報，為難地看了一眼薛少強和石有山。兩人會意，忙道：“皇上，那臣等就先告退了。”
“不能退，事還沒說完。”皇上道：“你們先留在這裡，朕去去就來。”
化影正在殿外幹轉悠，一看見皇上親自出來了，忙上前跪下：“皇上，臣有要事！”
“你起來，就在這裡說吧！”皇上回頭瞟了一眼殿內，那兩人應該聽不見，也沒有膽子偷聽。
“守在肅州的二長老派人來傳信，大皇子那邊……”化影憂心地看了皇上一眼。
“說！！！”皇上的眼睛立刻睜大了。
“二長老說，她能肯定大皇子不在離宮了。”化影知道此事重大，話說完就偷偷抬眼，瞟著皇上的臉色。
皇上臉色果然大變，急道：“什麼時候的事情？多久了？為何才來彙報？”
“回皇上，肅州那邊是天機堂的二長老守著。她年事已高，輕功也一般，因此在離宮邊上找了一處住所，每夜潛入離宮查探大皇子的情況。一般大皇子每日都要去皇子妃房間問候，二長老等到他出來了，便放心離去。三四日前夫妻倆似乎發生了爭執，但這也是常有的事。那天夜晚她沒有見到大皇子人，但隔著門窗聽到了他的聲音，所以便每當回事。直到第二天夜裡，仍然沒看到大皇子的人，只聽到聲音，二長老便起了疑心，潛入一看，那並不是大皇子本人。二長老這才飛鴿傳書，報給微臣，微臣得到訊息沒耽擱，立刻過來求見皇上了。”
“這麼說大皇子離開肅州，應該有幾日了。”皇上面色陰沉。
“是，皇上。我們在肅州的人手實在不足，只有二長老一人。確認了大皇子已不在肅州，她已經沿途一邊往回走，一邊搜尋大皇子的蹤跡。希望能夠有所發現。”
“知道了。看來懷王有所行動了，讓大皇子離開肅州，隱藏到安全的地方，應該是他要有所動作，怕朕直接對大皇子下手，使得他前功盡棄。此人的思維很是縝密，朕要好好猜一猜，他打算做什麼。你先回去吧，加派幾個人手沿途搜尋，順便接應二長老。”
“是。”
“話說回來。”皇上忽然想了起來：“二長老有春秋了吧？朕看她的年紀應當比王全安還大，你們九公子居然派她去了肅州，是不是太不惜老憐貧了？”
“詳細事宜微臣不知，只聽說是二長老主動請纓。二長老的身體皇上儘管放心，她雖然年老，但她醫術高絕，知道怎麼保養身體。我們天機堂的狐影和蛇影都是她的徒弟，手段高明已經獨步天下，她這個做師父的又怎麼會有差錯。”
“天機堂真是能人輩出，九公子能將這樣的人才攬在麾下，可見朕還是不如他。”皇上的話語中帶著一絲失落。
“皇上過譽了，當初進了月影宮的人，誰不是身上揹著事務，不為天下所容？微臣聽說二長老當時也是不合時宜，不得已才進了月影宮，她原本是個苗女，自幼習醫，所以醫術高絕，。醫毒不分家，她的毒術也是獨步天下。”
“苗女？”皇上似乎被這個詞觸動了一下，仰起頭想了半天，才道：“知道了，下去吧。”