皇上忽然從夢中驚醒，渾身一抖，猛地從床上坐了起來。他大汗淋漓，心怦怦直跳，手捂著胸口粗聲喘息著。
她出事了，他不知為何在瞬間肯定了這一點。他狠命咬著牙，抑制著心口發出的陣陣絞痛。他腦海中忽然閃過那一夜，她單薄的身軀匍匐在清心殿前冰涼的磚地上，慘白的臉，暗紅的膝頭。那種心口被戳了一刀似得感覺又一陣陣襲來，他心痛不已，卻又手足無措，他現在又能做什麼？
她如今是像上次一樣受傷，還是……他不敢再想下去，用力搖了搖頭，告訴自己，不會有事的，一定不會有事的。她可是七歲從滅門之禍中逃生的人，這麼多年在江湖上闖蕩，如果不是福大命大，怎麼會到現在都安然無恙？
想到此處，他覺得心裡好受了很多，雖然心慌的感覺仍揮之不去，但胸口的絞痛卻散去了很多。他再也睡不著了，翻身起床。
大年初一，論理皇上需與皇后共度，宮中至今沒有皇后，所以沒有此等禮節拘束，他照舊歇息在養居殿裡。貴太妃對立後之事已經提了多次，但是他卻遲遲不肯鬆口。不知為何，在他心裡，覺得沒有一個女子配得上國母之位。而他心中屬意的女子，他卻主動放棄，永遠不可能再成為他的女人。
今夜註定無眠，他也沒有叫人伺候，就那麼雙腳垂地，兩手撐著床榻，呆呆地坐著。王全安午後拜祭過周太監回來，他便趕他去休息，不要他守著。這麼多年，他已經習慣了王全安在身邊服侍，雖然也有別的小太監，但總覺得不如王全安貼心。可是，王全安也年紀不小了啊！他嘴上雖不說，最近卻總是儘量讓別人去跑腿辦事，不想讓這個老太監勞動。
邊境不管現在正在發生什麼，他都要明天才能知道，乾著急也沒用，他強迫自己把思緒收回來，又琢磨起了朝堂上的事情。當年孟珞之母死亡的原因，他心中隱隱有了猜測，不知懷王如今正在盤算什麼？下一步棋，他打算怎麼走？
如致和陳雅元如今正借宿在江南的一處友人家裡。夜色已深，兩人都大睜著雙眼，難以入眠。
對於兩人來說，這都是第一個離鄉背井的新年。家逢鉅變，父母雙亡，不過是過了幾個月的事情。陳雅元雖是個雲淡風輕之人，最近眼底也是掩飾不住的憂傷。每逢佳節倍思親，說的就是這種感受吧？
如致只做了陳府幾個月的少夫人，陳氏夫婦的死她雖然也悲傷，但比陳雅元自然是淡了許多。可是她長這麼大，今年是第一次離開皇城，離開莊嬸，在外地過年。更何況她心裡還記掛著在前線的姐姐，陳雅元已經很是費了一番唇舌，把方公子和魅影姐姐勸到前線去了，想必對姐姐還是有所助益的吧？
她撫摸著已經逐漸大起來的肚子，孩子在肚子裡似乎懶洋洋地翻了個身。這個孩子很乖，哪怕是最不穩定的前三月，也只是讓她有些勞乏，並沒有受太大的苦。即便是進了監牢，受了一番波折，也仍舊安安穩穩地待在她腹中，飛快地長大著。現在的她已經是珠圓玉潤，身體正在為孩子的出生做著準備。臉盤雖說沒怎麼富態起來，卻也悄悄發生著變化，整個臉上開始洋溢著母性的光輝。
她有些吃力地翻了個身，看著陳雅元英俊的側顏。已經做了夫妻，看見陳雅元已經不會有一次一次驚豔的感覺。這個男子，即便家逢鉅變，對她的關愛也從來沒有少過一分。這一路上，她不用操一點心，如同小孩子一般被照顧著，他卻沒有任何怨言，似乎照顧她就是他最滿足的事情。每當她對自己的無知和無能表現出羞赧之意，他總是安慰她：“你本是金枝玉葉，如今被我所累成了罪臣的親眷，即便皇上開恩，也一輩子只能做個庶民，我心中已經是愧疚難安。更何況，懷胎十月是人世間最辛苦的事情，你賭上自己的一生嫁給我，陪伴我，又冒著生命危險為我生孩子，這份情誼我如何報答？這等微末小事，本就是我該做的，你又何必心裡難安。”她滿足地看著身邊的男人，她林如致何其有幸，雖然襁褓之中就失去了父母，可是卻有姐姐含辛茹苦把她養大成人，又嫁給了這樣貼心的郎君！
她從來不是一個巴高望上的人，富貴人家的少夫人有什麼好的？哪怕是像琪兒一樣進了宮，雖說看起來是人上之人，可是那麼多女子共侍一夫，有什麼舒心日子過？還不如像她現在這樣，踏踏實實，自由自在。
想到了琪兒，她又想起了她失去的孩子，都是因自己而起。她撫摸著腹中自己的骨肉，微微嘆了一口氣，心想：我不殺伯仁，伯仁因我而死，就算是琪兒再溫柔善良，恐怕這個朋友，我也是永遠的失去了。
“好好地又嘆什麼氣？”陳雅元翻了個身，輕笑著摟住了她：“你心情好，孩子才能健康。你別看它只是一個腹中的小胎兒，它的性命與你息息相關，它能夠感知到你的情緒。你開心，它便也開心，你不高興，它也難過。為了我們的第一個孩子，你也該多想些開心的事情。”
“我其實沒有什麼不開心的。前半生有我姐姐照顧我，後半生有你，我已經比大多數女子都幸運百倍。我剛才嘆氣，是在想，我這一生最大的罪過，就是害死了琪兒的孩子，也斷送了我們的姐妹情誼。這一路上我每到一個寺廟，都會在心裡禱告一番，希望那孩子能早早託生。若是他們有緣，希望它還能託生在琪兒的肚子裡，繼續做她的孩子。等到琪兒有了孩子，想必她心裡會好受些，我心裡也會好受些。”
“我知道你腦子裡在想什麼。”陳雅元嘆道：“你是這世間最善良的女子，孟婕妤失去孩子，你總是把罪過攬到自己身上。可是你想過沒有，你這位好朋友，失去孩子固然不幸，但也不過是她人生中一個小小的不幸罷了。比起她最大的不幸，這真的不算什麼。”
“你這是什麼意思？”如致瞪大了眼睛：“失去孩子怎能只是小小的不幸？”
“孟婕妤最大的不幸，是她是懷王之女。”陳雅元輕輕理了理她額間的亂髮，目光清亮地看著她：“姐姐去前線做什麼，你雖然不問，但我相信你心裡很清楚。懷王謀反，是遲早的事情，甚至可以說，是一直在進行的事情。你何時聽說過，臣子謀反，他的女兒卻仍然安安穩穩地在宮中為嬪為妃？”
“可是，懷王有謀反之心，皇上又不是第一天知道！他對琪兒……”
“他對孟婕妤很好，甚至比其他妃嬪更好。”陳雅元搶先說道。看如致點頭，他又低聲道：“皇上從小在冷宮裡長大，對孟婕妤的處境，他感同身受，心裡甚至很是同情。當今皇上英明睿智遠勝先帝，他心裡很明白，孟婕妤很無辜，非常無辜。可是國有國法，家有家規，不管他私心如何，懷王之事一旦事發，孟婕妤就不可能再留在他身邊，能保住命，就是萬幸了。或許正是因為他知道孟婕妤遲早是這樣的結果，所以才加倍地對她好。”
如致瞪著陳雅元，眼淚一滴一滴流到了枕頭上。很快，她又抹了一把眼淚，急急說道：“那也不對啊！那孟珞呢？我姐姐的情郎，也是懷王之子！皇上提拔他，現在他已經是一軍統帥了！”
“我知道。”陳雅元的神情有些憂傷：“很遺憾，在我朝，男子改變自己命運的可能性，比女子大太多太多。我父親的路，是他自己選的，可是我娘即便什麼都沒做，也一樣只能跟著自戕。公平嗎？不公平！可是我們只能接受！孟珞是男兒，且長期與懷王不睦，他能夠衝鋒陷陣，馳騁沙場，建功立業。只要他的功績蓋過了懷王，只要他不需要再受孟家的庇佑，他就能夠改變他的命運。他雖改變不了出身，卻能夠憑著自己的努力把懷王府帶給他的影響降到最低。可是孟婕妤呢？她只是個弱女子，她沒有機會出去做一番事業，所以她的命運，只能和懷王府緊緊綁在一起。”
如致的眼淚像泉水，流個不住。陳雅元吻了吻她的額頭，悠悠嘆道：“身為男兒，我真的很同情女子。我見過很多女子，聰明才智絕不在男兒之下，胸中丘壑，甚至也不在男兒之下。可是她們沒有機會出人頭地，只能依附於家族，依附於男人。孟婕妤，怕是趕不上了。不過對於未來，我很樂觀。至少當今皇上就開了個好頭。你姐姐可是我朝第一個女官，而且一封就是從三品，雖然暫時被降為五品，但是隻要她立功歸來，一定還有高升。當今皇上為人行事不受俗禮所縛，我相信他執政下去，一定還有開創先例的壯舉。”
他這話並沒有安慰到如致，她並沒有心思改變命運，或是像男子一般闖出一番事業。她滿腦子想的是琪兒，如何這般命苦？即便是離開了懷王府，嫁進了皇室，也只是換了幾天舒心日子，到最後，仍舊無法擺脫懷王府的陰影，仍舊無法改變自己的命運！
陳雅元悠悠嘆道：“或許皇上念舊情，也像對待我們一樣，貶她為庶民。可是她能否想得開，就要看她自己了。”